Hành trình không tưởng của ngôi sao Newcastle cao hơn 2 mét

Dan Burn tỏa sáng trong chiến thắng của Newcastle trước Liverpool.

Ngay cả trong thời đại thương mại hóa mạnh mẽ, nơi các CLB được điều hành như những tập đoàn tài chính khổng lồ, vẫn có những khoảnh khắc mang màu sắc của huyền thoại. Dan Burn và Newcastle United vừa có một câu chuyện như thế - một khoảnh khắc chói lọi, một bàn thắng mang dấu ấn địa phương, và một chiến thắng có thể thay đổi lịch sử câu lạc bộ.

Rạng sáng 17/3, Newcastle đánh bại Liverpool với tỷ số 2-1 trong trận chung kết Carabao Cup.

Khoảnh khắc của Dan Burn

Trong một trận đấu Newcastle cần hơn bất cứ điều gì để khẳng định bản thân, họ có người hùng không thể hoàn hảo hơn: Dan Burn. Đối đầu với một Liverpool đầy kinh nghiệm và đẳng cấp, Newcastle nhập cuộc với một thái độ quyết tâm, và rồi khoảnh khắc vàng son đến ngay trước khi hiệp một khép lại.

Kieran Trippier bước lên thực hiện quả phạt góc bên cánh phải. Trong vòng cấm, Dan Burn – với chiều cao khổng lồ 2,01 mét của mình - lặng lẽ chờ đợi. Thật khó hiểu khi hàng thủ Liverpool lại không để ý đến sự hiện diện của anh, một cầu thủ với sải chân dài, dáng chạy có phần vụng về nhưng lại đầy hiệu quả. Như một chú khủng long thân thiện bước ra từ bộ phim Disney, Burn nhẹ nhàng di chuyển vào vị trí thuận lợi.

Bóng rơi xuống đúng tầm, Burn vươn người lên như thể treo lơ lửng trên không, dùng toàn bộ sức mạnh cơ thể để tung ra cú đánh đầu. Bóng bay thẳng vào góc lưới với lực mạnh đến mức có thể nghe thấy tiếng “thunk” khi nó bật ra từ trán anh. Một pha lập công không chỉ mang tính biểu tượng mà còn mang đậm chất kinh điển của một trận chung kết cúp.

Khoảnh khắc đó, phần khán đài của Newcastle nổ tung. Một làn sóng âm thanh vỡ òa, vang vọng khắp Wembley. Dan Burn đứng đó, nhắm mắt, đắm chìm trong giây phút huy hoàng.

Dan Burn đánh đầu mở tỷ số.

Dù cho sau này anh có làm gì đi nữa, đây sẽ mãi là khoảnh khắc của cuộc đời anh - một bàn thắng mà đến năm 96 tuổi, anh vẫn sẽ kể lại cho con cháu, trong khi đứng trên ban công cao cấp của Wembley 3.0, bên cạnh một trong hai người còn sống giữa Ant và Dec, những người tất nhiên đã có mặt trên khán đài để ăn mừng như những bức tượng Moai biết nhảy múa.

Hành trình không tưởng của Dan Burn

Để hiểu được tầm quan trọng của khoảnh khắc này, ta phải lật lại hành trình sự nghiệp đầy gian nan của Dan Burn. Sinh ra tại Blyth, lớn lên với niềm đam mê dành cho Alan Shearer, nhưng giấc mơ chơi bóng cho Newcastle tưởng chừng đã tan biến khi anh bị câu lạc bộ thải loại vào Giáng sinh năm 11 tuổi.

"Tôi đã rất đau lòng", Burn từng chia sẻ.

Thay vì bỏ cuộc, Burn tiếp tục hành trình vươn lên từ những đội bóng nhỏ. Anh từng phải đi thu gom xe đẩy tại siêu thị Asda để kiếm sống. Từ Blyth Spartans, anh chuyển đến Darlington, rồi bị rớt xuống giải hạng Năm khi mới 18 tuổi. Bị giải phóng hợp đồng, rồi lại ký hợp đồng mới, rồi lại bị đem cho mượn - một hành trình đầy chông gai.

Mãi đến khi gia nhập Brighton bảy năm trước, sự nghiệp của Burn mới thực sự cất cánh. Và khi Newcastle gọi, đó chẳng khác nào một sự đăng quang - một sự trở về không thể ý nghĩa hơn. Một cầu thủ từng chơi ở mọi hạng đấu dưới Premier League, giờ đây đứng trên sân Wembley, ghi bàn trong một trận đấu mang tính lịch sử cho đội bóng quê hương.

Dan Burn có khoảnh khắc đáng nhớ trong sự nghiệp.

Newcastle không chỉ thắng trận đấu này, họ giành được nhiều hơn thế. “Chích chòe” giành được niềm tin, danh dự và cả một bước tiến lớn trên con đường phát triển. Chiến thắng này đến từ sự kỷ luật, từ chiến thuật hợp lý của Eddie Howe, và từ những con người như Dan Burn - những người mang trong mình tinh thần chiến đấu của vùng Đông Bắc nước Anh.

Họ nhập cuộc với một lối chơi đầy năng lượng, chặn đứng mọi khoảng trống, không để Liverpool có bất kỳ cơ hội nào để triển khai thế trận. Sandro Tonali cầm nhịp tuyến giữa, trong khi Burn cùng các đồng đội ở hàng thủ khiến Liverpool nghẹt thở.

Khi trận đấu kết thúc với chiến thắng 2-1, Burn ôm chặt thủ môn của mình thật lâu. Không chỉ là niềm vui chiến thắng, mà còn là sự vỡ òa sau một hành trình đầy thử thách.

Burn sẽ bước sang tuổi 33 vào tháng 5. Newcastle sẽ tiếp tục xây dựng đội hình, mang về những cái tên mới để cạnh tranh danh hiệu. Liệu Burn có còn là nhân tố quan trọng trong những năm tới? Điều đó chưa ai có thể khẳng định. Nhưng dù thế nào đi nữa, khoảnh khắc tại Wembley này sẽ mãi mãi là của anh.

Câu chuyện của Dan Burn cũng giống như hành trình của Newcastle hiện tại. Thành công của họ không chỉ đến từ 500 triệu bảng của Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia, mà còn đến từ những con người như Howe, như Burn - những người chiến đấu để xây dựng một đội bóng mạnh mẽ, không chỉ là một CLB được bơm tiền, mà còn là một biểu tượng của niềm tự hào địa phương.

Có thể một ngày nào đó, Newcastle sẽ vô địch Premier League hoặc Champions League. Nhưng bất kể tương lai ra sao, ngày hôm nay vẫn sẽ là một phần không thể xóa nhòa trong lịch sử đội bóng.

Newcastle đã có khoảnh khắc hoàn hảo của mình - một giây phút in đậm dấu ấn Dan Burn, một khoảnh khắc mà những người hâm mộ sẽ nhớ mãi, như một trong những câu chuyện bóng đá đẹp nhất mà Wembley từng chứng kiến.

Di Cầm