Hàn Quốc hạ thủy khinh hạm FFX Batch III lớp Chungnam, chiến hạm bán Aegis đầu tiên cho Hải quân
Tập đoàn công nghiệp nặng Hyundai (HHI) Hàn Quốc hạ thủy khinh hạm ROKS Chungnam (FFG-828), chiến hạm 'bán Aegis' đầu tiên trong số 6 khinh hạm FFX Batch III lớp Chungnam cho Hải quân Hàn Quốc.
Sự kiện hạ thủy hộ tống hạm thế hệ mới của hải quân Hàn Quốc diễn ra tại nhà máy đóng tàu Ulsan của HHI ngày 10/4/2023.
Hiện nay, hải quân Hàn Quốc (ROK) đang có trong biên chế 6 khinh hạm FFX Batch I (lớp Incheon) và 6 khinh hạm FFX Batch II (lớp Daegu) cùng 2 hộ tống hạm thuộc lớp Batch II sẽ được đưa vào hoạt động. Lô FFX thứ 3, được đặt theo tên của tỉnh ven biển Chungcheongnam-do (Nam Chungcheong) sẽ được HHI và công ty đóng tàu Hàn Quốc SK Oceanplant (nguyên là công ty TNHH Samgang M&T) thực hiện.
Tổng cộng 6 khinh hạm FFX Batch III sẽ được đóng và đưa vào khai thác sử dụng từ năm 2023 đến năm 2027, theo tuyên bố của Cơ quan Quản lý Chương trình Mua sắm Quốc phòng (DAPA) của Hàn Quốc vào năm 2022.
Đến thời điểm này, HHI chỉ đóng chiến hạm đầu tiên (ROKS Chungnam) thuộc lớp FFX Batch III, do SK Oceanplant đã giành được hợp đồng đóng 3 chiến hạm tiếp theo của nhóm tàu (từ tàu thứ 2 đến thứ 4) vào tháng 10/2022. Không rõ công ty đóng tàu nào sẽ giành được hợp đồng đóng 2 chiến hạm cuối cùng FFG-833 và FFG-835 (chiếc thứ 5 và thứ 6 ) tương ứng. Số hiệu FFG-834 đã cố ý không được sử dụng, do theo văn hóa Đông Á, số 4 gắn liền với sự xui xẻo.
Khu trục hạm hạng nhẹ lớp Chungnam được ứng dụng nhiều công nghệ tiên tiến hơn so với những chiến hạm lớp trước. Một trong số đó là "cột tích hợp", các kỹ sư thiết kế và chuyên gia gọi là hệ thống "bán Aegis" Hàn Quốc. Cột tích hợp được áp dụng những công nghệ tiên tiến nhất như 4 ăng ten Radar mảng pha quét điện tử chủ động (AESA), hệ thống tìm kiếm và theo dõi hồng ngoại (IRST) tiên tiến, hệ thống theo dõi quang điện tử (EOTS) giúp chiến hạm có thể nhanh chóng phát hiện những mối đe dọa tiếp cận, có thể độc lập phòng ngự trên biển trong kịch bản các cuộc hải chiến. Đồng thời, khinh hạm lớp Chungnam là chiến hạm đầu tiên của Hải quân Hàn Quốc được trang bị hệ thống phòng không tầm cận gần CIWS-II chống tên lửa hành trình bản địa từ LIG Nex1.
Phát triển các khinh hạm lớp Chungnam là cột mốc quan trọng đối với Hải quân Hàn Quốc vì FFX Batch III được phát triển như một nguyên mẫu thử nghiệm các hệ thống trang thiết bị chiến đấu mới, sẽ được trang bị trên các khu trục hạm tàng hình (KDDX) trong tương lai như "cột tích hợp" và CIWS-II.
Những điểm khác biệt đáng chú ý khác so với những chiến hạm tiền nhiệm là sử dụng thiết kế “dầm hộp”, giúp giảm thiểu lực cản khi hải hành đồng thời tăng khả năng sống sót của chiến hạm khi trúng đạn.
Khu trục hạm lớp Chungnam có chiều dài 129m, rộng 14,8m, lượng giãn nước đầy tải 4.300 tấn. Chiến hạm được trang bị 16 ô KVLS (hệ thống phóng thẳng đứng của Hàn Quốc) Mk. 45 5 inch, được lắp đặt các tên lửa chống hạm và tên lửa phòng không K-SAAM. Tốc độ hành trình tối đa của hạm tàu là 30 hải lý/giờ, sử dụng động cơ tua-bin khí Rolls-Royce MT30 hiệu suất cao và hệ thống đẩy CODLOG.