Khám phá hang thạch nhũ hình chuông 'siêu độc' ở Mexico
El Zapote cenote là một hang nước sâu 50 mét ở Quintana Roo, trên bán đảo Yucatan, Mexico ẩn chứa nhiều thạch nhũ có hình dạng khác lạ.
Thay vì hình dạng thuôn dài, nhọn gắn trên nóc các hang động như bình thường, thạch nhũ ở đây có hình nón và rỗng trông giống hình những cái chuông.
Những thạch nhũ đặc biệt này đã tồn tại từ rất lâu. Chúng bắt đầu hình thành từ khoảng 5.000 năm trước và tiếp tục lớn lên cho tới ngày nay.
Những người thợ lặn thường gọi chúng là “chuông địa ngục”, theo tên bài hát của một ban nhạc rock ở Australia, và dựa trên hình dạng kỳ lạ và môi trường phát triển.
Phần mở của hình chuông luôn hướng về phía vách hang. Những chiếc chuông khổng lồ có thể phát triển cực kỳ lớn, vượt quá 2 mét chiều dài và gần một mét chiều rộng. Bề dày của chúng khoảng 3 cm. Cho đến nay, các nhà khoa học vẫn chưa thể lý giải về sự xuất hiện của những “chuông địa ngục” trong hang động nơi đây.
Theo các nhà nghiên cứu, hệ thống hang động của Yucatan bị ngập do nước biển mặn thấm từ dưới lên cũng như nước ngầm ngọt của lượng mưa tích tụ trên đỉnh. Hai lớp này không trộn lẫn và được ngăn cách bởi một lớp hỗn hợp gọi là halocline. Những chiếc “chuông địa ngục” xuất hiện ở rìa giữa halocline và lớp nước ngọt bên trên.
Một nhà nghiên cứu về địa chất cho rằng, hang El Zapote cenote đại diện cho một hệ sinh thái bí ẩn. "Chuông địa ngục" rất độc đáo về mặt hình thái và có thể đã được tạo ra thông qua sự đan xen phức tạp trong hang giữa nguồn nước, các vi sinh vật sống trong hang và bề mặt của thạch nhũ.
El Zapote cenote cũng là một điểm lặn kỳ lạ nhất thế giới. Hang động dưới nước El Zapote cenote lớn hơn nhiều so với những gì bạn có thể nhìn thấy từ trên bề mặt.
