Huấn luyện viên Velizar Popov chia tay câu lạc bộ Thanh Hóa
Ngay sau trận thua Hải Phòng với tỷ số 0-1 tại vòng 16 Cúp Quốc gia diễn ra tối 4/3, huấn luyện viên Popov đã gửi đơn xin nghỉ tới lãnh đạo câu lạc bộ. Kết quả này khiến Thanh Hóa trở thành cựu vương Cúp Quốc gia, khép lại hy vọng bảo vệ ngôi vương mà họ đã giành được trong 2 mùa giải trước.
Ở mùa giải hiện tại, câu lạc bộ Thanh Hóa chỉ còn V.League là đấu trường duy nhất để phấn đấu, nhưng phong độ đội bóng đang gây nhiều lo ngại khi trải qua 10 trận liên tiếp chỉ biết hòa và thua. Từ vị trí dẫn đầu Bảng xếp hạng, Thanh Hóa đã rơi xuống thứ ba với 25 điểm sau 15 trận, kém đội đầu bảng Nam Định 5 điểm. Đây cũng có thể là nguyên nhân khiến nhà cầm quân người Đông Âu nói lời chia tay câu lạc bộ.
"Giống như cuộc sống, trong bóng đá không gì tồn tại mãi. Hôm nay, nhiệm kỳ của tôi tại câu lạc bộ Thanh Hóa đã kết thúc. Tôi tự hào về mọi thứ đã đạt được trong 3 mùa giải qua. Tôi rời đội với 3 danh hiệu và vị trí thứ ba trên Bảng xếp hạng V.League", huấn luyện viên Velizar Popov chia sẻ.
Ông Velizar Popov từ chức HLV trưởng câu lạc bộ Thanh Hóa - Ảnh: Trọng Anh
Huấn luyện viên Popov được đánh giá là một trong những chiến lược gia thành công nhất trong lịch sử câu lạc bộ Thanh Hóa. Dưới sự dẫn dắt của ông, đội giành được 2 chức vô địch Cúp Quốc gia liên tiếp (2023 và 2023-2024), cùng danh hiệu Siêu Cúp Quốc gia 2023. Trong quá trình chinh phục danh hiệu, câu lạc bộ Thanh Hóa đã đánh bại nhiều đối bóng mạnh như: Công an Hà Nội, Hà Nội, Thể Công Viettel và Nam Định. Dưới thời huấn luyện viên Popov, câu lạc bộ Thanh Hóa không chỉ gặt hái danh hiệu, mà còn xây dựng lối chơi hiện đại, cá tính và khoa học.
Bên cạnh thành tích, huấn luyện viên Popov còn góp phần nâng tầm nhiều cầu thủ như: Thái Sơn, Ngọc Tân, Thái Bình và Ngọc Mỹ. Tuy nhiên, phong cách cầm quân quá nóng nảy của ông đã không ít lần dẫn đến tranh cãi. Chiến lược gia người Bulgaria này nhiều lần bị truất quyền chỉ đạo vì nhận thẻ phạt, gần nhất là trận gặp câu lạc bộ TP.HCM khi ông nhận 2 thẻ vàng ngay trong hiệp 1.
Ông Velizar Popov huấn luyện viên trưởng câu lạc bộ Thanh Hóa - Ảnh: Trọng Anh
Với sự ra đi của huấn luyện viên Popov, câu lạc bộ Thanh Hóa sẽ do trợ lý Mai Xuân Hợp tạm thời dẫn dẫn dắt. Trận đầu tiên của huấn luyện viên Mai Xuân Hợp trên cương vị "thuyền trưởng" sẽ diễn ra vào ngày 9/3, khi đội bóng xứ Thanh đối đầu với Hoàng Anh Gia Lai trong khuôn khổ vòng 16 V.League.
Với 25 điểm sau 15 trận, câu lạc bộ Thanh Hóa vẫn còn cơ hội tranh chấp vị trí cao tại V.League. Hành trình phía trước sẽ là bài kiểm tra lớn cho đội bóng xứ Thanh.
