Giải Ngoại hạng Anh 2024-2025: Erling Haaland là biểu tượng cho sự thống trị của Man City

Erling Haaland đang thể hiện phong độ không thể ngăn cản. Ảnh: Daily Mail

Đẳng cấp hàng đầu

Chỉ sau 3 vòng đấu đầu tiên của Premier League mùa giải 2024-2025, Erling Haaland đã có tới 7 pha lập công, trong đó có 2 cú hat-trick liên tiếp ở các trận đấu với Ipswich Town và West Ham. Ngôi sao người Na Uy tiếp tục thể hiện sự sắc bén đáng sợ của mình trước khung thành đối phương bằng kỹ năng ghi bàn vô cùng toàn diện. Chỉ cần một phút giây lơ đễnh của các hàng phòng ngự, Haaland sẽ trừng phạt họ bằng độ nhạy cảm tuyệt vời của một tay săn bàn đẳng cấp hàng đầu.

Với những tiền đạo xuất sắc khác, các đội bóng có thể lập ra kế hoạch để phong tỏa họ. Nhưng với Haaland, thật khó để tìm ra cách tối ưu khắc chế chân sút này. Giống như các mùa giải trước, Haaland hầu như không tham gia vào quá trình phát triển bóng của Man City. Anh chạm bóng rất ít, không mấy khi tham gia vào các pha phối hợp nhóm.

Tiền đạo người Na Uy dành tất cả sự tập trung của bản thân vào việc đánh hơi khoảng trống, chọn vị trí để sẵn sàng đưa ra quyết định khi các đồng đội chuyền bóng cho mình. Khi cơ hội đến, Haaland gần như không thể ngăn cản. Thể lực, tốc độ và sức càn lướt tuyệt vời giúp anh chiếm ưu thế tuyệt đối trước các hậu vệ theo kèm. Đến khâu cuối cùng là dứt điểm, tiền đạo người Na Uy luôn hướng đến hiệu quả tối đa bằng cách xử lý gọn gàng, quyết đoán nhất. Đó có thể là một cú bấm bóng nhẹ nhàng qua người thủ môn, hoặc một cú nã đại bác tung nóc lưới đối phương.

Làm thế nào để khóa chặt Haaland luôn là bài toán mà bất cứ đội bóng nào cũng phải đối mặt khi gặp Man City. Ngay cả khi họ cắt cử riêng một hậu vệ để theo tiền đạo người Na Uy như hình với bóng, độ rủi ro từ những tình huống tiếp cận khung thành của Haaland vẫn là rất cao. Để đối phó với Haaland, các chuyên gia phòng ngự không chỉ phải đảm bảo về sức mạnh, tốc độ, mà còn cần đến khả năng phán đoán và sự tập trung tối đa trong suốt trận đấu.

Sau 3 vòng đầu tiên, các hậu vệ của Chelsea, Ipswich Town và West Ham đã cho thấy điều đó khó khăn như thế nào. Họ đã nỗ lực, lăn xả, thậm chí sẵn sàng phạm lỗi để ngăn cản Haaland. Song mọi thứ đều trở nên vô ích. Tiền đạo người Na Uy bằng phẩm chất thượng thừa của mình luôn tìm ra những khoảng trống trong hệ thống phòng ngự đối phương và khi đã có cơ hội dứt điểm, anh hiếm khi bỏ lỡ nó.

Haaland ghi bàn và Man City chiến thắng, đó là kịch bản đã quá quen thuộc và chưa ai tìm ra cách để thay đổi. Chân sút sinh năm 2000 chính là biểu tượng cho sự thống trị của Man City suốt thời gian qua tại Premier League. Giống như việc khóa chặt Haaland, các đội bóng đều muốn lật đổ đoàn quân của Pep Guardiola nhưng không sao tìm ra phương án để thực hiện kế hoạch đó.

Một mùa giải dễ dàng cho thầy trò Pep Guardiola?

Còn quá sớm để đưa ra nhận định về mùa giải này khi mới có 3 vòng đấu diễn ra, tuy nhiên đến thời điểm này, Man City vẫn đang thể hiện sức mạnh làm rất nhiều người tin rằng họ sẽ rất khó bị “truất ngôi” tại Premier League.

Sau 3 vòng đầu tiên, Man City đang đứng đầu bảng xếp hạng với 9 điểm. Họ đồng thời là đội bóng sở hữu hàng công xuất sắc nhất với 9 bàn thắng đã ghi. Đội bóng duy nhất vẫn giữ thành tích toàn thắng sau 3 vòng là Liverpool. Đội bóng được dẫn dắt bởi huấn luyện viên Arne Slot đã đánh bại Manchester United (M.U) tới 3-0 ngay tại sân Old Trafford cuối tuần vừa rồi để khẳng định rằng sức mạnh của họ vẫn còn nguyên sau khi chia tay Jurgen Klopp.

Trừ Man City và Liverpool, tất cả các đội bóng trong nhóm Big Six đều đã có ít nhất một lần không giành được 3 điểm trọn vẹn. Arsenal bị cắt mạch thắng bằng trận hòa đáng tiếc trên sân nhà trước Brighton. Tottenham thì vừa nhận thất bại đầu tiên khi bị Newcastle vượt qua. M.U và Chelsea tiếp tục thể hiện sự thiếu ổn định. Chelsea có 4 điểm sau 3 vòng đầu tiên, M.U thậm chí đã thua 2 trong 3 vòng đấu đầu tiên và chiếc ghế của Erik Ten Hag thêm một lần lung lay dữ dội.

Khi phần lớn các đối thủ đều vẫn đang trong quá trình “khởi động” cho mùa giải mới, Man City đã lao đi với tốc độ chóng mặt ngay từ vạch đích. Đúng như dự đoán từ đầu mùa, Arsenal và Liverpool vẫn là những đội bóng bám đuổi họ quyết liệt nhất. “Pháo thủ” và The Kop có một đội hình gắn kết, được xây dựng bồi đắp trong cả quá trình dài. Vì lẽ đó, hai đội bóng này có sự ổn định cao hơn so với những đối thủ khác của Man City.

Mặc dù vậy, những gì đã diễn ra trong vài mùa giải qua cho thấy, để bắt kịp và vượt qua Man City, sự ổn định phải là tuyệt đối. Huấn luyện viên Mikel Arteta của Arsenal trước khi mùa giải khởi tranh từng nói rằng điểm số chắc chắn để vượt qua Man City và lên ngôi vô địch phải là 114 điểm, tức là 38 trận toàn thắng! Tất nhiên Arteta chỉ nói đùa, nhưng điều đó cũng cho thấy việc lật đổ đoàn quân của Pep Guardiola khó khăn như thế nào.

Và khi “máy làm bàn” Erling Haaland vẫn còn ở đó, thì việc ngăn chặn những chiến thắng của Man City đang là nhiệm vụ bất khả thi với hầu hết các đội bóng. Có lẽ cơ may chỉ đến với các đối thủ của Man City nếu Haaland đột nhiên mất phong độ hoặc dính chấn thương phải nghỉ vài vòng đấu. Nhưng cũng có một điều mà các đội bóng nên nhớ, đó là Haaland từng dính chấn thương nghỉ thi đấu tới 2 tháng ở giai đoạn giữa mùa giải trước (từ đầu tháng 12/2023 đến hết tháng 1/2024) song Man City sau đó vẫn lên ngôi vô địch!

Hoàng Hải