Man United đại phá Sociedad, thắng tưng bừng Europa League
Không có lợi thế sân nhà, Sociedad chẳng đủ sức đe dọa Man United và thua tan tác 0-4 trong trận lượt đi vòng knock-out Europa League rạng sáng 19-2.
Liên tục gây thất vọng cho người hâm mộ bằng hàng loạt kết quả tệ hại thời gian gần đây, từ 2 trận hòa như thua trước Everton và West Brom ở giải Ngoại hạng Anh cho đến việc chật vật vượt qua West Ham ở hiệp phụ tại FA Cup, Man United dường như không còn là chính mình. Nguy cơ trắng tay trên mọi đấu trường như mùa trước cũng có khả năng tái diễn nếu đoàn quân của HLV Ole Gunnar Solskjaer không thể hiện được sự tích cực cần có ở cuộc đối đầu cùng Sociedad tại Europa League.
Ở thời điểm bốc thăm vòng 1/16, Sociedad đang dẫn đầu bảng xếp hạng La Liga với lực lượng vô cùng hùng hậu. Trong tay HLV Imanol Alguacil là nhiều gương mặt nổi bật của làng cầu Tây Ban Nha như David Silva, Nacho Monreal, Illarramendi, Mikel Oyarzabal, Mikel Merino và đặc biệt là Adnan Januzaj, một người cũ của chính Man United đang thi đấu rất hay trong màu áo mới.
Gây thót tim cho người hâm mộ ngay ở phút đầu tiên với tình huống để mất bóng của trung vệ Eric Bailly và chính Adnan Januzaj suýt gieo sầu cho đội bóng cũ, Man United bừng tỉnh rất nhanh và giành được quyền kiểm soát trận đấu nhờ chấp nhận chơi đôi công cùng "chủ nhà" Sociedad.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 27 khi Bruno Fernandes thoát xuống rất nhanh để nhận bóng từ Marcus Rashford và khai thác tình huống phối hợp thiếu ăn ý của hàng phòng ngự Sociedad để ghi bàn mở tỉ số. Sociedad vùng dậy mạnh mẽ nhưng không thay đổi được cục diện trong những phút còn lại của hiệp 1.
Sau giờ nghỉ, Man United tiếp tục để lại dấu ấn mạnh mẽ ở trận đấu tại sân Juventus Arena. Phút 57, Marcus Rashford tung đường chuyền xẻ nách từ biên trái, bóng đến chân Daniel James và Bruno Fernandes lại có mặt, thực hiện cú sút cháy lưới thủ thành Alex Remiro. VAR nhập cuộc khá lâu để xem xét tình huống nghi ngờ Bruno Fernandes việt vị nhưng rồi bàn thắng vẫn được công nhận cho Man United.
Phút 65, Rashford lần này tự ghi tên mình lên bảng điểm khi thoát xuống từ đường chuyền chọc khe của Fred và dễ dàng nâng tỉ số lên 3-0 cho "Quỷ đỏ". Sociedad hoàn toàn sụp đổ từ đây và bàn thua thứ tư do Daniel James ghi ở phút 90 chỉ còn ý nghĩa nhấn nhá thêm nỗi đau của đại diện La Liga.
Giành chiến thắng đậm đà 4-0 trên "sân khách", Man United gần như đã chạm cả hai tay đến tấm vé đi tiếp vào vòng trong.
Cũng chung niềm vui này là trường hợp của Tottenham khi đội bóng của HLV Jose Mourinho "vùi dập" đội bóng Áo Wolfsberger với tỉ số 4-1 tại Budapest, Hungary.
Tiền đạo đội trưởng Harry Kane không có tên trong danh sách thi đấu nhưng siêu sao Gareth Bale trong lần hiếm hoi được đá chính đã đóng góp một siêu phẩm bàn thắng bên cạnh những pha lập công đẹp mắt không kém của Son Heung-min, Lucas Moura và Carlos Vinicius.
Hai đại diện Ngoại hạng Anh khác là Leicester và Arsenal dù chỉ giành được 1 điểm khi đối đầu cùng Slavia Prague cũng như Benfica nhưng đấy cũng là những kết quả tích cực.