Leicester trả giá vì chọn Van Nistelrooy?

Ruud van Nistelrooy gặp khó trong cuộc đua trụ hạng cùng Leicester City.

Ban lãnh đạo Leicester City đã cân nhắc rất nhiều ứng viên trước khi lựa chọn Ruud van Nistelrooy ngồi vào ghế nóng của CLB ở giữa mùa giải năm nay. Van Nistelrooy từng khẳng định ông sẽ tôn trọng hợp đồng đến cùng, ngay cả khi đội bóng phải xuống chơi tại Championship mùa tới.

Tuy nhiên, sau thất bại 0-2 trước West Ham United tại London Stadium ở vòng 27 Ngoại hạng Anh, đôi bên có lẽ phải suy nghĩ lại.

Thế khó

Với 11 trận thua trong 12 trận gần nhất, những người bổ nhiệm Nistelrooy cách đây ba tháng có nhiều lý do để cân nhắc lại vị trí HLV trưởng của ông. Nhất là khi những ứng viên khác trong quá khứ như Graham Potter hay Frank Lampard đang làm rất tốt tại các CLB mới.

Trước khi Nistelrooy ký vào hợp đồng có hiệu lực đến tháng 6/2027 trong vai trò HLV trưởng Leicester, "Bầy cáo" đã cân nhắc khả năng mời Potter và Lampard. Màn đóng thế khá ổn của "Van Gol" ở MU vài tháng trúoc giúp ông được Leicester tin tưởng.

Leicester không có phong độ tốt dưới thời cựu HLV Steve Cooper trong 12 trận đầu mùa, nhưng việc sa thải chiến lược gia này dường như chỉ làm che giấu những vết rạn. Bởi khi Van Nistelrooy đến, đội bóng bắt đầu suy sụp với hàng loạt trận đấu thiếu sức sống, không chút đam mê hay tinh thần chiến đấu.

Sau thảm bại 0-4 trên sân nhà trước Brentford ở vòng 26, Leicester tiếp tục trình diễn nhạt nhòa trước West Ham ở vòng 27, khiến nhiều người đặt câu hỏi về sự tận tâm của các cầu thủ.

Van Nistelrooy và Graham Potter có màn thể hiện trái ngược trong cuộc đua trụ hạng.

Dù phong độ tồi tệ, Van Nistelrooy vẫn chưa bị CĐV quay lưng – ít nhất là tại sân vận động. Nhiều người thông cảm rằng "Van Gol" đang phải tiếp quản một đội hình thiếu chất lượng để có thể cạnh tranh ở đẳng cấp Premier League.

Ngoài ra, cựu tiền đạo MU cũng không được hỗ trợ trong kỳ chuyển nhượng giữa mùa. Sự phẫn nộ vì thế được CĐV "Bầy cáo" nhắm đến ban lãnh đạo, những người đẩy Leicester đến bờ vực xuống hạng lần thứ hai trong 3 mùa giải.

Không thể trách mỗi 'Van Gol'

Nội bộ đội bóng dường như cũng đồng cảm với Van Nistelrooy và hy vọng vị HLV trẻ sẽ tạo ra phép màu, nhưng điều đó vẫn chưa xảy ra.

Trong khi đó, tại West Ham, Graham Potter – ứng viên của Leicester cuối năm ngoái – đang tạo dấu ấn rõ rệt. Ông tổ chức gặp gỡ cá nhân với cầu thủ, kết nối đội U21, truyền tải thông điệp rõ ràng và cải thiện hàng thủ, giúp West Ham giữ sạch lưới liên tiếp, điều trái ngược hoàn toàn với hàng thủ thảm họa của Leicester.

Van Nistelrooy cũng thử những cách tiếp cận tương tự, như đưa cầu thủ trẻ vào tập luyện cùng đội một, nhưng lại thiếu sự linh hoạt. HLV này cứng nhắc với hệ thống và một số cầu thủ không đáp ứng kỳ vọng.

Trước mắt Leicester là lịch thi đấu khắc nghiệt với Chelsea, Manchester United, Manchester City, Newcastle, Brighton và Liverpool. Cơ hội kiếm điểm dường như xa vời. Việc thay HLV một lần nữa vào lúc này – lần thứ 6 trong ba mùa gần nhất – có thể gây lãng phí về tài chính và chưa chắc thay đổi cục diện.

"Bầy cáo" đã lựa chọn Van Nistelrooy và giờ là lúc họ đánh cược với niềm tin của mình. Nhiều nguồn tin từ báo chí Anh cho rằng HLV Potter thực tế đã từ chối Leicester tới 2 lần, vì e ngại khả năng trụ hạng của đội bóng. "Van Gol" đã dũng cảm nhận lời, vì thế, ông xứng đáng có thêm cơ hội.

Ngay cả khi Leicester phải xuống chơi ở Championship mùa sau, việc tiếp tục với Van Nistelrooy vẫn là lựa chọn đáng để thử.

Cặp trung vệ cứu nguy cho Man Utd Maguire và De Ligt trở thành người hùng của Man Utd với hai pha ghi bàn quan trọng, giúp đội nhà giành chiến thắng kịch tính trước Ipswich Town.

Tường Linh