Ít nhất 109 người thiệt mạng trong mỏ vàng tại Nam Phi
Ngày 15-1, Chính phủ Nam Phi tiếp tục triển khai chiến dịch giải cứu tại một mỏ vàng đã bị đóng cửa ở Tây Bắc của nước này. 51 thi thể và 106 người sống sót đã được đưa lên mặt đất.
Chính quyền Nam Phi đưa máy móc thiết bị tới mỏ vàng để giải cứu hàng trăm thợ bị kẹt bên trong. Ảnh: Tân Hoa xã.
Meshack Mbangula, người đứng đầu Tổ chức Cộng đồng bị ảnh hưởng bởi khai thác mỏ United in Action (MACUA) ước tính có khoảng 500 người bị mắc kẹt dưới lòng đất, ít nhất 109 người đàn ông đã thiệt mạng do đói và mất nước. Tình trạng trong các hố sâu vài km này đang tiếp tục xấu đi.
Trong ba ngày qua, tổng cộng 118 thợ khai thác quặng vàng bất hợp pháp đã được đưa ra khỏi mỏ Stilfontein.
Vụ việc đang diễn ra tại mỏ vàng bắt nguồn từ tháng 11-2024, khi chính quyền phát động một chiến dịch nhằm buộc những người khai thác bất hợp pháp phải rời đi bằng cách cắt nguồn cung cấp thực phẩm và nước uống.
Cảnh sát cho biết, hơn 1.500 thợ mỏ đã ra ngoài trong 2 tháng qua. Những người khác cũng có thể làm điều tương tự nhưng họ từ chối vì sợ bị bắt.
Trong số những thợ mỏ nói trên, nhiều người đến từ các quốc gia láng giềng. Người phát ngôn của cơ quan cảnh sát Nam Phi Athlenda Mathe cho biết, những người bị bắt đều phải đối mặt với cáo buộc khai thác bất hợp pháp, xâm phạm và vi phạm Đạo luật Di trú.
Cuộc giải cứu được chính quyền triển khai sau khi nhiều tổ chức xã hội lên tiếng phản đối vì số người chết ngày một tăng lên trong mỏ.
Đường xuống mỏ vàng Stilfontein. Ảnh: The Africa Report.
Nam Phi có tới 100.000 thợ mỏ thủ công, những người thường xuyên khai thác mỏ một cách độc lập và bán cho thị trường chợ đen cùng các nhà buôn khoáng sản nước ngoài một cách bất hợp pháp. Ước tính, quốc gia này mất hơn 1 tỷ USD vì hoạt động khai thác khoáng sản bất hợp pháp hằng năm.
Khai thác mỏ bất hợp pháp phổ biến ở một số vùng có nhiều quặng vàng của Nam Phi, nơi các công ty đóng cửa các mỏ không còn lợi nhuận, thợ mỏ thủ công xâm nhập bất hợp pháp, cố gắng tìm kiếm vàng còn sót lại.
Các nhóm lớn thường xuống lòng đất trong nhiều tháng, mang theo thức ăn, nước, máy phát điện và các thiết bị khác. Song sau thời gian dài, những nhóm này cũng phải dựa vào người trên mặt đất để gửi thêm hàng tiếp tế xuống.
Vào tháng 12-2023, Chính phủ Nam Phi đã khởi xướng "Chiến dịch đóng hố" nhằm mục đích niêm phong các mỏ bỏ hoang và hạn chế khai thác bất hợp pháp. Khoảng 13.000 thợ mỏ vi phạm đã bị bắt giữ.
