'Gói độ' giúp 'lão tướng già nua' F-5E đủ sức đối đầu với MiG-29

F-5 và F-5E/F Tiger II là dòng tiêm kích hạng nhẹ nổi tiếng do Mỹ phát triển, điều đáng chú ý là chúng lại không được biên chế cho không quân nước này và chỉ sản xuất để bán cho đồng minh.

Máy bay chiến đấu F-5 được sản xuất bởi tập đoàn Northrop (ngay là Northrop Grumman) vào cuối những năm 1950.

Đến những năm 1970, F-5 được nâng cấp lên tiêu chuẩn F-5E một chỗ ngồi và F-5F hai chỗ ngồi.

Các nâng cấp F-5E/F chủ yếu tập trung vào hệ thống điện tử, cùng một số sửa đổi nhỏ về thiết kế khí động học.

F-5E/F thuộc loại máy bay chiến đấu đa nhiệm, nó có thể đảm nhận nhiệm vụ phòng không và tấn công mặt đất.

F-5E/F được đánh gí thậm chí còn nhỉnh hơn cả MiG-21 cùng thời của Liên Xô.

Tuy vậy theo thời gian chúng đã dần trở nên lạc hậu trong môi trường tác chiến hiện đại.

Để hồi sinh dòng chiến đấu cơ này, Israel đã mạnh dạn tung ra gói nâng cấp khiến cho những "lão tướng già nua" này có thể đối đầu với những tiêm kích thế hệ thứ 4.

Được biết phiên bản nâng cấp này được định danh là F-5T Tigris với nhiều thay đổi nhằm nâng cao năng lực tác chiến.

F-5T Tigris có sức chiến đấu còn vượt cả F-16A/B Block 15, chúng hoàn toàn có thể đối đầu với những chiếc MiG-29 đời đầu của Nga sản xuất.

Tiêm kích F-5T Tigris nhờ được trang bị radar mảng pha EL/M-2030 cùng với với hệ thống tín hiệu hiển thị trên mũ phi công (DASH) mà đã có sức mạnh vượt trội F-5E/F nguyên bản.

Ngoài ra gói nâng cấp cũng cho phép chiếc máy bay này mang được thêm một số loại tên lửa mới.

Hiện Không lực Hoàng gia Thái Lan đã chọn gói nâng cấp này để những chiếc F-5E/F phục vụ thêm ít nhất là hai thập kỷ nữa.

Việt Hùng