Làm Neville bẽ mặt là chưa đủ với Cucurella

Khép lại VCK Euro 2024, Cucurella cùng tuyển Tây Ban Nha giành chức vô địch. Một lời đáp trả đanh thép cho bất kỳ ai nghi ngờ anh, đặc biệt là cựu danh thủ tuyển Anh, Gary Neville.

"Tôi nghĩ Cucurella có thể là yếu tố khiến tuyển Tây Ban Nha không thể tiến xa tại Euro 2024", Neville đưa ra nhận định trên ITV trước giải.

Cucurella có giỏi không?

Lịch sử bóng đá từng chứng kiến nhiều cầu thủ chơi hay ở World Cup/Euro rồi sau đó vụt tắt. Cucurella làm bẽ mặt Neville, nhưng phía trước vẫn còn hàng triệu lời chỉ trích tiềm năng. Cụ thể nhất là người hâm mộ Chelsea.

Gary Neville chê bai Cucurella trước VCK Euro 2024.

Từ khi gia nhập đội chủ sân Stamford Bridge với giá hơn 65,3 triệu euro (chưa tính phụ phí) vào năm 2022, hậu vệ người Tây Ban Nha chưa cho thấy giá trị xứng đáng. Vấn đề với cựu cầu thủ Brighton nằm ở hạn chế trong khả năng tấn công.

Cucurella còn gặp khó khăn vì một loạt vấn đề cá nhân sau khi rời "Chim mòng biển" (biệt danh Brighton). Năm ngoái, anh khủng hoảng tinh thần vì đạo chích, khiến bản thân cùng vợ và 3 đứa con phải dọn tới khách sạn để sống.

Đã vậy, Cucurella còn dính virus lạ, khiến cơ thể sụt cân đáng kể, và bản thân phải vật lộn để hồi phục. Quá nhiều điều xui xẻo tìm đến phần nào làm ảnh hưởng đến tâm lý Cucurella, làm anh không có được sự thoải mái trên sân.

"Thật khó để làm thay đổi mọi thứ", Cucurella nói với The Athletic tuần rồi. "Tôi đã cố gắng rất nhiều. Bản thân cũng phải chịu đựng nhiều thứ cho gia đình. Đó từng là điều tồi tệ nhất. Trong lúc bị chỉ trích, tôi hơi sợ khi cùng gia đình đi dạo trong thành phố vì luôn sẽ có ai đó xúc phạm mình".

Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất khiến Cucurella không phát huy được sự bùng nổ ở Chelsea nằm ở chính anh. Hậu vệ của "La Roja" không giỏi trong khả năng tấn công. Anh lẽ ra chỉ nên được sử dụng như quân bài nhằm mục đích lôi kéo sự chú ý của hậu vệ cánh ra khỏi vị trí, từ đó tạo không gian cho người đá cao hơn (Nico Williams ở tuyển Tây Ban Nha - PV) khai thác khoảng trống.

Trong số 163 cầu thủ thực hiện pha tạt bóng tại Euro 2024, Cucurella tạt kém thứ 7 trong danh sách, với trung bình chỉ một lần bóng tìm đến đúng đồng đội trong 9 đường chuyền.

Sau cùng, Cucurella chứng minh Gary Neville đã sai.

Mùa trước, chỉ số "Goal-Creating Actions" (hành động tấn công trực tiếp dẫn đến bàn thắng) mỗi trận của Cucurella chỉ đạt 0.15, ngang bằng với các tiền vệ phòng ngự Jefferson Lerma và Mario Lemina, thậm chí thấp hơn đáng kể so với trung vệ Sven Botman (0.2) và Harry Maguire (0.22).

Ở trận chung kết Euro 2024, Cucurella kiến tạo để Mikel Oyarzabal ghi bàn quyết định trước tuyển Anh, tuy nhiên đừng để pha bóng đó đánh lừa rằng hậu vệ người Tây Ban Nha là mũi khoan lợi hại ở biên. Trong 4 mùa gần nhất, hậu vệ 25 tuổi không khi nào có nhiều hơn 2 đường kiến tạo tại CLB.

Với Cucurella, anh chỉ mạnh ở những đường tạt tầm thấp. Mỗi lần thực hiện các pha tạt tầm cao, cầu thủ này thường tỏ ra quá hăng hái, dẫn đến bóng không tìm được đến đúng vị trí mong muốn. Ở mùa 2023/24, hai pha kiến tạo của Cucurella đều đến từ những quả tạt tầm thấp cho Cole Palmer và Nicolas Jackson ghi bàn.

Giá trị của Cucurella

Còn ở khâu phòng ngự, Cucurella sắm vai đá tảng vững chắc. Điểm mạnh của cựu hậu vệ Brighton là sự siêng năng, xông xáo nhưng không hề liều lĩnh. Đêm ở Berlin, Cucurella gần như thành công trong việc phong tỏa Bukaro Saka, đó cũng giống những gì bản thân đã làm khi Chelsea hòa Arsenal 2-2 hồi tháng 10 năm ngoái.

Thống kê từ UEFA chỉ ra Cucurella có 34 lần thu hồi bóng, đứng thứ 9 trong danh sách, và bị phạm lỗi 12 lần - yếu tố quan trọng giúp đội nhà có được những tình huống cố định khi cần thiết.

Hè 2022, Chelsea chi đậm để có chữ ký Cucurella. Nhìn vào mức phí chuyển nhượng, đó là sự ngớ ngẩn. "The Blues" quá hào phóng khi ngồi vào bàn đàm phán với Brighton. Thậm chí, ngay cả khi vô địch Euro 2024, giá cho Cucurella cũng không thể nhảy vọt lên mức cao ngất.

Sắp tới là lúc Cucurella phải mang phong độ ấn tượng tại Euro 2024 tới Chelsea.

Trong hai mùa giải gần đây, Chelsea có biến động lớn trên băng ghế huấn luyện. Cần nhớ rằng Cucurella là bản hợp đồng được mua để phù hợp với hệ thống của Thomas Tuchel. Dù vậy, chiến lược gia người Đức sớm bị sa thải, khiến hậu vệ người Tây Ban Nha buộc phải thay đổi để thích nghi với lối chơi mới.

Giới chuyên môn đánh giá Ben Chilwell giỏi hơn Cucurella. Song, nhà vô địch Euro 2024 lại sở hữu nhiều phẩm chất phù hợp với tân HLV Enzo Maresca của Chelsea. Lúc còn dẫn dắt Leicester, nhà cầm quân người Italy có xu hướng sử dụng các hậu vệ trái theo ba cách khác nhau: một hậu vệ trái truyền thống thiên về phòng ngự, hậu vệ cánh đảo ngược dâng cao và trung vệ lệch trái trong hàng thủ 3 người.

Đó đều là những vai trò phù hợp với Cucurella, đặc biệt khi phải đá tiền vệ như những gì cầu thủ này đã làm trong vài trận cuối mùa 2023/24. Với chiều cao chỉ 1,73 m, cựu hậu vệ Brighton sẽ gặp bất lợi khi đảm nhiệm vai trò trung vệ lệch trái, nhưng bù lại bản thân có khả năng không chiến cũng như sự lì lợm, giống với Lisandro Martinez.

Với mùa giải mới, Cucurella phải cạnh tranh với Levi Colwill và Renato Veiga cho suất đá chính ở vị trí trung vệ lệch trái. Tuy nhiên, trong bối cảnh Chelsea sẽ dự Europa Conference League cùng nhiều giải đấu truyền thống khác tại Anh, cơ hội để hậu vệ người Tây Ban Nha tìm kiếm được những phút thi đấu hoàn toàn khả thi.

Từ tháng 3, phong độ của Cucurella cũng được cải thiện. Chính vì xuất sắc trong khả năng phòng ngự, anh thuyết phục thành công HLV Luis de la Fuente ở tuyển Tây Ban Nha trao suất đá chính, thay vì đặt niềm tin vào Alex Grimaldo - người rất mạnh ở khả năng hỗ trợ tấn công.

Sau Euro 2024, một nhiệm vụ mới lại xuất hiện với Cucurella. Đó là bản thân phải tiếp tục cho thấy phong độ ấn tượng trong màu áo Chelsea. Trên nước Đức, hậu vệ người Tây Ban Nha đã khiến Gary Neville bẽ mặt, nhưng phía trước vẫn còn vài triệu người nữa.

Di Cầm