Leicester chờ 137 năm mới vô địch

Bỏ qua lời phàn nàn của HLV Thomas Tuchel về lỗi để bóng chạm tay của Ayore Perez trong tình huống phản công của Leicester, dẫn đến bàn thắng duy nhất của Youri Tielemans trong trận chung kết FA Cup trên sân Wembley, rạng sáng 16-5 thực sự là màn thư hùng vô cùng căng thẳng và hấp dẫn. 21.000 khán giả, số lượng người xem đông nhất được phép đến một sân bóng châu Âu kể từ khi đại dịch Covid-19 bùng nổ, đã hoàn toàn mãn nhãn với màn trình diễn của 2 trong số các đội bóng mạnh nhất sân cỏ nước Anh hiện tại.

Được đánh giá cao hơn đối thủ nhờ chiều sâu lực lượng, kinh nghiệm chinh chiến lẫn bề dày thành tích tại mặt trận FA Cup, Chelsea lẽ ra đã có thể ghi đến vài bàn thắng vào lưới Leicester ngay trong hiệp 1 nếu không phải là một ngày kém duyên của tiền đạo "chân gỗ" Timo Werner. Di chuyển rộng, sẵn sàng đua tốc độ cũng như siêng dứt điểm, thế nhưng hiệu quả là điều mà chân sút người Đức lẫn ông thầy đồng hương Thomas Tuchel "mơ cũng không thấy nổi" ở trận chung kết này.

Đặt niềm tin sai chỗ nơi Timo Werner, lẫn 2 cầu thủ chạy cánh thi đấu rất mờ nhạt là Recce James và Marcos Alonso, Chelsea của HLV Thomas Tuchel đã phải trả giá đắt bằng bàn thua duy nhất. Chelsea trở thành đội bóng đầu tiên thất bại ở trận chung kết FA Cup 2 mùa liên tiếp kể từ năm 1999, còn Thomas Tuchel để lỡ cơ hội có thêm danh hiệu Cúp Quốc gia tại Anh sau khi đã thành công ở Đức và Pháp.

Leicester phô diễn sức mạnh và quyền năng một vị vua mới. Ảnh: REUTERS

Với Leicester, chắc chắn rồi đây người hâm mộ sẽ còn nhắc nhiều đến mùa giải 2020-2021 hết sức thành công và vô cùng ý nghĩa của đội bóng. Từng lên ngôi vô địch Giải Ngoại hạng Anh, với tỉ lệ cược khó tin 1/5.000 (đặt 1 ăn đến 5.000) cách đây 5 năm, Leicester mùa này góp mặt trong tốp 4 Giải Ngoại hạng suốt 36 vòng đấu đã qua, đội bóng duy nhất đánh bại toàn bộ các đối thủ thuộc nhóm Big Six (quật ngã Man City 5-2, hạ Arsenal 1-0, thắng Chelsea và Tottenham cùng tỉ số 2-0, hạ Liverpool 3-1 và đánh bại Man United 2-1). Và chỉ cần không thua khi gặp lại Chelsea sau 3 ngày nữa, Leicester chính thức giành suất dự Champions League mùa tới.

Tất nhiên, chiến công của thầy trò HLV Brendan Rodgers ở chung kết FA Cup còn xứng đáng được nhắc đến một cách trang trọng hơn. Đội bóng này đã phải chờ đến 137 năm để chinh phục thành công ngôi vô địch FA Cup, giải đấu có tuổi đời lên đến 150 năm. Leicester đã 4 lần lọt vào đến trận chung kết FA Cup, đều từ cách đây hơn nửa thế kỷ và phải đến lần thứ 5 họ mới thành công. Ngay cả pha lập công của Youri Tielemans cũng xứng đáng đi vào lịch sử, do đây là bàn thắng đầu tiên do một cầu thủ Leicester ghi sau... 58 năm, kể từ lần Ken Keyworth chọc thủng lưới Man United ở trận chung kết FA Cup mùa 1962-1963.

Chờ đợi quá lâu một danh hiệu, vì thế thành quả gặt hái được thực sự vô giá. Chưa bao giờ được xem là một thế lực mới của sân cỏ nước Anh, do không sở hữu các bản hợp đồng "bom tấn" (trừ những người ra đi như N’Golo Kante, Ri-yad Mahrez hay Ben Chilwell), Leicester có lẽ sẽ phải thay đổi quan điểm từ mùa tới để có đủ lực lượng tham dự Champions League khi được trở lại đấu trường này lần thứ nhì sau 5 năm.

ĐÔNG LINH