Liverpool trên đường vô địch Ngoại hạng Anh

Liverpool chỉ cần thắng 4 trận sắp đến sẽ vô địch Ngoại hạng Anh. Ảnh: Internet

• MỘT MÌNH MỘT NGỰA VỀ ĐÍCH

Trận thua 2-3 trước CLB Fulham trên sân khách Fulham ở London tại vòng 31 trong tuần đầu tháng 4/2025 vừa qua có lẽ là một cú sẩy chân đáng tiếc cho CLB Liverpool khi họ đánh mất 3 điểm lúc đang ngon trớn tiến về đích với chiếc cúp vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải 2024/25 đang chờ họ trước mắt. Trận thua trước Fulham còn làm cho Liverpool mất thêm một danh hiệu khác nữa, danh hiệu bất bại sau chuỗi 27 trận đấu liên tiếp đầy ấn tượng tại Ngoại hạng Anh.

Trước đó, trong vòng 4, Liverpool cũng từng nhận 1 trận thua trước Nottingham Forest với tỷ số 0-1 ngay sân nhà Anfield. Đó là trận thua đầu tiên của họ trong mùa giải này.

Có vẻ kỷ lục bất bại trong một mùa giải như Arsenal đã từng lập được tại Ngoại hạng Anh trước đây rất khó lặp lại. Tuy nhiên, nhìn lại các trận đấu của Liverpool mới thấy sự thăng hoa của đội bóng này trong mùa giải năm nay. Với 31 trận đấu vừa qua, họ chỉ thua 2 trận, có 7 trận hòa và có đến 22 trận thắng, được 73 điểm.

Trong khi đó, đội đứng nhì Arsenal trong bảng xếp hạng mùa này, qua chuỗi 31 trận đấu họ cũng chỉ thua 3 trận, có 17 trận thắng nhưng có đến 11 trận hòa, được 62 điểm, cách Liverpool đến 11 điểm. Còn đội đứng thứ 3 trong bảng xếp hạng Ngoại hạng hiện cũng rất đáng ngạc nhiên vì đó không phải là một tên tuổi nổi danh mà là một đội bóng làng nhàng tầm trung lâu nay, đó chính là Notting-ham Forest. Thi đấu 31 trận, họ có 8 trận thua, 6 trận hòa và có đến 17 trận thắng, được 57 điểm, cách Liverpool đang dẫn đầu 16 điểm trong khi giải chỉ còn 7 trận đấu nữa.

Có thể nói, nhờ thi đấu ấn tượng nên CLB Liverpool đang một mình một ngựa về đích giành chiếc cúp vô địch Ngoại hạng. Nhưng việc để Liverpool liên tục dẫn đầu trong suốt một thời gian dài như thế cũng một phần do phong độ thi đấu trồi sụt bất ổn của rất nhiều đội bóng lớn tại Ngoại hạng lâu nay.

Chẳng hạn như Manchester United (Man đỏ), ông lớn một thời của Ngoại hạng Anh cùng HLV Alex Ferguson trên đỉnh vinh quang Ngoại hạng với câu nói nổi tiếng “phong độ là nhất thời, đẳng cấp là mãi mãi”, nhưng đến nay, sau khi vị HLV này nghỉ hưu, đội bóng đã qua rất nhiều HLV, đổ rất nhiều tiền để mua cầu thủ nhưng cứ mãi phập phù, thi đấu sáng nắng chiều mưa, có những trận đấu hay nhưng cũng không ít trận quá tệ hại. Không ai nghĩ rằng một đội bóng vang danh một thời lại đang lặn ngụp ở vị trí thứ 13 trong bảng xếp hạng sau vòng 31, trong đó có 8 trận hòa, 10 trận thắng và có đến 13 trận thua, chỉ được 38 điểm, xếp sau rất nhiều đội bóng tầm trung trước đây ở Ngoại hạng.

Một ông lớn khác, Manchester City (Man xanh), thi đấu nhiều trận cũng chẳng xứng với tên tuổi của mình cho đến thời điểm này, dù đội bóng này vẫn đang dưới quyền HLV ngôi sao Pep Guardio-la cùng vô số các danh thủ ngôi sao trong đội hình. Đâu rồi những trận thắng như chẻ tre, đâu rồi những trận đấu mà các cầu thủ Man xanh dệt hoa thêu gấm trên sân, các trận đấu năm nay có vẻ trật nhịp một chỗ nào đó trong chỉ đạo hay trong đội hình từng là một cỗ máy vận hành để chiến thắng này. Cho đến nay, sau 31 lượt đấu, họ mới chỉ có 15 trận thắng, 7 trận hòa và có đến 8 trận thua, chỉ được 52 điểm, xếp thứ 5 trong bảng xếp hạng, kém Liverpool đến 21 điểm.

Chỉ có 1 đội, về lý thuyết là có thể cạnh tranh danh hiệu vô địch với Liverpool trong mùa giải này. Đó chính là Arsenal, đội đứng nhì trong bảng xếp hạng hiện nay. Sau 31 lượt đấu, họ có 17 trận thắng, 3 trận thua và 11 trận hòa, được 62 điểm, cách Liverpool đến 11 điểm. Tuy nhiên, dù vẫn có những trận đấu hay, thăng hoa, vẫn với lối chơi của một thứ bóng đá đẹp nhưng họ vẫn cứ mong manh trong một nghĩa nào đó vì chấn thương, vì thiếu những chân sút trụ cột để gỡ điểm khi cần trong những trận đấu then chốt. Chính vì vậy Arsenal quá khó để có thể bắt kịp và cạnh tranh được với Liverpool cho mục tiêu vô địch Ngoại hạng năm nay.

• CUỘC ĐUA NGÃ NGŨ

Điều đáng tiếc nhất cho phong độ thi đấu tuyệt vời của CLB Liverpool trong mùa giải năm nay chính là họ không thể tiến sâu hơn với Champions League. Trên sân nhà Anfield khi gặp Paris Saint German của Pháp để tranh tấm vé vào tứ kết Champions League, họ đã bị loại vì loạt sút luân lưu đầy may rủi.

Có vẻ trận thua đội bóng Pháp này cũng ảnh hưởng không nhỏ đến tinh thần của cầu thủ Liverpool. Họ tiếp tục thua 0-1 tại vòng 4 FA Cup khi gặp đội hạng dưới Plymouth Argyle, bỏ lỡ cú ăn ba cho mùa giải năm nay. Trong trận đấu này, HLV Arne Slot của Liverpool đã dùng đội hình dự bị vì muốn các trụ cột giảm tải.

Tuy nhiên, việc tiếp tục thua tại Ngoại hạng là điều không nên có với một đội chơi cực kỳ xuất sắc như Liverpool. Ngoại trừ 2 trận thua trước Nottingham Forest đầu mùa và Fulham gần đây, khi nhìn lại, có thể nói Liverpool mùa giải năm nay đã chơi rất ổn định, thắng các trận đấu một cách thuyết phục, các cầu thủ trụ cột cũng ít bị chấn thương. Không chỉ cả đội chơi tốt, phong độ cực kỳ ấn tượng của ngôi sao Mohamed Salah cùng chiến thuật thi đấu hợp lý của HLV Arne Slot đã góp phần không nhỏ cho sự thăng hoa của đội.

Trước mắt, Liverpool có lẽ nên cần quên đi các trận thua để tập trung cho các trận đấu còn lại của Ngoại hạng, vì dù sao chức vô địch Premier League vẫn nằm rất chắc trong tầm tay của Liverpool.

Với khoảng cách 11 điểm với đội thứ nhì hiện nay trong khi mùa giải đang về cuối với 7 trận còn lại, chỉ cần chơi tốt như trước đây thì thầy trò HLV Arne Slot của Liverpool sẽ tiến đến danh hiệu vô địch mà chả cần phải ngó ngàng gì với các đội phía sau mình.

Hiện, Liverpool chỉ cần thêm 11 điểm nữa để đảm bảo chức vô địch Ngoại hạng, nghĩa là với 7 trận đấu còn lại, họ chỉ cần có 4 trận thắng nữa là đoạt cúp vô địch, bất chấp các trận đấu còn lại kết quả ra sao.

Trong trường hợp 4 trận đấu đến, Liverpool đều thắng, gồm các trận gặp West Ham, Leicester City, Tottenham và Chelsea, họ sẽ vô địch sớm 3 vòng đấu. Nhưng nếu Arsenal - đội đứng nhì bảng, có kết quả không tốt trong 4 trận đấu đến, gồm các trận gặp Brentford, Ipswich, Crystal Palace và Bournemouth, cũng góp phần đưa danh hiệu vô địch đến sớm hơn nữa với Liverpool.

Dù thắng hết 7 trận còn lại thì Liverpool năm nay cũng chỉ đạt được 94 điểm, khó lặp lại số điểm mà họ đã đạt được trong mùa giải 2019-2020. Năm đó Liverpool vô địch Ngoại hạng với 99 điểm, bỏ xa Man City đến 18 điểm.

VIẾT TRỌNG