Lời cảnh tỉnh

Aguero cùng vợ và hai con nhỏ mới đến căn hộ thuộc tòa nhà phía nam của chung cư Champlain Towers tại thị trấn ven biển Surfside, hạt Miami-Dade, bang Florida được vài ngày trong chuyến du lịch trước khi một phần lớn của tòa nhà sập xuống vào cuối tháng 6 vừa qua. “Tôi cảm thấy cả căn phòng rung lắc. Vợ tôi vội nhảy khỏi giường, chạy sang kiểm tra bọn trẻ. Chúng vẫn ổn. Chúng tôi nhìn ra ngoài ban công và chỉ thấy khói bụi mù mịt”, Aguero kể với đài WLRN.

Một lát sau, lực lượng cứu hộ Miami-Dade tới hiện trường. Aguero hét lên từ ban công, hỏi xem gia đình anh có nên tìm cách rời khỏi tòa nhà hay không và nhận được câu trả lời là có. Người đàn ông đến từ bang New Jersey (Mỹ) cho biết, lúc ấy cả gia đình anh vẫn chưa rõ tình huống nguy cấp đến mức nào. Khi bước ra ngoài căn hộ, Aguero nhận thấy mặt sàn của căn hộ bên trái đã biến mất hoàn toàn. Trong khi đó, ở phía trước-nơi có thang máy, chỉ còn là khoảng không trống hoác. Thế là cả gia đình Aguero lao xuống cầu thang bộ đã sập một phần để chạy ra ngoài. “Sau khi thoát hoàn toàn ra ngoài, chúng tôi mới nhìn rõ thiệt hại và hiểu chuyện gì đã xảy ra”, Aguero cho biết.

Không phải ai cũng có may mắn thoát nạn như gia đình Aguero. Tòa nhà phía nam gồm 136 căn hộ của chung cư Champlain Towers bị sập vào khoảng 1 giờ 15 phút sáng trong lúc nhiều cư dân đang ngủ. Mặc dù lực lượng chức năng đã giải cứu được hàng chục người bị mắc kẹt nhưng sự cố này cũng đã cướp đi sinh mạng của ít nhất 22 người và khiến hơn 120 người khác vẫn còn mất tích. Con số thương vong được cho là có thể còn tiếp tục tăng lên bởi hy vọng tìm được những người sống sót giảm dần khi công tác cứu hộ đã bước sang tuần thứ hai.

Để biết được nguyên nhân dẫn đến thảm kịch trên, theo nhà chức trách thì phải mất nhiều tháng mới có thể xác định được. Tuy nhiên, dư luận Mỹ không khỏi hoang mang khi xuất hiện thông tin cho rằng, giới chuyên môn từng không ít lần cảnh báo nguy cơ rủi ro đối với tòa nhà được xây dựng vào năm 1981 này. AP cho biết, hồi năm 2018, công ty tư vấn kỹ thuật Morabito đã cảnh báo về tình trạng hư hỏng kết cấu bê tông dưới đáy hồ bơi ở tầng trệt cũng như việc xuất hiện nhiều vết nứt và bong tróc ở hầm đậu xe của tòa nhà. Morabito ước tính chi phí sửa chữa tòa nhà lên tới hơn 9 triệu USD. Ấy vậy, cho tới khi tòa nhà bị sập, công việc sửa chữa vẫn chưa được tiến hành, cho dù đã 3 năm trôi qua kể từ khi được khuyến nghị. Ông Gregg Schlesinger, một luật sư chuyên về lĩnh vực xây dựng vốn từng là kỹ sư xây dựng cho rằng, những gì được cảnh báo lẽ ra phải được xử lý nhanh chóng, bởi đó là những vấn đề nghiêm trọng, đáng báo động. Các cư dân sinh sống tại tòa nhà kể lại rằng, trong cuộc họp hồi năm 2018, giới chức địa phương đã bảo đảm với họ rằng không có nguy hiểm và “không ai nói với chúng tôi rằng tòa nhà ở trong tình trạng tồi tệ như vậy”.

Trong khi đó, tờ USA Today cho biết, vào năm 2020, các nhà nghiên cứu còn công bố báo cáo cho thấy tòa nhà phía nam của chung cư Champlain Towers có dấu hiệu sụt lún đáng báo động từ những năm của thập niên 1990. Đó là chưa kể tới chuyện tờ The Wall Street Journal trích dẫn tài liệu xây dựng khẳng định theo thiết kế ban đầu, tòa nhà bị sập chỉ có 12 tầng nhưng sau đó lại được cơi nới khiến chiều cao tăng thêm khoảng 3m, “vi phạm quy định về chiều cao hợp pháp của thị trấn vào thời điểm đó”.

Cũng theo luật sư Schlesinger, vụ sập tòa nhà nói trên chính là lời cảnh tỉnh đối với giới chức Mỹ bởi “chớ nghĩ rằng chỉ có một tòa nhà như thế” và “những tòa nhà khác cũng đáng sợ tương tự”. Tờ The Washington Post cho biết, các chính quyền địa phương tại bang Florida đã cam kết sẽ đánh giá kỹ lưỡng và nghiêm túc hơn về mức độ an toàn của các công trình xây dựng. Trong khi giới chức hạt Miami-Dade thông báo sẽ tiến hành thanh tra tất cả những tòa nhà từ 5 tầng trở lên và hơn 40 năm tuổi. Chính quyền thành phố Hallandale Beach thuộc hạt Broward (bang Florida) cho biết thảm kịch ở Surfside khiến họ phải đánh giá lại mức độ an toàn của hàng chục tòa chung cư. Về phần mình, bà Larisa Svechin, Phó thị trưởng thành phố Sunny Isles thuộc hạt Miami-Dade tuyên bố, thành phố có kế hoạch đánh giá độc lập về độ an toàn của mọi tòa nhà cao hơn 3 tầng.

HOÀNG VŨ