Loài dê núi Markhor sở hữu cặp sừng ấn tượng, có khả năng ăn rắn độc

Sơn dương núi Pakistan hay Sơn dương Markhor là một loài dê hoang dã lớn được tìm thấy ở Afghanistan, Pakistan, Kashmir, Tajikistan và Uzbekistan

Loài dê này được xem như linh vật của Pakistan. Cái tên Markhor tạo bởi 2 từ trong tiếng Pakistan là “mar” (rắn) và “khor” (ăn thịt)

Theo người dân bản địa, dê núi Markhor có khả năng giết chết rắn độc. Một số người còn đi thu thập phần bọt chảy ra từ mồm con dê khi nó nhai thức ăn vì tin rằng thứ dịch này có khả năng loại trừ độc rắn

Sơn dương núi Pakistan trưởng thành thường dài gần 2 m và cao hơn 1 m, cân nặng khoảng 110 kg. Lông chúng thường có màu xám, nâu nhạt hoặc đen. Bộ lông dê Markhor khá ngắn, mịn nhưng có xu hướng dày lên vào những ngày đông

Sơn dương núi Pakistan (dê núi Markhor) là một trong những loài vật sở hữu cặp sừng ấn tượng nhất hành tinh

Cặp sừng được chúng sử dụng trong thời kỳ giao phối để chiến đấu với các đối thủ. Dê đực có xu hướng sống một mình, tách biệt với con cái và cả đàn của nó

Cặp sừng ấn tượng của dê Markhor có thể dài tới 1,6 m. Tuy nhiên, sừng dê cái thường chỉ đạt khoảng 25 cm. Dê cái thường mang thai trong khoảng 170 ngày và đẻ khoảng 1-2 con/lần

Giống như nhiều loài dê hoang dã khác, Sơn dương núi Pakistan leo trèo rất khéo léo và nhanh nhẹn, chúng có thể đứng được trên vách đá dốc đứng; thậm chí còn có thể nhảy qua địa hình núi đá dễ dàng

Loài này thường sinh sống nơi rừng cây bụi, mọc chủ yếu cây sồi (Quercus ilex), thông (Pinus gerardiana), bách xù (Juniperus macropoda). Sơn dương cũng thích nghi bên vách đá khô cằn, hẻm núi dốc ở miền núi thưa thớt cây cối thuộc phía tây dãy Hymalaya ở Trung Á

Dù được xem là linh vật quốc gia, Pakistan lại không có những điều luật để bảo vệ dê Markhor

Chúng từng bị xếp vào danh sách loài có nguy cơ tuyệt chủng. Tuy nhiên, sự gia tăng mạnh mẽ trong những năm gần đây khiến dê Markhor được đổi lại thành “cận kề nguy cơ tuyệt chủng”.