Ký ức Euro 1992: Chuyện cổ tích về Những chú lính chì Đan Mạch

Những chú lính chì Đan Mạch vô địch Euro năm 1992

Euro 1992 ghi nhận nhiều sự thay đổi của bóng đá châu Âu lúc bấy giờ. Đây là lần cuối vòng chung kết (VCK) Euro được tổ chức theo thể thức 7+1 (7 đội dẫn đầu vòng loại và đội chủ nhà) trước khi được nâng lên 16 đội ở Euro 1996 và cũng là lần cuối cách tính 2 điểm/trận thắng được áp dụng. Ngoài ra, Euro 1992 còn có một sự kiện hy hữu xảy ra khi Đan Mạch cùng SNG (Cộng đồng các quốc gia độc lập, thuộc Liên Xô cũ) được lựa chọn để thay thế Nam Tư và Liên Xô bị cấm vận.

Việc Đan Mạch giành tấm vé vớt dự Euro 1992 khiến nhiều người nghi ngờ về thực lực, nhưng họ quên mất rằng Những chú lính chì khi ấy cũng không phải dạng tầm thường. Việc giành được vé tham dự VCK Euro thời điểm ấy không phải là chuyện dễ, thậm chí còn khó hơn giành vé đến VCK World Cup. Bởi khi ấy chỉ có 7 đội mạnh nhất vòng loại mới giành được vé tham dự cùng đội chủ nhà tại VCK Euro, trong khi tại World Cup thì châu Âu được chia đến 14 suất. Ngoài ra, Nam Tư trước khi tan rã cũng là một đội bóng rất mạnh khi từng 2 lần về nhì tại Euro 1960, 1968 và cũng có 2 lần xếp hạng 4 tại World Cup 1930, 1962. Vì vậy, việc Đan Mạch không vượt qua được vòng loại được xem là chuyện đương nhiên, nhưng việc chỉ kém hơn Nam Tư một điểm cũng cho thấy họ không hề yếu. Tất nhiên, việc tham dự VCK Euro 1992 bằng vé vớt khiến Đan Mạch không được đánh giá cao và thực tế cũng đã chỉ ra họ đã trải qua một hành trình đầy gian nan mới chạm đến đỉnh cao của châu Âu.

Tại VCK Euro 1992, Đan Mạch được xếp vào bảng đấu “tử thần” với đội chủ nhà Thụy Điển, Pháp và Anh. Cơ hội vượt qua vòng bảng của Đan Mạch càng trở nên mong manh khi họ hòa tuyển Anh 0-0 ở trận ra quân, sau đó thua Thụy Điển 0-1. Bước vào lượt đấu cuối với vị trí cuối bảng A, tưởng chừng cơ hội bước tiếp của Đan Mạch không còn thì họ bất ngờ đánh bại tuyển Pháp 2-1, qua đó lách qua khe cửa hẹp để cùng Thủy Điển vào bán kết. Ở bảng đấu còn lại, đương kim vô địch Hà Lan cùng Đức nhẹ nhàng vượt qua SNG và Scotland để tiến vào vòng loại trực tiếp.

Ở bán kết, nếu như Thụy Điển và Đức cống hiến cho khán giả một trận cầu hấp dẫn với nhiều bàn thắng được ghi (chiến thắng thuộc về người Đức) thì trận bán kết 2 sự kịch tính còn được đẩy lên cao hơn. Dù bị đánh giá thấp hơn Hà Lan đang hừng hực khí thế bảo vệ ngôi vương nhưng sự quả cảm của Những chú lính chì Đan Mạch đã tạo nên bất ngờ. Chỉ 33 phút sau khi bóng lăn, Henrik Larsen đã hoàn tất cú đúp bàn thắng đưa Đan Mạch vượt lên dẫn trước 2-1 (người lập công cho Hà Lan trước đó là Denis Bergkamp). Mãi đến phút 86, Hà Lan mới có bàn gỡ hòa nhờ công Frank Rijkaard, đưa trận đấu vào 2 hiệp phụ rồi cả loạt sút luân lưu 11m. Trên chấm 11m, Van Basten đã hóa tội đồ khi sút hỏng quả phạt đền khiến Hà Lan trở thành cựu vương.

Trong trận chung kết, thách thức Đan Mạch gặp phải thậm chí còn lớn hơn khi phải đối đầu với đội tuyển Đức vừa vô địch World Cup 1990. Tuy nhiên, trái với nhận định về một trận chung kết nghiêng hẳn về tuyển Đức, Đan Mạch với tinh thần chiến đấu tuyệt vời cùng lối chơi được tổ chức tốt đã đánh bại đối thủ với tỷ số 2-0.

Euro 1992 khép lại với chức vô địch thuộc về đội tuyển Đan Mạch, một câu chuyện cổ tích với kết thúc có hậu nhất trong lịch sử bóng đá được Những chú lính chì quả cảm viết nên.

Trần Duy