Man City lên đỉnh Ngoại hạng Anh

Man City đang thể hiện một phong độ khủng khiếp trong giai đoạn cuối mùa. Đặc biệt cũng như mọi mùa, tháng 4 luôn là tháng Man City chơi xuất sắc nhất từ khi Pep Guardiola nắm quyền. Và tháng 4 năm nay, nửa xanh thành Manchester tiếp tục cho thấy kịch bản quen thuộc tại Ngoại hạng Anh. Sau chiến tưng bừng trước Chelsea 3-0, The Citizens đã có màn hủy diệt đương kim vô địch Liverpool 4-0 ở tứ kết FA Cup. Mới nhất, Man City có chiến thắng được xem là quan trọng nhất mùa giải, trước đội đầu bảng Arsenal. Ba chiến thắng trước ba trong số những cái tên trong nhóm Big Six truyền thống giúp Man City rộng cửa giành "cú ăn ba" quốc nội. Bên cạnh chức vô địch cúp Liên đoàn Anh, lọt vào bán kết FA Cup, The Citizens lúc này vẫn đứng thứ 2 trên BXH Ngoại hạng Anh. Từ chỗ kém Arsenal tới 9 điểm hồi đầu tháng 4, họ đã kiên trì thu hẹp khoảng cách xuống chỉ còn 3 điểm như hiện nay. Và chỉ cần giành chiến thắng ở trận đấu sớm vòng 34, họ sẽ chính thức soán ngôi đầu của "Pháo thủ".

Bước vào trận đấu với Burnley lúc rạng sáng ngày 23/4, Man City thể hiện sức mạnh áp đảo ngay sau tiếng còi khai cuộc. Và chỉ sau 5 phút bóng lăn, bàn thắng đã tới với The Citizens. Doku có cú chọc khe thuận lợi để Haaland thoát xuống, và trong tư thế đối mặt, tiền đạo người Na Uy đã lốp bóng chính xác, mở tỷ số cho Man City. Có bàn thắng từ rất sớm, tưởng như Man City sẽ nghiền nát đối thủ để đua tranh hiệu số với Arsenal. Tuy nhiên, do quá phung phí cơ hội, The Citizens chỉ có được 1 bàn thắng duy nhất, song chừng đó cũng đủ để The Citizens chính thức lấy ngôi đầu BXH Ngoại hạng Anh từ tay Arsenal.

Dù cho chiến thắng trong trận gặp Burnley đang chuẩn bị xuống hạng, Man City đã chính thức chiếm ngôi đầu của Arsenal, song chiến thắng tối thiểu là điều cảnh báo cho Man City trong cuộc đua hiệu số sắp tới với Arsenal là rất khốc liệt, Bởi lẽ, 3 trận đấu tiếp theo với Everton (47 điểm), Brentford (48 điểm) và Bournemouth (48 điểm) được dự báo rất căng thẳng đối với The Citizens. Cả 3 đội bóng này đều đang nằm ở nửa trên bảng xếp hạng và tràn trề hy vọng cạnh tranh vé dự Cúp châu Âu, khi phong độ của cả 3 đối thủ này đều rất ổn định. Do vậy, Man City tuyệt đối không được phép chủ quan mà đánh rơi điểm số như những trận đấu vào cuối tháng 3 (trước Nottingham và West Ham). Tuy nhiên, ngay cả khi thắng cả 6 trận còn lại, Man City vẫn chưa chắc chắn vô địch. Bởi lẽ khi Arsenal cũng toàn thắng cả 5 trận cuối cùng, cả hai gã khổng lồ sẽ kết thúc mùa giải với cùng 85 điểm, khi đó hiệu số bàn thắng bại là yếu tố đầu tiên quyết định ngôi vương. Chính vì thế The Citizens và cả "Pháo thủ" đều phải tận dụng tối đa các cơ hội, để chuyển hóa thành bàn thắng trong từng trận đấu, qua đó tìm kiếm lợi thế trong cuộc đua song mã cực kỳ căng thẳng này.