Man United có điểm, Ronaldo gây bão đường hầm sân Stamford Bridge
Dù đồng tình với việc chỉ được HLV Michael Carrick xếp vào danh sách dự bị, Ronaldo sau nửa cuối trận đấu có mặt trên sân đã tỏ ra vô cùng bực dọc về bản thân lẫn màn thể hiện của đồng đội trước chủ nhà Chelsea.
Trận đấu được chờ đợi nhất vòng 13 Ngoại hạng Anh giữa Chelsea và Man United kết thúc lúc rạng sáng 29-11 tại sân Stamford Bridge với kết quả hòa 1-1. Là tâm điểm thu hút sự chú ý của người hâm mộ bên cạnh sự trở lại của Romelu Lukaku, Ronaldo trong hơn 20 phút hiện diện trên sân đã thi đấu đầy quyết tâm, nhất là khi Man United đang dẫn điểm Chelsea.
Chỉ tiếc là "lực bất tòng tâm"… Trong khi cựu tiền đạo của Real Madrid và Juventus chưa kịp tạo sự khác biệt, Man United nhanh chóng bị gỡ hòa sau pha tranh chấp thiếu tinh tế của Aaron Wan-Bissaka với Thiago Silva phút 69, dẫn đến quả phạt đền mà Jorginho là người thực hiện thành công ngay sau đó.
Ronaldo mặt lạnh như tiền đi thẳng vào đường hầm ngay sau khi tiếng còi dứt trận vang lên. Không chỉ tỏ thái độ khó chịu chẳng cần giấu diếm, Ronaldo còn không thèm bắt tay với các cầu thủ Chelsea và không cùng đồng đội bày tỏ sự cảm ơn đối với các CĐV theo chân Man United đến sân Stamford Bridge.
"Có vẻ như Ronaldo muốn chơi nhiều hơn ở trận đấu hôm nay", ESPN bình luận. 26 phút quả thật quá ngắn ngủi để chân sút 36 tuổi bắt nhịp với thế trận mà đội nhà bị dồn ép chứ chưa nói đến việc chứng tỏ bản thân. Ronaldo nhận một thẻ vàng vì lỗi phản ứng với trọng tài Anthony Taylor và đến phút 88, bất kể đã ra dấu và liên tục xin bóng từ Fred nhưng đồng đội người Brazil vẫn chọn cách dứt điểm thẳng vào tay thủ thành Edouard Mendy.
Tính chung cả hai giai đoạn khoác áo Man United, Ronaldo đã cùng "Quỷ đỏ" đối đầu với Chelsea 11 trận nhưng lại chưa từng ghi bàn vào lưới "The Blues". Đây cũng là lần thứ nhì kể từ khi tái xuất ở Man United mùa giải này, Ronaldo phải vào sân từ ghế dự bị. Ở trận hòa 1-1 với Everton tại Old Trafford trong khuôn khổ lượt đấu thứ 7 Ngoại hạng Anh, Ronaldo cũng vào sân từ hiệp 2 và cũng chỉ sau ít phút, đội bóng của anh bị đối thủ gỡ hòa!
Đến làm khách trên sân của đội đầu bảng Chelsea, HLV tạm quyền Michael Carrick gây bất ngờ khi để Cristiano Ronaldo ngồi dự bị, thay vào đó, ông sử dụng cặp tiền đạo Marcus Rashford và Jadon Sancho với Bruno Fernandes sắm vai hộ công. "Tôi muốn thực hiện một vài sự thay đổi để làm mới chiến thuật. Tôi đã nói chuyện thẳng thắn với Ronaldo và cậu ấy đã tỏ ra khá thoải mái về việc này. Đó đơn thuần là một quyết định lựa chọn đội hình và Ronaldo ủng hộ các đồng đội có tên ở đội hình xuất phát ", truyền thông Anh quốc dẫn lời phát biểu của HLV Michael Carrick sau trận đấu.
Cựu thủ quân Man United Roy Keane tỏ ra bất ngờ trước việc Ronaldo ngồi dự bị: "Ronaldo trở lại là để đá chính ở những trận đấu quan trọng như thế này. Chưa từng ghi bàn trước Chelsea nhưng Ronaldo vẫn xứng đáng ra sân từ đầu". Trong khi đó, cựu trung vệ Jamie Carragher lại đồng tình với quyết định của Carrick: "Michael đang ghi dấu ấn chiến thuật của mình tại Man United. Tôi thích cách anh ấy sử dụng Martial, Van de Beek, Sancho, hoàn toàn không giống Solskjaer".
Trận hòa trên sân Stamford Bridge có thể coi là kết quả thành công với Man United trong hoàn cảnh hiện tại. "Quỷ đỏ" chấm dứt chuỗi 2 trận toàn thua tại Premier League bằng việc giành điểm trước CLB đang dẫn đầu bảng xếp hạng. Michael Carrick dám thực hiện những thay đổi táo bạo trong cách dùng người và cả chiến thuật, điều hiếm khi xuất hiện dưới thời Ole Gunnar Solskajer nhưng quan trọng là đã mang lại thay đổi tích cực cho Man United.