Leeds vs Man City: Cạm bẫy Elland Road đe dọa tham vọng vô địch của Pep Guardiola

Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đang tiến vào giai đoạn khốc liệt nhất, nơi mọi sai lầm đều phải trả giá đắt. Manchester City, trong tư thế kẻ bám đuổi, sẽ có chuyến hành quân đầy bất trắc tới Elland Road vào lúc 00h30 ngày 1/3 (giờ Việt Nam). Dù được đánh giá vượt trội về mọi mặt, đoàn quân của Pep Guardiola đang đứng trước một "cạm bẫy" thực sự khi đối thủ Leeds United đang vùng vẫy quyết liệt cho mục tiêu trụ hạng.

Áp lực ngàn cân trên bảng xếp hạng

Hiện tại, Manchester City đang xếp thứ hai với 56 điểm, kém đội đầu bảng Arsenal 5 điểm nhưng vẫn còn một trận chưa đấu trong tay. Phong độ của The Citizens là vô cùng ấn tượng với chuỗi trận thăng hoa trước các đối thủ lớn như Liverpool hay Newcastle. Tuy nhiên, áp lực phải thắng bằng mọi giá để duy trì khoảng cách có thể trở thành con dao hai lưỡi đối với các ngôi sao thành Manchester.

Ngược lại, Leeds United bước vào trận đấu này với tâm thế không còn gì để mất. Đứng thứ 15 với 31 điểm, thầy trò HLV Daniel Farke chỉ hơn nhóm cầm đèn đỏ 6 điểm. Điểm tựa lớn nhất của đội chủ nhà là thành tích bất bại trong tháng 2 (1 thắng, 2 hòa). Dẫu vậy, một thống kê đáng lo ngại chỉ ra rằng Leeds đã để thủng lưới trong cả 21 trận gần nhất mà họ có bàn dẫn trước trong hiệp một – một điểm yếu tâm lý mà Man City hoàn toàn có thể khai thác.

Một chuyến đi khó khăn đang chờ đợi Man City.

Bài toán nhân sự và sự trở lại của những biểu tượng

Về mặt lực lượng, Man City vẫn thiếu vắng bộ đôi người Croatia là Josko Gvardiol và Mateo Kovacic. Thể lực của Jeremy Doku và tài năng trẻ Max Alleyne vẫn là dấu hỏi lớn. Trong khi đó, Leeds United chịu tổn thất không nhỏ khi tiền đạo Noah Okafor vắng mặt vì chấn thương gân kheo, còn hậu vệ Gabriel Gudmundsson vẫn đang bỏ ngỏ khả năng ra sân do vấn đề sức khỏe.

Tâm điểm của mọi sự chú ý chắc chắn dồn vào Erling Haaland. Tiền đạo người Na Uy vốn sinh ra tại Leeds và luôn dành một tình cảm đặc biệt cho sân Elland Road. Từng lập cú đúp tại đây trong lần viếng thăm gần nhất, Haaland đang khao khát nối dài mạch ghi bàn để giúp đội nhà giải tỏa áp lực. Bên cạnh đó, sự trỗi dậy của tài năng trẻ Nico O'Reilly với 3 bàn thắng trong 2 vòng gần đây mang đến cho Pep Guardiola một phương án tấn công đầy biến hóa.

Phân tích chiến thuật: Sự tương phản tại trung tuyến

HLV Daniel Farke nhiều khả năng sẽ chỉ đạo Leeds triển khai sơ đồ phòng ngự lùi sâu, chuyển đổi linh hoạt sang hệ thống 5 hậu vệ khi mất bóng để bịt kín mọi kẽ hở trước vòng cấm. Lối chơi này đòi hỏi sự tập trung cực cao của bộ ba trung vệ Justin, Rodon và Struijk trong việc phong tỏa Haaland.

Ngược lại, Man City sẽ vẫn trung thành với triết lý kiểm soát bóng tuyệt đối. Điểm nhấn chiến thuật nằm ở khu vực trung tuyến, nơi Rodri và O'Reilly sẽ đối đầu trực diện với cặp tiền vệ Ampadu - Gruev của đội chủ nhà. Khả năng luân chuyển bóng nhanh và tận dụng tối đa khoảng trống ở hai hành lang cánh của Bernardo Silva hay Foden sẽ là chìa khóa để phá vỡ khối bê tông mà Leeds giăng ra.

Leeds hoàn toàn có thể cản bước đội khách.

Dự đoán kịch bản tại Elland Road

Mặc dù các chỉ số thống kê nghiêng hẳn về phía Man City với 60% tỷ lệ thắng so với 18% của chủ nhà, nhưng lịch sử Ngoại hạng Anh luôn chứa đựng những biến số bất ngờ tại Elland Road. Dưới sức ép khủng khiếp từ khán đài và tinh thần quả cảm của một đội bóng đang đua trụ hạng, Leeds hoàn toàn có thể khiến Man City phải chia điểm trong một trận cầu rượt đuổi tỷ số kịch tính.

Đội hình dự kiến

Leeds (3-4-2-1): Darlow; Justin, Rodon, Struijk; Bogle, Ampadu, Gruev, Gudmundsson; Stach, Aaronson; Calvert-Lewin.
Man City (4-2-3-1): Donnarumma; Nunes, Dias, Guehi, Ait-Nouri; Rodri, O'Reilly; Bernardo, Foden, Semenyo; Haaland.

Dự đoán kết quả: Leeds 2-2 Man City

Tuệ Nhân