Không quân Philippines 'lột xác' sau kế hoạch nâng cấp lớn?

Không quân Philippines đang trở thành trọng điểm đầu tư sau khi chính phủ nước này có ý định hiện đại hóa lực lượng vũ trang bằng cách mua số lượng lớn máy bay chiến đấu tiên tiến.

Hãng tin Anh Reuters cho biết, Philippines có kế hoạch phân bổ ít nhất 33 tỷ USD để tăng cường năng lực phòng thủ nhằm đáp ứng những thách thức mới, họ chú trọng đặc biệt năng lực tác chiến trên không.

Tư lệnh Quân đội Philippines - Tướng Romeo Browner nhấn mạnh rằng các lực lượng vũ trang nước này đang tìm cách mua thêm vũ khí hiện đại nhằm đáp ứng yêu cầu tác chiến trong tình hình mới.

Bên cạnh đó, Bộ trưởng Quốc phòng Gilberto Teodoro thông báo, Philippines đang xem xét các lời chào hàng đối với nhiều hệ thống vũ khí khác nhau, do các nhà sản xuất từ nhiều nơi đề xuất.

Vào tháng 4, Mỹ đã triển khai các hệ thống tên lửa tầm trung Typhon ở miền Bắc Philippines trong một cuộc tập trận quân sự, động thái này khiến chính quyền Trung Quốc phản ứng mạnh mẽ.

Bộ Quốc phòng Philippines có kế hoạch chi ít nhất 1,894 nghìn tỷ peso (33,74 tỷ USD) trong 10 năm để hiện đại hóa và tăng cường năng lực của Lực lượng Vũ trang, bao gồm cả việc mua 40 máy bay.

Kế hoạch hiện đại hóa đã được phê duyệt trong năm nay bởi Tổng thống Ferdinand Marcos Jr. Ông Teodoro không tiết lộ các quốc gia nộp hồ sơ dự thầu và những loại máy bay chiến đấu được chào bán vì yêu cầu bảo mật.

Đối với hợp đồng mua tiêm kích có trị giá ước tính vào khoảng 300 - 400 tỷ peso (5,3 tỷ đến 7,1 tỷ USD), chính phủ Philippines đang xem xét nhiều phương án tài chính khác nhau, bao gồm cả việc vay tiền từ các tổ chức tín dụng tư nhân.

Quân đội Philippines đã tìm cách mua máy bay chiến đấu đa chức năng mới trong nhiều năm và xem xét một số đề xuất nhằm nhanh chóng xóa bỏ hình ảnh của một lực lượng nghèo nàn và lạc hậu khi không có trong biên chế bất cứ một tiêm kích nào đúng nghĩa.

Hiện tại, Mỹ đang đề nghị cung cấp phiên bản mới nhất của tiêm kích F-16 đó là F-16 Block 70 Viper do Tập đoàn Lockheed Martin chế tạo, trong khi Thụy Điển đề xuất cung cấp JAS-39 Gripen của Công ty Saab.

Trước đó cũng có thông tin cho rằng Bộ Quốc phòng Philippines quan tâm đến việc mua máy bay chiến đấu KF-21 của Hàn Quốc sau khi đã trang bị một phi đội FA-50 do Seoul cung cấp.

Hiện tại chưa rõ ứng viên nào có thể giành được hợp đồng lớn này, chiếc KF-21 mặc dù có lợi thế hơn bởi sẽ đồng nhất hóa được với những chiếc FA-50 nhưng trở ngại là dòng tiêm kích này chưa được sản xuất hàng loạt.

Manila có thể xem xét kinh nghiệm của Thái Lan trong việc vận hành tiêm kích JAS-39 Gripen để đặt mua, khi Bangkok cũng vừa từ chối đề nghị của Mỹ với F-16 Viper để chọn chiếc chiến đấu cơ do Thụy Điển sản xuất.

Việt Dũng