Khi Djokovic không còn 'tốc chiến tốc thắng'

Djokovic khó khăn trong một cú đánh bóng thuận tay. Ảnh: GETTY

Cựu số 1 thế giới đã thi đấu rất chật vật để vượt qua tay vợt người Pháp - Quentin Halys tỉ số 7-6 (7/3), 7-6 (7/5), giành suất vào tứ kết Adelaide - giải đấu tiền Grand Slam Úc Mở rộng.

Kết quả giúp hạt giống số 1 người Serbia đối đầu với Denis Shapovalov (Canada) tại vòng đấu dành cho 8 tay vợt mạnh nhất giải. Adelaide International cũng là giải đấu Djokovic giành chức vô địch vào năm 2007.

Tay vợt 35 tuổi, Djokovic chia sẻ: “Đó là một màn trình diễn tuyệt vời từ đối thủ của tôi. Hôm nay anh ấy đã chơi như một tay vợt trong top 10. Nói về những trận đấu của mình, tôi cảm thấy tốt trên sân đấu. Tôi đã không có khởi đầu tuyệt vời và anh ấy đã giao bóng rất tốt. Rất khó để đoạt break, nên kết quả của hai tie-break là tỉ số phản ánh đúng thực tế nhất”.

Dù được đám đông khán giả cổ vũ cuồng nhiệt trên sân trung tâm nhưng Djokovic để mất break trong game cầm giao bóng mở màn và bị dẫn 2-5 trước tay vợt hạng 64 người Pháp.

Ở game thứ 3, Djokovic có ưu thế với hai điểm break nhưng không thể chuyển hóa thành công. Và phải đợi đến game thứ 7 mới đòi lại break và sau đó vượt qua Halys ở loạt tie-break.

Phần thưởng dành cho Djokovic là cuộc đụng độ với tay vợt số 18 thế giới Shapovalov, người đã tiến vào tứ kết với chiến thắng 6-4; 6-3 trước tay vợt người Nga Roman Safiullin.

Trong lịch sử đối đầu, Djokovic đã thắng cả 7 trận trong các cuộc chạm trán với tay vợt người Canada. Shapovalov vẫn đang thể hiện phong độ cao khi dẫn dắt Canada giành chức vô địch Davis Cup và quyết tâm duy trì phong độ tốt.

“Chắc chắn tôi đang cố gắng thực hiện điều đó. Cho đến nay, rõ ràng đó là một khởi đầu tuyệt vời. Hy vọng rằng tôi có thể tận dụng khởi đầu thuận lợi trong tuần và chắc chắn, tôi rất hào hứng với những gì sắp tới”, Shapovalov chia sẻ.

Cũng ở vòng 1/16, tay vợt người Mỹ Sebastian Korda đánh bại Roberto Bautista Agut (Tây Ban Nha) 6-4; 6-4. Đương kim vô địch Adelaide - Thanasi Kokkinakis sẽ gặp Jannik Sinner trong trận đấu muộn diễn ra hôm nay (5-1).

Ở nội dung của nữ, thiếu niên người Czech - Linda Noskova đã đánh bại Claire Liu (Mỹ) tỉ số 6-2; 6-2 để giành quyền vào tứ kết, nơi cô sẽ đấu với Victoria Azarenka hoặc Zheng Qinwen.

Bất ngờ đã xảy ra khi cựu vô địch Pháp mở rộng - Jelena Ostapenko hạ gục 6-3; 6-0 trước Irina-Camelia Begu (Romania), người sẽ đối đầu với hạt giống số 9 thế giới và là hạt giống số 4 của giải Veronika Kudermetova tại vòng đấu tiếp theo.

Tiếp đến là cuộc so tài giữa tay vợt số 2 thế giới Ons Jabeur (từng lọt vào hai trận chung kết Grand Slam năm ngoái) và Sorana Cirstea (Romania).

MINH QUANG