Hợp đồng súng máy M60 đầy bí ẩn của quân đội Mỹ

Quân đội Mỹ đã trao một hợp đồng trị giá gần 15 triệu USD cho US Ordnance để mua một số lượng không xác định súng máy M60E4 và M60E6, cùng các bộ dụng cụ để chuyển đổi các khẩu M60 cũ trong dạng niêm cất thành cầu hình E4 và E6.

Washington mong muốn sẽ sớm nhận được số súng máy này, nhưng lại không nói rõ là mua cho nước nào và tại sao, bởi lẽ quân đội Mỹ đã ngừng sử dụng loại súng này cách đây vài thập kỷ.

Các loại vũ khí này có thể dành cho một đồng minh hoặc đối tác nước ngoài, hoặc để hỗ trợ một số yêu cầu hoạt động, thử nghiệm và đánh giá hoặc đào tạo khác.

Súng máy M60 được coi là súng trung liên thành công nhất trong lịch sử quân đội Mỹ.

Với những tính năng cực độc đáo và có độ tin cậy cao, khẩu súng máy này chiếm trọn niềm tin của binh sĩ Mỹ từ năm 1957, tuy nhiên vào thập niên 1990 chúng đã bị thay thế bằng dòng M240.

Cả hai biên thể mới hơn là M60E4 và M60E6 cũng đều không được quân đội Mỹ trang bị đại trà.

Quân đội bắt đầu phát triển M60 vào cuối những năm 1940, tận dụng các yếu tố thiết kế từ súng trường tự động FG-42 và súng máy MG-42 của Đức Quốc xã .

Lực lượng này đã áp dụng M60 vào thập niên 1950, đưa nó vào sử dụng như một loại vũ khí có thể được sử dụng trên nhiều nền tảng.

Ngoài sử dụng cho bộ binh, M60 còn được sử dụng trên xe cộ, trực thăng, máy bay cánh cố định, tàu thuyền...

Tuy hoạt động ổn định, hỏa lực mạnh nhưng M60 bị đánh giá là quá nặng nề.

Chính vì vậy nhà phát triển đã nâng cấp với các biến thể mới nhằm giữ được sức mạnh hỏa lực, trong khi lại giảm trọng lượng.

M60 bản E4 và E6 với một số sửa đổi hiện đại để cạnh tranh với súng máy M240B để trang bị cho quân đội Mỹ vào những năm 1990, tuy nhiên nó đã thua trước đối thủ.

Dù vậy, một số lực lượng đặc nhiệm của Mỹ như SEAL vẫn biên chế khẩu M60E4 được định danh Mk 43.

Mặc dù không đạt được thành công về mặt xuất khẩu như M60 ban đầu, súng M60E4/Mk 43 lại được một số quốc gia mua để biên chế cho lực lượng đặc nhiệm.

Thủy quân lục chiến Philippines là một ví dụ, họ đã chọn khẩu M60E4 làm súng máy tiêu chuẩn của lực lượng này.

Khẩu súng máy này có tốc độ bắn 600 viên mỗi phút, tầm bắn hiệu quả đạt 1.100 mét.

Giới quan sát nhận định, có khả năng là các đơn hàng mua M60 mới của quân đội là một phần của gói viện trợ quân sự sắp tới của Mỹ cho Ukraine.

Hiện Washington có một số lượng lớn M60 cũ trong kho, sẵn sàng chuyển đổi thành loại E4/E6, sau đó có thể chuyển giao cho lực lượng vũ trang Ukraine.

Việt Hùng