Man City rệu rã: Những ngày đen tối của Pep Guardiola

1. Pep Guardiola, khi bước vào kỳ nghỉ FIFA Days, tuyên bố: cho đến ngày 23/11 khi tiếp Tottenham trên sân nhà Etihad, Man City vẫn còn thời gian để giải tỏa tâm trí.

Trên hết là chào đón một số cầu thủ trở lại sau chấn thương. Man City hiện đứng nhì bảng Premier League, nhưng kém đội dẫn đầu Liverpool 5 điểm.

Man City thua trận thứ 4 liên tiếp. Ảnh: PA

Lần đầu tiên trong sự nghiệp huấn luyện rất thành công, Pep Guardiola thua 4 trận liên tiếp, đều trên sân khách: trước Tottenham ở League Cup (1-2); Sporting Lisbon tại Champions League (1-4), cùng 2 trận Premier League gặp Bournemouth (1-2) và gần nhất là Brighton (1-2).

“Hơn bao giờ hết tôi muốn giải quyết chuyện này. Đó là thử thách của tôi, thử thách của chúng tôi. Cả đội phải thay đổi những chuyện này và giành chiến thắng trở lại”, Guardiola giải thích trước khi rời Brighton.

Trong các trận thua vừa qua, có điểm chung về tính quyết định của Pep trong cách tiếp cận trận đấu, dùng người hay giải quyết vấn đề.

“Tôi sẽ không bỏ cuộc. Không hề đâu”, Guardiola gửi thông điệp cho người hâm mộ Man City. Đây là thời điểm rất nhạy cảm, khi có những tranh luận về việc Pep có đồng ý gia hạn hay không, khi hợp đồng hiện tại chỉ còn nửa năm.

2. Sau thất bại ở Lisbon, một trong những cột mốc tệ nhất của Pep Guardiola ở Champions League, ông lớn tiếng: “Hơn bao giờ hết, tôi muốn đưa đội bóng trở lại phong độ cao nhất”.

Theo cách này hay cách khác, Guardiola sẽ thực hiện những thay đổi vì Man City và chính ông, khi sân Etihad đang rơi vào hoàn cảnh có quá nhiều điều không chắc chắn.

Đầu tiên, từ cuộc chia tay của Txiki Begiristain, người bạn thân của Pep từ Barcelona đến Manchester. Tiếp đó, Hugo Viana thay thế trong việc quản lý thể thao và không ai đảm bảo có sự ăn ý hoàn toàn với Guardiola.

Guardiola trải qua chuỗi trận tệ nhất sự nghiệp. Ảnh: Imago

Ngoài ra, tháng Giêng tới dự kiến có thể xảy ra biện pháp trừng phạt nghiêm khắc vì không tuân thủ các quy định tài chính của Premier League.

Giữa lúc văn phòng tương lai của Man City có nhiều câu hỏi, thì Pep đưa ra chìa khóa để trở lại trên sân cỏ. “Các cầu thủ hồi phục và lấy lại phong độ”, ông cam đoan.

Ở Brighton, Guardiola không thể sử dụng 4 trung vệ chính của mình. Akanji và Nathan Ake có mặt trên ghế dự bị, nhưng Pep sau đó tiết lộ họ không đủ thể lực thi đấu. Ruben Dias và Stones thì ở lại Manchester.

Vì vậy, Gvardiol được kéo vào đá trung vệ với Simpson-Pusey, cầu thủ mới ra mắt ở tuổi 17.

3. Có nhiều thống kê đề cập đến việc Rodri chấn thương trở thành vấn đề khiến Man City sụp đổ. Gần 2 năm nay, đội không thua ở Premier League khi có mặt tiền vệ người Tây Ban Nha.

Khoảng trống mà Rodri để lại là rất lớn. Mùa trước, khi vượt qua nỗi lo từ việc cựu cầu thủ Atletico chấn thương và tiến đến chức vô địch Premier League thứ 4 liên tiếp, Pep mô tả đội “sống sót”.

Dù vậy, ở một số khía cạnh, Mateo Kovacic đang thay thế tốt Quả bóng vàng để duy trì khả năng quản lý bóng và gây sức ép lên vòng cấm địa đối phương. “Cậu ấy là một cầu thủ kiên định”, Pep mô tả tiền vệ người Croatia.

Kovacic không phải vấn đề. Hoặc vấn đề không chỉ là Rodri và 4 trung vệ chính ngồi ngoài. Grealish và Doku, hai trong các cầu thủ chạy cánh đắt giá nhất, không có mặt ở Brighton. Họ cũng đóng góp rất ít thời gian gần đây.

Rodri chấn thương không phải vấn đề duy nhất của Man City. Ảnh: Imago

Bức tranh ảm đạm được hoàn thiện với sự sa sút không tưởng của Phil Foden và De Bruyne, những thủ lĩnh mùa trước.

Foden, Cầu thủ xuất sắc nhất Premier League 2023/24, đánh mất mình sau kỳ EURO 2024 thảm họa. De Bruyne mất thể lực, đến mức anh thỏa thuận với HLV trưởng Tedesco về việc tạm thời không khoác áo tuyển Bỉ.

“Có vẻ như tôi đang phàn nàn, nhưng bây giờ có thể so sánh với những mùa giải trước thì sao? Chà, khi đó, chúng tôi có toàn bộ đội ngũ theo ý mình”, Guardiola phản ánh.

Nhà cầm quân người Tây Ban Nha tự tin: “Khi mọi người đều khỏe, chúng tôi sẽ trở lại”. Ông tận dụng kỳ nghỉ quốc tế để chuẩn bị cho cuộc gặp Tottenham ở Premier League và Feyenoord tại Champions League.

Sau đó, ngày 1/12, Man City hành quân đến Liverpool để đối mặt với sự kiện quan trọng: chiến đấu vì tham vọng giành chức vô địch Premier League thứ 5 liên tiếp.

Ngọc Huy