Lịch sử World Cup 1938: Kỳ hội cuối cùng trước cơn bão

Giữa những tiếng ầm ì ấy, bóng đá vẫn cố gắng nói bằng thứ ngôn ngữ khác: một quả bóng tròn, lăn qua những sân cỏ ở nước Pháp, và World Cup lần thứ ba đã diễn ra như một lễ hội ngắn ngủi, trước khi thế giới tắt đèn suốt mười hai năm.

Nước Pháp mở cửa, nhưng không phải ai cũng bước vào. World Cup 1938 được tổ chức tại Pháp, từ ngày 4 đến 19.6.1938.

Giải đấu có 15 đội tham dự, giống như kỳ trước, đây là giải vô địch châu Âu thu nhỏ. Chỉ có 2 quốc gia Nam Mỹ tham dự cùng 11 đội châu Âu. Đội còn lại là Indonesia, khi đó còn mang tên Đông Ấn Hà Lan, đại diện duy nhất của Đông Nam Á tham dự World Cup cho đến tận ngày nay.

Con số lẻ 15 đã là một câu chuyện: đáng ra 16 nhưng Áo rút lui vì bị sáp nhập vào Đức. Và một số tuyển thủ Áo cũng “sáp nhập” vào đội tuyển Đức.

Với biểu tượng chữ thập ngoặc trước ngực và mọi dấu hiệu quyền lực của Đức Quốc xã trong tầm tay, đội tuyển Đức bước vào giải đầy khí thế, tự nhận bất khả chiến bại, để rồi vấp ngã trước Thụy Sĩ khiêm tốn.

Thất bại của Đức xảy ra chỉ ít ngày trước khi “thuyết thượng đẳng Aryan” nhận thêm một cú tát ở New York: võ sĩ da đen Joe Louis nghiền nát nhà vô địch Đức Max Schmeling.

Thể thao không thể ngăn bánh xe lịch sử, nhưng biết cách tự lưu lại lịch sử theo cách riêng, và không chỉ Áo vắng mặt.

Việc FIFA tiếp tục để châu Âu đăng cai (sau Italia 1934) khiến nhiều đội Nam Mỹ phản ứng, Uruguay và Argentina không tham dự.

Giải đấu giữ nguyên tinh thần thời kỳ sơ khai: loại trực tiếp ngay từ đầu, không có vòng bảng. Hòa thì đá hiệp phụ, vẫn hòa thì đá lại.

Italia thì tái hiện kỳ tích của World Cup trước. Ở bán kết, Azzurri thắng Brazil. Có một quả phạt đền đáng ngờ, nhưng Brazil phản đối vô ích. Cũng như năm 34, toàn bộ trọng tài đều là người châu Âu.

Rồi đến chung kết, Italia gặp Hungary - với Mussolini, chiến thắng là chuyện quốc gia. Đêm trước trận, tuyển thủ Ý nhận một bức điện ba chữ từ Rome, có chữ ký lãnh tụ Phát xít: “Thắng hoặc chết.”

Đoàn quân thiên thanh không phải chết, vì Ý thắng 4–2. Ngày hôm sau, những người chiến thắng mặc quân phục dự lễ bế mạc do Mussolini chủ trì.

Thay vì đưa tin bé một mẩu bằng bao diêm như năm 1930, La Gazzetta dello Sport tung hô “đỉnh cao của thể thao Phát xít được biểu tượng hóa bởi chiến thắng của chủng tộc này”.

Thế nhưng báo chí quốc tế lại chọn những cầu thủ hay nhất giải là chân sút cự phách Leonidas của Brazil. Với bảy bàn, Leonidas dẫn đầu danh sách ghi bàn, theo sau là Zsengellér của Hungary với sáu bàn.

Bàn thắng đẹp nhất của ông đến trong trận gặp Ba Lan. Trời mưa như trút, Leonidas tuột mất chiếc giày trong bùn lầy vòng cấm và ghi bàn bằng chân trần.

Những hình ảnh ấn tượng về World Cup 1938:

Đội tuyển Indonesia, đại diện duy nhất của Đông Nam Á tham dự World Cup cho đến tận ngày nay

Các cầu thủ bước ra sân thi đấu tại kỳ World Cup 1938

Những pha bóng nghẹt thở

Tuyển Ý mặc áo đen, chào kiểu phát xít tại trận tứ kết gặp Pháp

Italy gặp Hungary, ở trận chung kết

Khán giả lấp kín sân Olympique de Colombes ở trận chung kết Italy vs Hungary

Colombes ghi bàn thắng thứ hai cho Italia

Đội tuyển Italy ăn mừng sau chiến thắng 4-2 trước Hungary để lên ngôi vô địch

Đội tuyển Ý lên ngôi vô địch World Cup 1938