HLV Arne Slot đứng trước ngưỡng cửa của sự bất tử ở Liverpool

Với một nhà cầm quân luôn suy nghĩ về bóng đá từ lúc thức dậy, có lẽ HLV Arne Slot chưa có giây phút nào để nhìn lại hành trình của mình. Slot có lịch thi đấu quá khắc nghiệt: 28 trận kể từ đợt tập trung đội tuyển quốc gia cuối cùng vào tháng 11 năm ngoái, và 18 trận chỉ tính riêng từ đầu năm 2025.

Kỳ tích HLV Arne Slot

Khi đội đầu bảng Liverpool không phải thi đấu trong hai tuần, Slot có một khoảng thời gian nghỉ ngơi quý giá, có thể bất chợt ông nhận ra rằng mình đã giành Carabao Cup, đang tiến gần đến chức vô địch Ngoại hạng Anh với khoảng cách áp đảo, và hoàn toàn có thể trở thành nhà vô địch châu Âu.

Ngay cả khi chỉ giành danh hiệu Ngoại hạng Anh, đây vẫn là một trong những mùa giải ra mắt ấn tượng nhất lịch sử giải đấu của HLV Arne Slot. Đứng trong cái bóng khổng lồ mà Jurgen Klopp để lại, với chỉ một bản hợp đồng mới – Federico Chiesa – một vị trí trong top 4 đã là kỳ vọng thực tế.

HLV Arne Slot đang làm rất tốt ở Liverpool dưới cái bóng khổng lồ của tiền nhiệm Klopp. Ảnh: GETTY.

Nhưng nếu giành cả ba danh hiệu? Đấy sẽ là một trong những chiến dịch vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá của HLV Arne Slot, chứ không chỉ riêng Ngoại hạng Anh hay Liverpool. Những ngày sắp tới sẽ quyết định liệu mùa giải này Liverpool sẽ được ghi vào sử sách ở vị trí nào. Những cậu bé, cô bé trên khán đài Anfield, những người đang trải nghiệm bóng đá lần đầu tiên, có thể sẽ kể lại mùa giải này cho con cháu của họ sau hàng chục năm nữa.

Thử thách mang tên PSG và trận chung kết Carabao Cup

Trở ngại đầu tiên trên con đường của Liverpool là Paris Saint-Germain (PSG) – đội bóng có lẽ chỉ xếp sau chính họ về phong độ tại châu Âu mùa này. Nhưng Liverpool đang có lợi thế 1-0 sau trận lượt đi – một chiến thắng mà tờ L’Equipe của Pháp gọi là "một vụ trộm kiểu Anh".

Sau đó, Liverpool sẽ hành quân đến Wembley để bảo vệ danh hiệu Carabao Cup, đối đầu với Newcastle – đội bóng đang gặp khủng hoảng trầm trọng về lực lượng do chấn thương và án treo giò. HLV Arne Slot đang đứng trên vai những huyền thoại và tự tay viết nên chương sử mới cho Liverpool.

Elliott là tác giả bàn thắng duy nhất vào lưới PSG ở trận lượt đi giúp HLV Arne Slot nở nụ cười tươi trước cuộc tái đấu tại Anfield. Ảnh: GETTY.

Nếu mọi thứ diễn ra theo đúng kịch bản, đây có thể là mùa giải vĩ đại nhất của CLB kể từ năm 1984, khi Joe Fagan giúp đội bóng giành cú ăn ba gồm Ngoại hạng Anh, Cúp C1 châu Âu và League Cup (khi đó gọi là Milk Cup). Slot có cho phép mình mơ mộng?

“Không, trong một tuần như thế này, tôi không có thời gian để mơ mộng”, HLV Arne Slot chia sẻ, “Tôi chỉ biết rằng mình phải làm việc thực sự, phải rất chăm chỉ để chuẩn bị cho đội bóng một cách tốt nhất có thể. Đó là điều tôi cố gắng làm trước mỗi trận đấu. Sau những trận đấu như tuần trước, tôi tự hỏi: “Liệu tôi có thể ngủ được không? Hay tôi cần xem lại nhiều hơn nữa?”.

Chúng tôi chỉ tập trung vào các trận đấu trước mắt. Tuần này khởi đầu tốt với chiến thắng ngược dòng trước Southampton. Giờ chúng tôi mong chờ một trận cầu lớn tại Anfield, giữa hai đội bóng xuất sắc”.

Nụ cười chiến thắng của ông thầy người Hà Lan. Ảnh: GETTY.

Luis Enrique, HLV của PSG, tự tin tuyên bố rằng đội thắng ở cặp đấu này sẽ tiến thẳng đến trận chung kết tại Munich. Ông cũng khẳng định chắc chắn rằng PSG sẽ lật ngược thế cờ. Enrique có quyền tự tin khi sở hữu dàn cầu thủ chất lượng: Ousmane Dembele, Khvicha Kvaratskhelia và tài năng trẻ Bradley Barcola trên hàng công. Hàng tiền vệ có Vitinha và Joao Neves, hai cầu thủ Bồ Đào Nha điều tiết trận đấu theo cách gợi nhớ đến Xavi và Andres Iniesta thời kỳ đỉnh cao tại Barcelona.

Thật thú vị khi chính Enrique từng huấn luyện Xavi và Iniesta khi giành cú ăn ba với Barcelona mùa 2014-2015. Khi đó, HLV Arne Slot mới chỉ bắt đầu sự nghiệp cầm quân tại Cambuur. Bây giờ, hai người đứng ngang hàng trên băng ghế huấn luyện.

HLV Arne Slot nhận định: “PSG là đội bóng hoàn thiện nhất mà chúng tôi từng đối đầu. Arsenal và Manchester City cũng rất mạnh, nhưng PSG có sự kết hợp giữa chất lượng, cường độ thi đấu và chiều sâu đội hình. Và họ có một HLV xuất sắc. Enrique giúp đội bóng của ông ấy thi đấu theo một cách không hề dễ dàng và luôn phát huy tối đa khả năng của từng cầu thủ”.

Hai đội bóng ở giai đoạn khởi đầu của một kỷ nguyên mới

Thầy trò HLV Arne Slot sẽ lập kỳ tích khi giành cú ăn 3 mùa này. Ảnh: GETTY.

Trận đấu này xứng đáng là một trận chung kết sớm. PSG đã bất bại 22 trận liên tiếp trước khi thua Liverpool tuần trước. Họ đang xây dựng một kỷ nguyên hậu Kylian Mbappe, từ bỏ chính sách "Galacticos" để tập trung vào những tài năng trẻ giàu năng lượng và khao khát cống hiến.

Liverpool, trong khi đó, đang ở năm đầu tiên của giai đoạn hậu Jurgen Klopp. Nhưng điều đó càng làm nổi bật thành tích mà HLV Arne Slot và đội ngũ của ông đã đạt được. Không ai – có lẽ kể cả những chuyên gia phân tích dữ liệu của Liverpool, những người đã chọn ông thay thế Klopp – có thể tưởng tượng rằng thành công lại đến nhanh như vậy.

Dĩ nhiên, như Slot thường xuyên nhắc nhở, Liverpool vẫn chưa giành được bất kỳ danh hiệu nào. Nhưng nếu mùa giải này khép lại với một cú ăn ba, tấm biểu ngữ trên khán đài The Kop – nơi có hình ảnh sáu huyền thoại vĩ đại nhất CLB (Bill Shankly, Bob Paisley, Joe Fagan, Kenny Dalglish, Rafa Benítez và Jurgen Klopp) – có lẽ sẽ cần phải chỉnh sửa… để bổ sung thêm một cái tên nữa: Arne Slot.

NGỌC ANH