Khám phá loài mèo núi cực quý hiếm của Việt Nam

Mèo ri là một loài mèo núi quý hiếm của Việt Nam. Chúng có tên khoa học là Felis chaus, thuộc chi Mèo Felis trong họ Mèo.

Tại Việt Nam, mèo ri được phát hiện tại vườn quốc gia Lò Gò - Sa Mác, Gia Lai (K’Bang). Chúng là loài động vật rất hiếm gặp, hiện vẫn chưa xác định được đầy đủ vùng phân bố nhưng đã được xếp vào sách Đỏ.

Trên thế giới, mèo ri được xếp vào danh sách những loài động vật cần được bảo vệ. Chúng phân bố ở Ấn Độ, Pakixtan, Xri Lanka, Tây Nam Trung Quốc, Thái Lan.

Theo tài liệu, mèo ri thường sống ở các trảng cỏ, trảng cây bụi và các bờ lau lách dọc sông và đầm lầy. Chính vì thế, chúng còn được gọi là mèo sậy, mèo đầm lầy.

Đặc điểm nhận dạng của mèo ri là bộ lông màu xám tro pha vàng nâu, phần bụng lông sáng hơn và dài hơn. Đặc điểm nổi bật của mèo ri là bộ lông đơn giản, gần như đồng màu hoặc chỉ có đốm mờ ở thân và có lông đen dài ở đỉnh tai.

Mèo ri cũng có một số vệt trắng ở mặt và 2 vệt ở mặt trong chân trước; nhiều vệt đốm mờ ở phía ngoài của 4 chân.

Mèo ri khi còn non có thể có một số dải đen ở thân. Đuôi của chúng ngắn không quá nửa dài thân, thường xấp xỉ 1/3 dài thân, có 4 - 5 vòng đen ở nửa cuối đuôi.

Mèo ri được ghi nhận là loài mèo nhỏ, hoạt động cả ban ngày và đêm tuy nhiên chúng hoạt động mạnh nhất là vào sáng sớm và chiều tối.

Chế độ ăn uống của mèo ri tùy thuộc vào môi trường sống nhưng chúng có xu hướng săn bắt các động vật nhỏ như chuột, chim, bò sát, các loài lưỡng cư và thỏ rừng. Nếu sống gần các khu định cư của con người, mèo ri cũng sẽ săn giết các gia cầm nhỏ như gà, vịt.

Do là loài mèo hoang dã, mèo ri thực sự là những thợ săn phục kích đỉnh cao, chúng ẩn thân trong những khóm cỏ cao, rình rập con mồi trước khi tung mình săn giết bất ngờ.

Mèo ri có thời kỳ mang thai khoảng 63 ngày, có thể đẻ trung bình từ 3 đến 5 mèo con. Trong tự nhiên, mèo ri đực không tham gia vào việc nuôi dưỡng thế hệ sau.

Tuy nhiên, theo ghi chép, trong điều kiện nuôi nhốt, mèo ri đực chăm sóc những đứa con của mình vô cùng cẩn thận, chu đáo, hơn nhiều loài mèo khác.

Đinh Ngân (TH)