Kulbyte truyền cảm hứng ở giải bóng đá nữ châu Á 2026

Được giao dẫn dắt đội tuyển nữ Uzbekistan, cô nhận nhiệm vụ đưa đội bóng này đến với VCK AFC Women’s Asian Cup 2026, sân chơi mà họ chưa từng góp mặt kể từ năm 2003.

Trong giai đoạn 1995–2003, đại diện Trung Á từng tham dự 5 kỳ liên tiếp. Tuy nhiên, kể từ khi vòng loại chính thức được áp dụng từ năm 2006, Uzbekistan đã trải qua 5 chiến dịch thất bại và vắng bóng ở sân khấu châu lục suốt nhiều năm.

Bước vào đầu năm 2025, Kotryna Kulbyte thấy mình ở trong một môi trường hoàn toàn mới và được trao một sứ mệnh đầy hứng khởi tại giải bóng đá nữ châu Á 2026. Ảnh: AFC

Sự chờ đợi ấy khép lại theo cách đầy kịch tính vào ngày 5/7/2025 tại sân Milly (Tashkent), khi các học trò của Kulbyte đánh bại Nepal trên chấm luân lưu sau khi hai đội bằng điểm, bằng hiệu số và bằng cả số bàn thắng để giành tấm vé lịch sử đến VCK Asian Cup bằng thực lực.

Đó là một thành tựu đáng nhớ, đồng thời là sự khẳng định sớm cho Kulbyte, người rời quê hương Lithuania để lần đầu làm việc tại châu Á sau gần nửa năm đàm phán với Liên đoàn Bóng đá Uzbekistan.

“Đó là hành trình rất căng thẳng nhưng đầy xứng đáng khi chúng tôi giành vé dự Asian Cup nữ,” Kulbyte chia sẻ với the-AFC.com. “Tôi tận hưởng từng ngày ở đây cùng tập thể cầu thủ tận tâm của mình.

“Khi cơ hội đến để được góp phần vào một điều mang tính chuyển mình, tôi muốn trở thành một phần của nó, một phần của kỷ nguyên mới cho bóng đá nữ Uzbekistan. Liên đoàn có một tầm nhìn rõ ràng và tôi tin vào điều đó.”

Kulbyte tin rằng tấm vé lịch sử này sẽ tạo nên ảnh hưởng lâu dài và cô quyết tâm nuôi dưỡng thế hệ ngôi sao tương lai. “Đây là thành tựu rất lớn với chúng tôi,” cô nói. “Nhưng vượt lên trên kết quả, đó còn là việc trao cho các cô gái trẻ ở Uzbekistan một giấc mơ rằng họ có thể trở thành thế hệ tiếp theo. Đây không chỉ là chiến thắng của đội tuyển hay của các cầu thủ, mà là chiến thắng của cả cộng đồng bóng đá và cả đất nước.

“Chúng tôi đã hoàn tất kế hoạch dài hạn nhằm nâng tầm bóng đá nữ Uzbekistan, từ phát triển nền tảng trẻ cho đến thiết lập các tiêu chuẩn tối thiểu cho đội tuyển quốc gia. Tôi tin chúng tôi có tương lai rất sáng và tiềm năng lớn.”

Khi Uzbekistan chạm trán CHDCND Triều Tiên ở trận mở màn bảng B ngày 3/3 trên sân Western Sydney, Kulbyte vừa bước sang tuổi 33 hồi tháng 1, nhiều khả năng sẽ là HLV trưởng trẻ nhất tại kỳ Asian Cup lần thứ 21.

Sinh ra tại Jovana, cô quyết định khép lại sự nghiệp cầu thủ năm 24 tuổi để theo đuổi nghiệp huấn luyện. “Tôi là người luôn tìm kiếm thành công và sự hoàn hảo, và tôi tin huấn luyện sẽ đưa tôi đến đó,” Kulbyte lý giải. “Tuổi tác không nên là yếu tố quyết định bạn là ai… giới tính cũng vậy. Cuối cùng, điều quan trọng là bạn làm được gì trong công việc, trên sân cỏ, và liệu đội bóng có thể làm theo chỉ đạo của bạn hay không.”

Khởi đầu với các học viện đào tạo trẻ, Kulbyte từng là trợ lý cho đội tuyển nữ Lithuania U15 và U17. Sau đó, cô dẫn dắt CLB nữ hạng cao nhất FK Vilnius gần ba năm, trước khi trở lại hệ thống đội tuyển quốc gia năm 2021 với vai trò HLV trưởng U15. Một năm sau, cô kiêm nhiệm trợ lý đội tuyển quốc gia và dẫn dắt U17 trước khi sang châu Á.

Thông thạo tiếng Anh và tiếng Nga, Kulbyte trở thành người phụ nữ Lithuania đầu tiên sở hữu bằng UEFA Pro năm 2023 và đang tận hưởng quãng thời gian tại Uzbekistan.

“Đây thực sự là trải nghiệm tuyệt vời,” cô chia sẻ. “Con người ở đây rất ấm áp, thân thiện; tôi thích nghi rất nhanh và cảm thấy mình là một phần của họ. Điều đó giúp công việc trên sân cỏ trở nên dễ dàng hơn khi bạn cảm thấy mình thuộc về đất nước này.

“Tôi không đặt mục tiêu trở thành hình mẫu, nhưng nếu làm tốt công việc của mình, tôi hy vọng có thể truyền cảm hứng để ai đó theo đuổi con đường này dù là làm HLV hay cầu thủ. Điều rất quan trọng là chúng tôi, đặc biệt là các nữ HLV, phải giương cao lá cờ bóng đá nữ và mở ra cánh cửa cho thế hệ kế tiếp.”

Bất bại trong 9 trận gần nhất, Kulbyte đang háo hức chờ màn so tài cùng đương kim vô địch Trung Quốc, CHDCND Triều Tiên và tân binh Bangladesh khi Uzbekistan trở lại sân khấu đỉnh cao châu Á.

“Công tác chuẩn bị đang diễn ra rất tốt, chúng tôi tổ chức các trại huấn luyện và xây dựng đội hình cạnh tranh,” cô nói. “Mục tiêu là tập trung từng trận một; dĩ nhiên sẽ thật tuyệt nếu vượt qua vòng bảng. Nhưng đây là lần đầu tiên sau 23 năm chúng tôi trở lại. Chúng tôi đến đây để phát triển và duy trì sự ổn định, bởi chúng tôi muốn góp mặt ở Asian Cup trong mọi chu kỳ.

Chúng tôi sẽ sẵn sàng… đã có kế hoạch cụ thể cho đến tháng 3, và tôi rất háo hức được đến Australia”.

Bá Hổ