Giới chức trường học Mỹ 'đau đầu' trước bài toán khẩu trang

Giáo viên Keyana Gardner đeo tấm kính chống giọt bắn dạy học sinh tại trường tiểu học Glenmount ngày 1/11/2021. Ảnh: AP

“Thật không may, đây là một vấn đề gây tranh cãi và bạn sẽ không thể làm hài lòng tất cả mọi người. Chúng tôi không thể để ý kiến cá nhân quyết định cuộc tranh luận này”, Jeffrey Solan – một nhà quản lý trường học tại Cheshire, bang Connecticut – chia sẻ với hãng tin AP.

Câu hỏi về việc có bỏ khẩu trang tại trường học đã gây tranh cãi đến mức nhiều cuộc họp hội đồng ở các trường đã kết thúc bằng những tiếng la ó, các cuộc tuần hành, người bị còng tay, người bị bắt giữ. Những người biểu tình tập trung bên ngoài nơi ở của các nhà chức trách. Những ứng viên mang quan điểm ủng hộ và phản đối khẩu trang đều ganh đua quyết liệt vào ghế hội đồng nhà trường, nhằm nỗ lực định hình chính sách.

Chỉ vài tiếng sau khi thống đốc bang Connecticut thông báo quy định đeo khẩu trang bắt buộc sẽ chấm dứt vào cuối tháng này, Solan đã nhận được vô vàn tin nhắn, cuộc gọi từ các gia đình học sinh cho rằng khẩu trang là cần thiết để bảo vệ các con. Trong khi đó, vẫn có những gia đình phản đối việc đeo khẩu trang đến trường.

Nhà quản lý này cho hay nếu như phải ra quyết định ngay lập tức, các trường học trong quận của ông sẽ quy định tiếp tục đeo khẩu trang dựa trên số liệu về tỷ lệ nhiễm bệnh và tiêm chủng mà quan chức y tế địa phương cung cấp.

Trước đây, một số giới chức quản lý trường học bày tỏ hoan nghênh một lệnh áp đặt toàn quốc về việc đeo khẩu trang, giúp họ không phải đưa ra những quyết định đi ngược với đám đông.

Trong tuần này, thống đốc các bang tại Mỹ như Connecticut, Delaware, New Jersey, Massachusetts và Oregon thông báo kế hoạch dỡ bỏ yêu cầu khẩu trang bắt buộc tại trường học vào cuối tháng 2 hoặc sang tháng 3.

“Tôi cảm thấy không thoải mái với thông báo này. Tôi nghĩ cho đến khi chúng ta kiểm soát tốt hơn đại dịch COVID-19, các con cần đeo khẩu trang đến trường, hoặc có thể bỏ khẩu trang khi mọi người đều đã tiêm vaccine”, Kerry Arouca – một phụ huynh tại Massachusetts – chia sẻ sau thông báo của thống đốc bang.

Trước đó, vào ngày 8/2, Trung tâm Kiểm soát và Ngăn ngừa Dịch bệnh (CDC) vẫn khuyến cáo học sinh và giáo viên tiếp tục đeo khẩu trang tại trường học, cho rằng các nhà quản lý quận cần cân nhắc giữa hướng dẫn của các bang và yêu cầu từ chính phụ huynh, giáo viên và học sinh để đưa ra quyết định chính thức.

Một số quận bao gồm Philadelphia; Wichita (bang Kansas) và Albuquerque (bang New Mexico) cho biết tiếp tục quy định đeo khẩu trang bắt buộc ngay cả khi lệnh trên toàn bang được dỡ bỏ. Trong khi đó, một số quận sẽ cho học sinh, giáo viên tự chọn.

Nhà quản lý Joshua Stafford cho biết hội đồng trường của ông ở Vienna (bang Illinois) cho học sinh, giáo viên tự quyết việc đeo khẩu trang. “Chúng ta đã 2 năm trải qua đại dịch. Nên chúng ta có số liệu, có dữ liệu xu hướng để rút ra kinh nghiệm”, ông Stafford giải thích.

Tại nơi ông sinh sống ở Illinois – cách Chicago 5 tiếng đi xe, Stafford nói rất ít người đeo khẩu trang.

Bên cạnh số liệu cho thấy tỷ lệ lây nhiễm thấp, việc đeo khẩu trang gây ảnh hưởng đến biểu hiện trên lớp là lý do khiến ông quyết định khẩu trang chỉ nên là lựa chọn cá nhân.

Theo Dan Domenech - Giám đốc điều hành của Hiệp hội Quản lý Trường học, các nhà quản lý thường đưa ra quyết định về quy định đeo khẩu trang dựa trên số ca mắc và tỷ lệ tiêm chủng. “Chúng ta đang ở một quốc gia mà mức độ đánh giá dịch bệnh và tỷ lệ nhiễm bệnh phụ thuộc vào nơi bạn sống”, vị chuyên gia giải thích. Ông cho biết tại một số bang, trong đó có Maryland và Virginia, các quận đã dỡ bỏ sau đó tái áp dụng quy định khẩu trang sau khi số ca mắc COVID-19 thay đổi.

Tại Brockport (bang New York), Christopher Albrecht – giáo viên dạy tiểu học – bày tỏ hy vọng về một sự thay đổi trong quy định đeo khẩu trang sẽ diễn ra vào cuối năm học, thay vì giữa chừng như này.

“Quy định đó không phải là vấn đề. Tôi chưa từng thấy các em kêu ca gì. Việc này chỉ giống như đi tất thôi”, người giáo viên chia sẻ.

Chính vì không thể làm hài lòng tất cả các bên, các nhà quản lý nhận định bản thân đang ở thế mắc kẹt. Domenech cho biết tại Oregon, ba nhà quản lý đã bị sa thải vì trái ý với hội đồng trường học về quy định đeo khẩu trang.

Bảo Hà/Báo Tin tức (AP)