Manchester City và Real Madrid 'luận anh hùng' ở Etihad

Một "bữa tiệc" bóng đá sẽ được Man City và Real Madrid trình diễn ở Etihad. Ảnh: Eurosports

Mỗi khi mùa bóng bắt đầu, Man City và Real Madrid luôn là 2 đội đứng đầu trong danh sách ứng viên vô địch Champions League, giải đấu danh giá nhất châu Âu (cũng như thế giới) tầm CLB. Nhưng hai ứng cử viên vô địch sáng giá nhất (ở thời điểm đầu giải) sẽ phải quyết đấu sống mái để loại nhau, trong 2 lượt play-off vào các ngày 11/2 và 19/2, bởi cả hai đã thi đấu không tốt ở vòng phân hạng.

Trận đấu lượt đi này, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha sứt mẻ lực lượng nghiêm trọng trong chuyến làm khách tới sân Etihad của Man City. Họ gần như không còn một trung vệ nào ở hàng thủ và nhiều khả năng sẽ phải chắp vá bằng những tiền vệ phòng ngự. Vấn đề rõ ràng nhất của Real Madrid ở thời điểm này là chấn thương, đặc biệt là ở hàng thủ.

Ở những trận đấu gần đây, cặp trung vệ của bầy Kền kền trắng là sự kết hợp của một cầu thủ trẻ (Raul Asencio) và một cầu thủ vốn sở trường đá tiền vệ (Aurelien Tchouameni). Ở hai cánh cũng vậy. Fran Garcia đang trở thành lựa chọn ở cánh trái. Còn Fede Valverde thường xuyên được lấp vào chỗ trống ở cánh đối diện. Với hàng thủ chắp vá và rách nát ấy, đội bóng Hoàng gia sẽ đối phó thế nào với lực lượng tấn công toàn những tên tuổi khét tiếng của đội chủ sân Etihad.

Tuy nhiên, dù phong độ gần đây của Los Blancos đang bất ổn, nhưng tại Champions League, chưa khi nào họ bị đánh giá thấp. Tại đây, Real luôn cho thấy đẳng cấp của mình. Để có thể đánh bại được bầy Kền kền trắng - đội bóng được ví là có “ADN vô địch Champions League”” dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia lão luyện HLV Ancelotti là điều rất khó khăn. Có lợi thế sân nhà, nhưng người hâm mộ Man City vẫn tỏ ra khá lo lắng, nhất là với lối đá như hiện tai, đoàn quân của HLV Pep Guardiola sẽ khó mà khuất phục được đối thủ già dơ như ĐKVĐ Real.

Bên phía Man City, từ thời điểm mất tiền vệ người Tây Ban Nha Rodri, họ thể hiện mình là một tập thể khá mong manh. Nhiều thời điểm, có cảm giác đội bóng nào cũng có thể đánh bại được đội bóng Pep Guardiola. Mùa này, họ phải chịu những thất bại theo kiểu vùi dập, mà trận thua tan nát 1 - 5 trước Arsenal tại Ngoại hạng Anh là minh chứng rõ ràng, nó cũng cho thấy hàng thủ Man City đang chơi tệ như nào. Còn những chiến thắng của họ không còn hủy diệt như trước mà thay vào đó là những trận thắng khá chật vật.

Hàng thủ của Real với nhiều chắp vá. Ảnh: Eurosports

Man City vẫn có thể kiểm soát trận đấu, nhưng họ không thể duy trì được sự kiểm soát đó một cách xuyên suốt. Các học trò của Pep Guardiola chơi bóng mà thường xuyên để xảy ra những sai lầm tai hại. Và chính tâm lý sợ sai lầm ấy đang khiến cho The Citizens thi đấu càng dễ mắc sai lầm.

Trong quá khứ, Man City và Real Madrid đã chạm trán nhau 12 lần trên mọi đấu trường. Thành tích của hai đội cực kỳ cân bằng: mỗi đội thắng 4, hòa 4 và thua 4.

Mối lương duyên giữa Real Madrid và Man City cũng khiến hai đội liên tục chạm trán nhau ở mùa giải thứ tư liên tiếp. Mùa trước chính Real Madrid đã đánh bại Man City ở tứ kết sau loạt luân lưu (1 - 1, 3 - 3) trên đường đến với chức vô địch thứ 15 trong lịch sử. Mùa 2022 - 2023, Man City thắng chung cuộc 5 - 1 (1 - 1, 4 - 0) trước Los Blancos ở bán kết và sau đó vượt qua Inter Milan để lần đầu tiên đăng quang ở đấu trường này. Trước đó, mùa 2021 - 2022, The Citizens nhận trái đắng trước Real Madrid tại bán kết sau thất bại 5 - 6 (4 - 3, 1 - 3).

Như vậy, trong cả 3 lần chạm trán gần đây giữa Real Madrid và Man City tại Champions League, đội chiến thắng đều trở thành nhà vô địch của giải đấu. Ở những mùa giải đó, cặp đấu giữa Real Madrid và Manchester City xứng đáng là siêu kinh điển của bóng đá châu Âu.

Trận đấu tâm điểm của lượt đi vòng play-off Champions League 2024 - 2025 lần này cũng được ví là đại chiến giữa hai “ngáo ộp” của làng bóng đá châu Âu. Người hâm mộ rất háo hức xem 2 HLV Guardiola và Ancelotti sẽ tung ra đội hình”khủng” cỡ nào cho trận màn đọ sức này.

Los Blancos nhiều khả năng sẽ tung “bộ tứ siêu đẳng” Jude Bellingham, Kylian Mbappe, Vinicius Junior và Rodrygo. Đối diện với hàng tấn công siêu hạng của Real Madrid này, không biết sân Etihad vào đêm nay có phải chứng kiến cơn ác mộng hay không. Đáng chú ý, Vinicius Junior của Real sẽ có cơ hội thể hiện mình trước Man City, đội bóng của Rodri - người đã được France Football trao “Quả bóng Vàng 2024”. Sự kiện “ầm ĩ” khiến phái đoàn Real tẩy chay không dự lễ trao giải.

Bên phía Man City, nhiều khả năng Foden, De Bruyne, Savinho; Haaland sẽ được sử dụng.

Đây cũng là cuộc đụng độ nặng ký giữa hai trong số những huấn luyện viên vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới và hai nhà vô địch Champions League gần đây nhất. Không có cặp kỳ phùng địch thủ nào thành công như họ, về thành tích vô địch Champions League. Ancelotti giữ kỷ lục 5 lần lên ngôi, đứng ngay sau ông trong bảng vàng là Guardiola với 3 lần vô địch. Hai tượng đài của 8 danh hiệu vô địch châu Âu. Họ lên ngôi vô địch ở những đội bóng khác hẳn nhau.

Màn so tài đỉnh cao giữa hai HLV hàng đầu Guardiola và Ancelotti. Ảnh: Eurosports

Thứ bóng đá của Guardiola là lối chơi mà dù thắng hay thua thì đấy vẫn cứ như là một lẽ đương nhiên. Triết lý như thế, tất yếu phải chơi như thế, và đạt kết quả như thế. Ông nghiền ngẫm sao cho thứ bóng đá của mình ngày càng hoàn thiện, ngày càng nhuần nhuyễn trong cách chơi riêng biệt, bất chấp đối thủ là ai, đá theo chiến thuật gì.

Còn bóng đá của Ancelotti hoàn toàn ngược lại, cách chơi, chiến thuật thế nào tùy vào đặc điểm của đối phương trước từng trận đấu cụ thể. Ngay trong trận đấu, tùy theo tình thế, diễn tiến, ông điều chỉnh cách chơi cho phù hợp.

Vì thế, sẽ không bao giờ có khái niệm “triết lý Ancelotti”, cũng như không bao giờ có “chiến thuật linh động” nơi Guardiola.

Trận đấu giữa 2 nhà vô địch gần nhất của bóng đá châu Âu Manchester City và Real Madrid sẽ diễn ra lúc 3 giờ ngày 12/2. Đây cũng là trận cầu được ví là bước ngoặt quyết định vận mệnh cả mùa giải với Pep Guardiola cùng các học trò.

Lịch thi đấu vòng play off Champions League 2024 - 2025

Ngày 12/2

00 giờ 45: Brest - PSG
3 giờ: Juventus - PSV
3 giờ: Sporting CP - Borussia Dortmund
3 giờ: Manchester City - Real Madrid

Ngày 13/2

00 giờ 45: Club Brugge - Atalanta
3 giờ: Monaco - Benfica
3 giờ: Celtic - Bayern Munich
3 giờ: Feyenoord - Milan

Minh Đăng/Báo Tin tức