Indonesia tự tin vô địch FIFA ASEAN Cup do được FIFA dọn đường?

FIFA rất coi trọng thị trường đông dân.

Tự tin đến từ đâu? Giải đấu diễn ra trong thời gian FIFA Days, đồng nghĩa các cầu thủ Indonesia nhập tịch đang thi đấu ở nước ngoài có điều kiện trở về khoác áo đội tuyển. Bên cạnh đó, lợi thế sân nhà cũng giúp Indonesia có thêm điểm tựa đáng kể. Tuy nhiên, điều tự tin hơn cả là họ cảm thấy được FIFA hậu thuẫn rất bất chấp và lộ liễu.

Cách chia bảng mờ ám thiên vị chủ nhà

Theo phương án ban đầu, 8 đội thuộc nhóm Premier và 6 đội thuộc nhóm Challenge được phân loại dựa trên thứ hạng FIFA. Sau khi Trung Quốc rút lui, Pakistan được lựa chọn thay thế nhưng vẫn được xếp vào nhóm Premier. Việc giữ nguyên cơ cấu trong hoàn cảnh khẩn cấp có thể được lý giải bằng yêu cầu không làm xáo trộn toàn bộ giải đấu.

Nhưng cách chia bảng sau đó lại khiến nhiều người đặt câu hỏi. Ngày 29/7, FIFA thông báo kết quả chia hai bảng nhưng không tổ chức một lễ bốc thăm công khai theo cách thường thấy. Nếu việc phân bảng được thực hiện bằng hệ thống máy tính, nguyên tắc và tiêu chí lựa chọn cũng cần được công bố rõ ràng để bảo đảm tính minh bạch.

Căn cứ vào thứ hạng FIFA như đã dùng để phân hạng kết hợp lợi thế chủ nhà, có thể hình dung nhóm hạt giống gồm Indonesia và Thái Lan; nhóm 2 gồm Việt Nam và Philippines; nhóm 3 gồm Malaysia và Singapore; trong khi Ấn Độ và Pakistan là hai đội khách mời.

Thế nhưng kết quả phân bảng lại tạo ra sự chênh lệch đáng kể giữa hai bảng. Bảng B có Việt Nam cùng một đội nhóm trên và hai đội thuộc nhóm 2, trong khi bảng A có Indonesia và hai đối thủ thuộc nhóm 3.

Quan trọng hơn, Việt Nam và Thái Lan bị đặt vào cùng bảng. Nghệ thuật sắp đặt khiến hai đội được xem là những đối thủ đáng gờm nhất của Indonesia phải cạnh tranh trực tiếp cho một suất vào chung kết. Điều này cho thấy FIFA bất chấp luật lệ để tạo lợi thế cho Indonesia vào bảng dễ.

Các cầu thủ Indonesia liên tiếp thất bại ở giải khu vực.

FIFA không dám mời đội mạnh cản bước Indonesia

Một điểm đáng chú ý khác là việc Trung Quốc rút khỏi giải. Trong trường hợp một đội bóng mạnh như Trung Quốc không tham dự, ban tổ chức có thể lựa chọn một đội tuyển có trình độ tương đối cao để duy trì sức cạnh tranh. Những cái tên như Australia, New Zealand hay CHDCND Triều Tiên, nếu đáp ứng điều kiện tham dự, có thể tạo ra sức hút chuyên môn đáng kể. Thay vào đó, Pakistan xếp 198 được lựa chọn.

Pakistan được chọn không phải vì gấp gáp mà vì họ không phải là đối thủ tiềm tàng cạnh tranh ngôi vô địch với Indonesia. Với lợi thế sân nhà, lực lượng đầy đủ trong FIFA Days và một bảng đấu được đánh giá dễ thở hơn, Indonesia có cơ sở để kỳ vọng vào vị trí dẫn đầu.

Trong khi đó, Việt Nam và Thái Lan phải bước vào cuộc cạnh tranh khốc liệt ngay từ vòng bảng. Dù đội nào vào chung kết thì cũng mệt mỏi trước khi đối đầu với chủ nhà Indonesia nhàn nhã đợi sẵn. Nếu Indonesia vô địch thì FIFA rất vui vì sự phát triển bóng đá ở thị trường 300 triệu dân.

Tất nhiên, bóng đá không thể được quyết định hoàn toàn trên giấy. Indonesia vẫn phải chứng minh năng lực trên sân, còn việc sở hữu lợi thế về lịch thi đấu hay bảng đấu không đồng nghĩa chắc chắn giành chức vô địch. Nhưng nếu FIFA muốn FIFA ASEAN Cup trở thành một giải đấu có uy tín, điều quan trọng không chỉ là gắn cái mác FIFA vào mà còn là cách giải đấu được tổ chức.