Loại sốc ứng viên vô địch, Benin gặp Senegal ở tứ kết CAN 2019

Benin làm nên kỳ tích khi quật ngã ứng viên vô địch Ma-rốc trên chấm luân lưu để lần đầu vào tứ kết. (Ảnh: Getty Images)

Trận đấu đầu tiên của vòng loại trực tiếp CAN 2019 diễn ra khuya ngày 5-7 giữa đội bóng số bốn tại lục địa Đen, Ma-rốc gặp Benin, đối thủ xếp dưới mình hơn 40 bậc trên bảng xếp hạng của FIFA. Đội bóng Bắc Phi bước vào trận đấu tranh vé vào tứ kết hoàn toàn tự tin sau khi xuất sắc giành ba trận thắng liên tiếp ở vòng bảng và có được ngôi đầu bảng D. Trong khi Benin hòa toàn bộ ba trận vòng bảng và chỉ lọt vào vòng knockout với tấm vé vớt dành cho một trong bốn đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.

Thế mạnh của Benin là phòng ngự chặt chẽ để chờ thời cơ, và chiến thuật đó đã giúp họ cầm hòa thành công cả Ghana và đương kim vô địch Cameroon ở bảng F để vượt qua vòng bảng. Trong cuộc đọ sức với một “ông lớn” tiếp theo là Ma-rốc, chiến thuật “đổ bê tông” một lần nữa được đội bóng Tây Phi áp dụng triệt để. Cũng chính vì thế mà trận đấu trên sân Al Salam diễn ra khá buồn tẻ. Trong suốt hiệp một, Ma-rốc là đội nắm thế chủ động nhưng không tài nào tìm được đường vào khung thành của thủ môn Saturnin Allagbe được bảo vệ bởi một hàng thủ rất kỷ luật. Và khi mà Ma-rốc bắt đầu nôn nóng, Benin mới cho thấy họ nguy hiểm đến nhường nào.

Dù chỉ có sáu pha dứt điểm trúng mục tiêu trong cả ba trận đấu vòng bảng, vẫn không thể xem thường khả năng ghi bàn của các cầu thủ Benin. Chỉ trong tình huống dứt điểm nguy hiểm có thể nói là đầu tiên từ đầu trận, đội bóng có biệt danh “Những chú sóc” đã mở tỷ số đầy bất ngờ. Phút 53, đón quả phạt góc như đặt từ đồng đội vào vòng cấm Ma-rốc, trung vệ Moise Adilehou nhanh chân đệm bóng cực mạnh, làm tung lưới thủ môn Yassine Bounou, đưa Benin vươn lên dẫn trước.

Có được bàn khai thông bế tắc, như thường lệ, đội bóng áo vàng lại rút về tập trung phòng ngự, khiến Ma-rốc gặp vô vàn khó khăn giữa lúc đang bị dẫn bàn. Liên tiếp đặt khung thành Benin ở tình trạng báo động, nhưng cũng phải nhờ đến một sai lầm của cầu thủ đối phương, Ma-rốc mới có thể ghi bàn gỡ hòa. Phút 75, tiền vệ Jordan Adeoti để mất bóng ngay trước cầu môn Benin, tạo điều kiện cho Mbark Boussoufa cướp được bóng rồi chuyền thuận lợi cho Youssef En-Nesyri băng vào, trước khi tiền đạo của Leganes dứt điểm tung lưới thủ thành Allagbe ở pha đối mặt, gỡ hòa 1-1 cho Ma-rốc.

Hakim Ziyech (số 7) bỏ lỡ quả penalty ở phút 90+6. (Ảnh: CAN 2019)

Bàn gỡ giúp giải tỏa áp lực cho đội bóng Bắc Phi và những phút còn lại tiếp tục chứng kiến họ bắn phá cầu môn đối thủ. Benin đã trụ vững cho tới thời gian bù giờ hiệp hai, song pha phạm lỗi vụng về của Stephane Sessegnon trong vòng cấm với ngôi sao Achraf Hakimi bên phía Ma-rốc khiến Benin bị thổi phạt đền ở phút 90+4. Tuy nhiên, may mắn đã đứng về phía “Những chú sóc”, bởi trên chấm 11 m, tiền vệ đang chơi cho Ajax, Hakim Ziyech dù đã đánh lừa được Allagbe nhưng lại sút trúng cột dọc bật ra, bỏ lỡ cơ hội “vàng” đưa Ma-rốc vào tứ kết. Hòa 1-1 sau 90 phút thi đấu chính thức, hai đội buộc phải thi đấu thêm hai hiệp phụ.

Ngay đầu hiệp phụ thứ nhất, đội bóng Bắc Phi đã có lợi thế khi hậu vệ Khaled Adenon nhận thẻ đỏ trực tiếp rời sân ở phút 97 do tranh cãi với trọng tài, khiến Benin chỉ còn chơi với 10 người trong phần lớn thời gian hiệp phụ còn lại. Dẫu vậy, đội bóng Tây Phi vẫn chiến đấu kiên cường để kéo Ma-rốc vào loạt luân lưu cân não. Ở màn đấu súng căng thẳng này, tâm lý vững vàng đã giúp Benin làm nên lịch sử. Trong khi tiền vệ của Southampton, Sofiane Boufal và người ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Ma-rốc, En-Nesyri lần lượt thất bại ở hai lượt sút thứ hai và thứ ba, các cầu thủ Benin đều không bỏ lỡ cơ hội trên chấm 11 m, để rồi quả sút quyết định của Seibou Mama ở lượt thứ tư đã đưa Benin lần đầu vào tứ kết CAN.

Thắng 4-1 trong loạt luân lưu căng thẳng, Benin làm nên kỳ tích khi trở thành đội bóng đầu tiên điền tên mình vào vòng tứ kết CAN 2019, cho dù hòa liên tiếp bốn trận từ đầu giải. Đối thủ tiếp theo của họ sẽ là Senegal, đội giành chiến thắng trong cặp đấu ngay sau đó với Uganda.

Dù bỏ lỡ một quả penalty trong hiệp hai, bàn thắng duy nhất của Sadio Mane (trái) đầu hiệp một vẫn đủ đưa Senegal vào tứ kết gặp Benin. (Ảnh: CAN 2019)

Sau chiến thắng trên chấm luân lưu của Benin ít giờ, tấm vé tứ kết thứ hai cũng đã có chủ. Senegal đánh bại Uganda với tỷ số tối thiểu 1-0 trong cuộc đua thể lực sáng nay để vào tứ kết. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi bởi tiền đạo ngôi sao Sadio Mane ngay ở phút 15. Đây là bàn thắng thứ ba từ đầu giải của chân sút đang chơi cho Liverpool, song Mane cũng bỏ lỡ quả phạt đền thứ hai trong trận đấu thứ hai liên tiếp khi không thể thắng được thủ thành Uganda, Denis Onyango trên chấm 11 m ở phút 61. Dẫu sao, chiến thắng 1-0 vẫn vừa đủ để đưa Mane và các đồng đội vào tứ kết.

TRUNG HƯNG