Lòng trắc ẩn của cựu Đệ nhất phu nhân Mỹ Rosalynn Carter

Vợ chồng cựu Tổng thống Mỹ Jimmy Carter không chỉ giúp giải oan mà còn giữ mối quan hệ tốt đẹp với người bảo mẫu da màu trong nhiều năm

Trong lễ nhậm chức của ông Jimmy Carter - Tổng thống thứ 39 của nước Mỹ năm 1977, sự góp mặt của Mary Prince - một phụ nữ Mỹ gốc Phi từng bị kết tội giết người là chủ đề gây tranh cãi. Mặc dù bị giam giữ, Mary Prince vẫn được phép đến Washington D.C để tham dự sự kiện trong chiếc váy do các bạn tù của cô (tại nhà tù quận Fulton và Trung tâm Giải phóng lao động Atlanta) tặng. Vào cuối buổi lễ, tân Đệ nhất phu nhân Rosalynn Carter kéo Mary sang một bên. “Trước khi tôi rời đi, bà Carter đã hỏi: “Cô có muốn làm việc ở nơi rộng lớn, cổ kính này không?” - Mary Prince kể lại.

Vào thời điểm đó, bà Rosalynn Carter và Mary Prince đã biết nhau nhiều năm. Mary Prince từng là bảo mẫu cho con gái ông bà Carter - cô Amy Carter - khi gia đình họ sống tại dinh thự của Thống đốc bang Georgia. Không lâu sau, bà Prince bị buộc tội giết người và kết án chung thân. Khi gia đình ông Jimmy Carter chuyển đến Nhà Trắng, hầu hết các nhà hoạt động chính trị đều khuyên gia đình nên giữ khoảng cách với Mary Prince, nhưng vợ chồng Tổng thống lại làm ngược lại. Sau lễ nhậm chức, Mary Prince bày tỏ với Đệ nhất phu nhân Rosalynn Carter rằng, cô thực sự muốn làm việc tại Nhà Trắng. Và bà Rosalynn đã tìm mọi cách để tạo điều kiện cho người phụ nữ da màu này. Bà bảo lãnh ân xá cho Mary, thuyết phục Tổng thống Carter trở thành người giám sát cựu phạm nhân trong quá trình tái hòa nhập xã hội, chính thức thuê Mary làm bảo mẫu cho Amy Carter tại Nhà Trắng.

Gia đình Carter gặp Mary Prince lần đầu tiên vào cuối năm 1970 khi ông Jimmy Carter đang giữ chức Thống đốc Georgia và Mary Prince đã nộp đơn xin việc như một phần của chương trình tạo việc làm cho tù nhân (khi đó Mary Prince đang bị buộc tội nhưng chưa bị kết án). Mary Prince nhanh chóng tạo ấn tượng tích cực với bà Rosalynn Carter khi được hỏi có muốn chăm sóc Amy Carter (lúc đó mới 3 tuổi) hay không. Cô bé nhanh chóng quyến luyến cô bảo mẫu trẻ đến nỗi bật khóc mỗi khi Mary rời đi.

Ông bà Carter nổi tiếng là những người sống hòa nhã, thương người. Khi quen biết Mary Prince, người lớn lên trong hoàn cảnh nghèo khó ở Georgia và bỏ học từ năm lớp 7 để chăm sóc em gái, họ càng tin tưởng hơn vào sự quan tâm, giúp đỡ những thành phần dễ bị tổn thương nhất trong xã hội. Cả hai đều tin chắc rằng vào năm 1970, Mary (khi đó 24 tuổi) đã bị buộc tội oan trong vụ bắn chết một người đàn ông ở Lumpkin (bang Georgia) sau cuộc tranh cãi liên quan đến anh họ của Mary. “Cô ấy hoàn toàn vô tội. Cô ấy không liên quan gì đến chuyện đó cả” - bà Rosalynn Carter khẳng định với Kate Anderson Brower, tác giả cuốn sách “Dinh thự: Bên trong thế giới riêng của Nhà Trắng” được phát hành năm 2015.

Trong cuốn sách “Những giá trị nguy cấp của chúng ta” xuất bản năm 2006, ông Jimmy Carter đã viết về việc Mary Prince đã bị hệ thống tư pháp hình sự đối xử bất công như thế nào vì lý do chủng tộc. Ông lưu ý rằng, Mary Prince chỉ được gặp luật sư do tòa chỉ định vào ngày đầu tiên ra tòa xét xử và luật sư đã thuyết phục cô nhận tội để có thể nhận được một bản án nhẹ, nhưng cuối cùng lại là án chung thân. Ông Jimmy Carter viết: “Nếu nạn nhân là người da trắng, chúng ta sẽ không bao giờ biết đến Mary Prince”. Cuối cùng, Mary đã được ân xá sau khi tòa án xét xử lại. Phải nói rằng, gia đình Đệ nhất phu nhân Carter đã khiến nhiều người ngạc nhiên với quyết định tuyển Mary Prince vào Nhà Trắng, cả từ nhân viên Nhà Trắng đến dân chúng nói chung vì họ nghi ngờ cô vô tội. Sau nhiệm kỳ của ông Jimmy Carter ở Nhà Trắng, Mary Prince tiếp tục chuyển đến nơi ở chỉ cách nhà của cựu Tổng thống ở Plains (bang Georgia) vài dãy nhà để tiếp tục trông cháu cho ông bà.

Tác giả Anderson Brower đã phỏng vấn cả bà Rosalynn Carter và Mary Prince cho cuốn sách năm 2015 và biết rằng họ vẫn giữ mối quan hệ thân thiết. “Mary vẫn là một phần quan trọng của gia đình Carter. Họ coi cô ấy là của riêng họ và đơn giản là họ quý cô ấy”.

Theo TIME