Khi cơ học đụng độ nghệ thuật

Lần gặp gần nhất trong một giải đấu chính thức giữa Argentina và Thụy Sĩ diễn ra tại vòng 1/8 World Cup 2014. Khi đó, Argentina phải chờ đến phút 118 mới có bàn thắng quyết định của Ángel Di María để giành chiến thắng 1-0.

Thụy Sĩ: Sự chuẩn xác của cỗ máy đếm giờ

Nếu cần tìm một biểu tượng cho Thụy Sĩ, đó chắc chắn là chiếc đồng hồ thạch anh lừng danh của quốc gia này: lạnh lùng, chính xác tuyệt đối và không sai sót một giây. Đội bóng của HLV Murat Yakin tiến vào tứ kết sau khi kéo sập đại diện Nam Mỹ Colombia trên chấm luân lưu 11m (hòa 0-0 sau 120 phút). Đó là một thắng lợi mang đậm tính “cơ học”, họ xua tan mọi sự lãng mạn bằng một hệ thống phòng ngự kín kẽ, bóp nghẹt không gian và trừng phạt đối thủ bằng bản lĩnh thần kinh thép.

Tại World Cup năm nay, Thụy Sĩ vẫn đang duy trì thành tích bất bại (3 thắng, 2 hòa). Bộ khung với thủ thành Yann Sommer/Gregor Kobel cùng sự chỉ huy của Granit Xhaka hay Manuel Akanji hoạt động như những bánh răng ăn khớp, biến Thụy Sĩ thành một khối bê-tông di động khó chịu bậc nhất giải đấu. Họ không cần chơi hoa mỹ, họ chỉ cần sự hiệu quả được lập trình sẵn, “tích tắc” và “tích tắc”…

Argentina: Điệu Tango bùng nổ của những nghệ sĩ

Ngược với sự lạnh lùng của người châu Âu, Argentina mang đến giải đấu một thứ bóng đá thuần khiết Nam Mỹ: đam mê, ngẫu hứng và đầy rẫy vũ điệu Tango. Con đường vào tứ kết của nhà đương kim vô địch không hề bằng phẳng. Họ vừa trải qua trận đấu nghẹt thở ở vòng 1/8 khi lội ngược dòng hạ Ai Cập 3-2, một trận đấu mà Lionel Messi thậm chí đã sút hỏng phạt đền và bật khóc vì áp lực, trước khi bản năng nghệ sĩ thức tỉnh để giải cứu đội bóng.

Argentina đại diện cho trường phái bóng đá dựa trên nguồn cảm hứng cá nhân. Khi các “vũ công” Albiceleste thăng hoa, họ có thể xuyên thủng bất kỳ hệ thống phòng ngự nào. Tuy nhiên, lối chơi phóng khoáng này cũng là con dao hai lưỡi khi hàng thủ của họ đã bộc lộ những khoảng trống đáng ngại (thủng lưới 7 bàn sau 5 trận gần nhất).

“Đồng hồ” và “Tango”: Lịch sử nghiêng về ai?

Lịch sử đang gọi tên Messi và các đồng đội. Trong 7 lần đối đầu trước đây trên mọi đấu trường, Argentina duy trì thành tích bất bại trước Thụy Sĩ với 5 chiến thắng và 2 trận hòa.

Đặc biệt, tại sân chơi World Cup, hai đội từng gặp nhau ở vòng 16 đội năm 2014. Trận đấu đó cũng là một kịch bản tương tự: Thụy Sĩ phòng ngự kiên cường suốt 117 phút, trước khi thiên tài Messi có pha đột phá chuẩn xác, kiến tạo cho Angel Di Maria ghi bàn duy nhất ở phút 118 để kết liễu “nhịp điệu cơ học” của người Thụy Sĩ.

Là đương kim vô địch, chủ nhân 3 Cúp Vàng, Argentina được đánh giá cao hơn ở trận đấu này, tuy nhiên, người Thụy Sĩ có thể mơ về các tình huống cố định khi Argentina không quá giỏi với các tình huống chống bóng bổng và ngược lại sẽ cố “phong tỏa” Messi. Tuy nhiên, nếu quá “quan tâm” đến Messi, Thụy Sĩ sẽ bị cuốn vào cái bẫy chết người, bởi vũ điệu tango không chỉ có M10 là nghệ sĩ.

Dự đoán trận đấu

Đây sẽ là bài toán cân não giữa hai thái cực. Thụy Sĩ với lối chơi kỷ luật sẽ tìm cách chia cắt Messi khỏi các vệ tinh xung quanh, đưa trận đấu về thế giằng co rình rập hòng lôi Argentina vào loạt đấu súng 11m, nơi “chiếc đồng hồ” Thụy Sĩ vừa thể hiện sự chính xác tuyệt đối trước Colombia.

Tuy nhiên, bóng đá đỉnh cao đôi khi không thể lập trình bằng máy móc. Một khoảnh khắc xuất thần của một thiên tài, một nhịp dốc bóng phá vỡ mọi quy luật cơ học của Messi ở tuổi 39 hoàn toàn có thể là chìa khóa mở ra chiến thắng. Khúc tango Nam Mỹ được dự đoán sẽ lại ngân vang tại Kansas City, dù đó sẽ là một khúc nhạc đầy gian nan.

Messi còn có mục tiêu khác, đó là tái lập lợi thế trong cuộc đua “Chiếc giày Vàng” với Mbappe, sau khi bị “Ninja Rùa” đuổi kịp 8 pha lập công và vượt qua về số pha kiến tạo (3) ở trận tứ kết đầu tiên mà Pháp thắng Morocco 2-0. Tuy nhiên, nếu nhìn vào vòng bảng và vòng 1/8, có thể người hâm mộ sẽ chứng kiến một Messi sẵn sàng làm bệ phóng, điều phối nhịp độ để đảm bảo hệ thống vận hành trơn tru hơn là “cá nhân chủ nghĩa”…