Hoa Kỳ: Nhiều lỗ hổng trong giám sát, bảo vệ người cao tuổi

Người cao tuổi cần được quan tâm nhiều hơn. Ảnh: lockhaven.com

Giám sát lỏng lẻo, lộ diện nhiều thiếu sót

Theo báo cáo kiểm toán dài 80 trang do Văn phòng Tổng Kiểm toán bang Pennsylvania công bố cuối tháng 9 vừa qua, công tác giám sát của PDA còn tồn tại nhiều lỗ hổng, ảnh hưởng đến hiệu quả bảo vệ người cao tuổi trước nguy cơ bị ngược đãi và trục lợi tài chính. Những hạn chế được xác định bao gồm sự phối hợp chưa đầy đủ với các đơn vị địa phương, việc thực hiện trách nhiệm giám sát chưa bảo đảm và những bất cập trong quá trình điều tra các vụ việc liên quan.

Báo cáo chỉ ra 10 thiếu sót lớn trong cách PDA giám sát, theo dõi hoạt động của 52 cơ quan quản lý người cao tuổi tại các khu vực cấp quận. Trong đó, đáng chú ý là những hạn chế trong điều tra các cáo buộc ngược đãi và trục lợi tài chính đối với người từ 60 tuổi trở lên.

Một trong những nội dung được kiểm toán là Hệ thống đánh giá toàn diện hiệu quả công tác quản lý người cao tuổi (CAPE) do PDA triển khai. Hệ thống này được xây dựng nhằm giám sát các cuộc điều tra về tình trạng người cao tuổi bị ngược đãi. Tuy nhiên, theo kết quả kiểm toán, CAPE chưa đánh giá được đầy đủ những vấn đề cốt yếu, đặc biệt là việc xác định liệu người cao tuổi có đang ở trong hoàn cảnh nguy hiểm, đe dọa sức khỏe hoặc tính mạng hay không.

Đáng lo ngại, số trường hợp người cao tuổi tử vong gia tăng ngay trong thời gian các vụ việc ngược đãi đang được điều tra. Trong khi đó, hệ thống CAPE không vận hành hiệu quả như kỳ vọng, thậm chí còn tạo điều kiện để PDA và các đơn vị trực thuộc dễ dàng được công nhận là đã tuân thủ các quy định của bang về thực hiện điều tra chất lượng liên quan đến người cao tuổi.

Bên cạnh đó, PDA còn không tuân thủ thời hạn thanh tra, giám sát các cơ quan thuộc phạm vi quản lý. Thời gian chậm trễ có thể kéo dài hơn nửa năm, trong khi quy định của bang yêu cầu việc đánh giá phải được thực hiện hằng năm. Qua kiểm toán, các kiểm toán viên nhận thấy kể từ khi CAPE được triển khai vào đầu năm 2025, chỉ khoảng một nửa trong tổng số 52 cơ quan cấp quận được kiểm tra, giám sát.

Đáng chú ý hơn, trong quá trình thực hiện CAPE, PDA không còn đánh giá liệu người cao tuổi có đang ở trong hoàn cảnh rủi ro, nguy hiểm hay không. Đối với các khiếu nại về ngược đãi người cao tuổi, cơ quan này cũng chậm trễ hoặc không tiến hành điều tra theo quy định. Trong những trường hợp người cao tuổi tử vong với nghi vấn bị ngược đãi, PDA không thực hiện quy trình xem xét chính thức.

Không chỉ các vụ việc ngược đãi, công tác điều tra cáo buộc trục lợi tài chính đối với người cao tuổi cũng bộc lộ bất cập. PDA chưa thiết lập khung thời gian cụ thể để thực hiện các cuộc điều tra, dù đây là vấn đề đang gia tăng trong cộng đồng người cao tuổi.

Công tác đào tạo nhân lực cũng là một điểm yếu. PDA chưa bảo đảm đội ngũ nhân sự của cơ quan và các đơn vị trực thuộc tham gia điều tra những vụ việc liên quan đến ngược đãi người cao tuổi, được đào tạo, nâng cao nghiệp vụ đầy đủ để thực hiện nhiệm vụ.

Tăng trách nhiệm, hoàn thiện cơ chế bảo vệ người cao tuổi

Từ những phát hiện trên, cuộc kiểm toán kết luận hệ thống CAPE chưa có khả năng đánh giá chính xác chất lượng các cuộc điều tra về hành vi ngược đãi người cao tuổi. Việc đào tạo nhân viên của PDA và nhân sự tại các đơn vị cấp quận cũng chưa bảo đảm để họ thực hiện tốt những nhiệm vụ quan trọng.

Các kết luận kiểm toán đồng thời phản ánh nhiều thiếu sót từng được ghi nhận trong cuộc điều tra kéo dài 2 năm về hệ thống dịch vụ bảo vệ người cao tuổi của bang Pennsylvania. Cuộc điều tra trước đó đã phát hiện những vấn đề nghiêm trọng, dai dẳng trong công tác giám sát của PDA đối với các cơ quan phụ trách người cao tuổi ở cấp bang và cấp quận; trong đó, một số thiếu sót đã dẫn đến hậu quả rất nghiêm trọng.

Để khắc phục những điểm yếu, các kiểm toán viên đã đưa ra hơn 30 khuyến nghị đối với PDA và các đơn vị trực thuộc. Tổng Kiểm toán bang Pennsylvania Tim DeFoor nhấn mạnh: “Ban lãnh đạo PDA cần nghiêm túc nhìn nhận lại hoạt động của Cơ quan và thẳng thắn thừa nhận những thiếu sót trước khi các vấn đề hiện tại gây ra những hậu quả nặng nề hơn”.

Văn phòng Tổng Kiểm toán bang cũng kiến nghị cơ quan lập pháp xây dựng, cập nhật và hoàn thiện hệ thống pháp luật của tiểu bang, trong đó yêu cầu PDA và các đơn vị trực thuộc xem xét tất cả các trường hợp người cao tuổi tử vong đáng ngờ. Kiến nghị này hướng tới việc tăng cường trách nhiệm trong xử lý các vụ việc có dấu hiệu bất thường, đồng thời khắc phục những thiếu sót trong quy trình bảo vệ người cao tuổi đã được kiểm toán chỉ ra.

Về phía mình, đại diện PDA cho rằng cuộc kiểm toán được tiến hành ngay sau khi cơ quan chuyển sang sử dụng hệ thống CAPE vào đầu năm 2025, nên chưa có đủ thời gian để báo cáo toàn diện những cải tiến trong hoạt động của PDA và các đơn vị trực thuộc. Cơ quan khẳng định sứ mệnh của mình là bảo vệ người cao tuổi và cam kết tuân thủ các quy định, chính sách, pháp luật để thực hiện sứ mệnh này.

PDA cũng cho biết sẽ không né tránh những phát hiện quan trọng từ cuộc kiểm toán, đồng thời mong muốn có thêm các cuộc kiểm toán chuyên nghiệp hơn, quy mô hơn sau một thời gian áp dụng CAPE để đánh giá hoạt động. PDA khẳng định sẽ tiếp tục cải thiện các biện pháp bảo đảm an toàn cho người cao tuổi.

Trong tuyên bố ngày 23/9, Thượng nghị sĩ bang Pennsylvania Wayne Langerholc Jr. cho rằng kết quả kiểm toán nên là một “lời cảnh tỉnh gây chấn động đối với tất cả người dân Pennsylvania”. Ông thúc giục cơ quan chức năng hành động ngay lập tức để cải thiện công tác chăm sóc, bảo vệ người cao tuổi trên toàn bang./.

(Theo apnews.com và tổng hợp)