Không có cơ hội cho tuyển nữ Việt Nam đứng nhất bảng
Đó là kịch bản mà tuyển nữ Việt Nam chắc chắn phải tính toán cho trường hợp đứng thứ hai, hoặc thứ ba bảng đấu để có lợi thế tranh vé dự World Cup 2027.
Khi lá thăm đưa tuyển nữ Việt Nam rơi vào cùng bảng với Nhật Bản tại AFC Women’s Asian Cup 2026, cục diện gần như đã được định hình ngay từ đầu. Không phải vì thiếu niềm tin, mà bởi khoảng cách đẳng cấp giữa hai nền bóng đá nữ là điều đã được kiểm chứng suốt nhiều thập kỷ.
Nhật Bản bước vào giải với tư cách đội bóng có thứ hạng FIFA cao nhất châu Á (hạng 8 thế giới) và là tập thể luôn duy trì sự ổn định đáng nể. “Nadeshiko” đã lọt vào bán kết ở 15 kỳ liên tiếp kể từ năm 1986, một con số thể hiện sự bền bỉ và bản lĩnh ở đẳng cấp hàng đầu châu lục. Dưới thời HLV Nils Nielsen, họ không chỉ mạnh về kỹ thuật, mà còn hoàn thiện về chiến thuật và chiều sâu đội hình.
Nhật Bản là chị đại của bóng đá nữ châu Á. Ảnh: AFC
Thành tích cũng đứng về phía Nhật Bản so với ba đội còn lại ở bảng C. Sau những lần lỡ hẹn ở thập niên 80 và 90, họ vươn lên đỉnh cao với hai chức vô địch năm 2014 và 2018, cùng một lần hạng ba năm 2022. Ở mỗi giải đấu, Nhật Bản đều cho thấy bản lĩnh ở những thời điểm quyết định, đặc biệt là khả năng vượt qua Trung Quốc, đối thủ truyền kiếp tại các vòng knock-out.
Trong khi đó, tuyển nữ Việt Nam dù đã có bước tiến lớn với tấm vé dự World Cup 2023, vẫn đang trong hành trình thu hẹp khoảng cách với nhóm đầu châu lục. Thực tế, mục tiêu khả dĩ nhất của Việt Nam ở bảng C không phải là cạnh tranh ngôi nhất bảng với Nhật Bản, mà là tính toán điểm số trước các đối thủ còn lại như Đài Bắc Trung Hoa và Ấn Độ.
Cuộc đối đầu ngày 10/3 với Nhật Bản vì thế mang nhiều ý nghĩa về thử thách hơn là cạnh tranh trực tiếp ngôi đầu. Đó là cơ hội để thầy trò HLV Mai Đức Chung kiểm chứng năng lực trước một trong những đội bóng mạnh nhất châu Á, đồng thời tích lũy kinh nghiệm cho hành trình dài phía trước.
Tuyển nữ Việt Nam cần dồn sức cho hai đối thủ còn lại.
Ở một bảng đấu mà Nhật Bản gần như nắm chắc vị trí số một, tuyển nữ Việt Nam cần thực tế. Không có cơ hội lớn để đứng đầu bảng, nhưng vẫn còn cơ hội để đi tiếp nếu biết chắt chiu từng điểm số và giữ sự tập trung tối đa. Bóng đá luôn có bất ngờ, nhưng khi đối diện một tập thể đã duy trì top 4 châu Á suốt gần 40 năm, điều quan trọng nhất vẫn là sự tỉnh táo trong mục tiêu hướng tới.
