Liverpool và 3 tử huyệt trước màn đối đầu Sunderland: Khi Stadium of Light là cạm bẫy

Chưa đầy 72 giờ sau thất bại cay đắng trước Manchester City, Liverpool phải lập tức hành quân đến Stadium of Light với hành trang là sự bất ổn về cả phong độ lẫn tâm lý. Trong cuộc đua giành vé dự Champions League, việc chỉ giành được vỏn vẹn một chiến thắng trong bảy trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh đang đặt Lữ đoàn đỏ vào tình thế báo động đỏ.

Bản lĩnh "phút 90" và nỗi lo hàng thủ

Vấn đề nhức nhối nhất đối với HLV Arne Slot hiện nay chính là khả năng duy trì sự tập trung vào những thời khắc quyết định. Thất bại 1-2 trước Man City không phải là một tai nạn đơn lẻ, mà là sự tiếp nối của một xu hướng đáng lo ngại: Liverpool đã có tới 4 lần để thủng lưới và nhận thất bại ở những phút bù giờ (90+) trong mùa giải này.

Thống kê đáng buồn này khiến The Kop đứng ngang hàng với những đội bóng ở nhóm cuối bảng như Watford hay Southampton về khả năng chịu áp lực cuối trận. Sự thiếu hụt bản lĩnh của các nhân tố nơi hàng phòng ngự đang dần trở thành một "tử huyệt" mà bất kỳ đối thủ nào cũng có thể khai thác.

Liverpool thường xuyên để thua phút cuối ở mùa giải này.

"Cơn ác mộng" sân khách và pháo đài của Sunderland

Thật khó tin khi nhà đương kim vô địch lại đang sở hữu một trong những hàng thủ tệ hại nhất giải đấu khi thi đấu xa nhà. Liverpool đã để lọt lưới tới 21 bàn sau 12 trận sân khách, một thông số thậm chí còn kém hơn cả đội bét bảng Wolves (20 bàn). Với việc chỉ thắng 2 trong 10 chuyến hành quân gần đây, niềm tin vào một kết quả khả quan tại Sunderland đang bị đặt dấu hỏi lớn.

Ngược lại, Stadium of Light đang thực sự là một pháo đài khó đánh bại. Dù chỉ là tân binh, Sunderland đã thể hiện sự lì lợm đáng kinh ngạc khi bất bại trên sân nhà từ đầu mùa, thu về tới 72,2% tổng số điểm của họ tại đây. Chỉ có những ông lớn như Arsenal (32 điểm), Man City (29 điểm) và Man United (27 điểm) là có thành tích sân nhà tốt hơn "Mèo đen".

Liverpool đang có thành tích rất kém trên sân khách mùa này.

Bài toán nhân sự và sự chắp vá nơi hàng thủ

Khó khăn thêm chồng chất cho Arne Slot khi danh sách vắng mặt ngày một dài. Tấm thẻ đỏ của Dominik Szoboszlai trước Man City đã để lại khoảng trống lớn nơi tuyến giữa, trong khi cơn bão chấn thương quét qua hàng thủ đã lấy đi những lựa chọn tốt nhất như Frimpong, Bradley và Gomez.

Trong bối cảnh đó, việc phải kéo tiền vệ Curtis Jones xuống trám vào vị trí hậu vệ phải được xem là một canh bạc đầy rủi ro. Đối mặt với một Sunderland cực kỳ sung mãn và quyết tâm trên sân nhà, sự chắp vá này có thể trở thành điểm yếu chí mạng khiến Liverpool tiếp tục lún sâu vào cuộc khủng hoảng diện rộng.

Tuệ Nhân