Manchester United sụp đổ trước Fulham như thế nào

Một đội bóng từng là niềm tự hào của bóng đá Anh, giờ đây loay hoay trong sự hỗn loạn, sống nhờ vào quá khứ huy hoàng mà không có một kế hoạch rõ ràng cho tương lai.

Fulham, đội bóng từng bị chính Manchester United đánh bại hai mùa trước tại FA Cup trong một trận đấu đầy tranh cãi, đã trở lại với một bộ mặt khác. Dưới sự dẫn dắt của Marco Silva, họ chơi có tổ chức, có kỷ luật, và trên hết là có một kế hoạch hợp lý. Fulham làm điều đơn giản nhưng hiệu quả: bịt chặt tuyến giữa của Manchester United, khai thác triệt để hai cánh và tận dụng tối đa sự bất ổn của hàng phòng ngự đối thủ.

Trong khi đó, “Quỷ đỏ” của Ruben Amorim tiếp tục lạc lối với một hệ thống chiến thuật không phù hợp, một đội hình thiếu sinh khí, và một tinh thần chiến đấu ngày càng cạn kiệt. Khép lại trận đấu tại Old Trafford rạng sáng 3/3, Manchester United để thua Fulham trên chấm luân lưu với tỷ số 3-4, theo đó trở thành cựu vương FA Cup.

Fulham - sự trưởng thành từ bài học quá khứ

Hai năm trước, cũng tại FA Cup, Fulham tự đánh mất cơ hội của mình khi Silva và Aleksandar Mitrovic mất bình tĩnh, lao vào tranh cãi với trọng tài Chris Kavanagh. Đó là khoảnh khắc định mệnh khiến họ sụp đổ trước Manchester United. Nhưng giờ đây, Fulham không còn là một tập thể non nớt và nóng vội.

Họ bước vào trận đấu tại Old Trafford với sự tự tin, kiểm soát thế trận bằng lối chơi thực dụng nhưng đầy hiệu quả. Các cầu thủ từng bị coi là "suýt thành công" dưới trướng Silva giờ đã lột xác, trở thành những nhân tố quan trọng giúp Fulham kiểm soát tuyến giữa và khai thác triệt để điểm yếu của Manchester United.

Thầy trò Marco Silva loại Manchester United khỏi FA Cup.

Kế hoạch của Silva rất đơn giản. Ông yêu cầu các học trò bịt chặt không gian hoạt động của Bruno Fernandes, khóa chặt những mũi tấn công trung lộ của Manchester United, đồng thời khai thác hai biên để tạo ra những pha bóng nguy hiểm. Chiến thuật này hoàn toàn vô hiệu hóa Manchester United, khiến họ rơi vào thế bế tắc và dễ dàng bị Fulham trừng phạt.

Trái ngược với sự hợp lý của Fulham, Manchester United bước vào trận đấu với sự hỗn loạn. Ruben Amorim, người từng gặt hái thành công tại Bồ Đào Nha, tiếp tục bám víu vào hệ thống chiến thuật đã giúp ông thành công tại Sporting CP. Nhưng Premier League không phải Primeira Liga, và Manchester United không có những con người phù hợp để vận hành hệ thống này.

Khi trận đấu diễn ra, Manchester United chơi như một cỗ máy gỉ sét. Không có sự kết nối giữa các tuyến, không có động lực, không có tinh thần chiến đấu. Rasmus Højlund, tiền đạo vốn sống dựa vào sự tự tin, trở thành một bóng ma trên sân khi liên tục bị Calvin Bassey áp đảo. Bruno Fernandes, người từng là nguồn cảm hứng lớn nhất của Manchester United, cũng không thể làm gì hơn khi bị Fulham bắt chết.

Sự bế tắc của Manchester United không chỉ đến từ chiến thuật cứng nhắc mà còn từ sự mất phương hướng của cả đội bóng. Họ không biết mình đang đi đâu, không biết mình phải làm gì, và quan trọng nhất là không có tinh thần chiến đấu để vượt qua khó khăn.

Người hâm mộ và sự bất mãn ngày càng lớn

Trước trận đấu, người hâm mộ của cả hai đội cùng nhau biểu tình phản đối giá vé. Họ giương cao biểu ngữ “Ngừng lợi dụng lòng trung thành”, thể hiện sự giận dữ với chính sách thương mại ngày càng bóc lột của các ông chủ.

Sir Jim Ratcliffe, người mới tiếp quản một phần quyền kiểm soát tại Manchester United, đã châm dầu vào lửa khi tuyên bố rằng CĐV “Quỷ đỏ” không nên trả ít hơn CĐV Fulham. Lời nói này càng khiến người hâm mộ phẫn nộ, bởi thực tế, sân Craven Cottage vốn đã có giá vé cao một cách vô lý. Nhưng dù vậy, vẫn có hơn 70.000 người kéo đến Old Trafford để chứng kiến một đội bóng đang rệu rã.

Manchester United đang suy tàn.

Manchester United bây giờ không còn là một đội bóng chinh phục danh hiệu. Họ là một cỗ máy kiếm tiền khổng lồ, sống nhờ vào di sản quá khứ, bán áo đấu, thu hút khách du lịch, nhưng trên sân cỏ, họ chỉ là một tập thể tầm thường.

Mục tiêu của Ruben Amorim là giành Premier League, nhưng nhìn vào thực tế, Manchester United chưa bao giờ xa rời mục tiêu đó đến vậy. Họ không còn là ứng viên vô địch, không còn là đội bóng khiến đối thủ khiếp sợ, mà giờ đây chỉ là một tập thể dễ bị bắt bài, dễ bị đánh bại.

FA Cup không còn là cứu cánh cho họ. Europa League, nơi họ phải đối đầu với Real Sociedad, cũng không hứa hẹn điều gì tươi sáng. Và trong đội hình hiện tại, không một ai thực sự đủ sức tạo ra sự khác biệt.

Bruno Fernandes vẫn là điểm sáng hiếm hoi, nhưng ngay cả anh cũng bị Roy Keane chỉ trích là "kẻ giả mạo" và "không phải một chiến binh thực thụ". Những cầu thủ khác thì sao? Højlund rời sân trong những tiếng la ó, kéo dài chuỗi 18 trận không ghi bàn.

Trong bối cảnh đó, liệu tuổi trẻ có thể cứu Manchester United? Có thể, nhưng không phải lúc này. Khi Amad Diallo và Kobbie Mainoo vắng mặt, những hy vọng đặt vào tài năng trẻ Chido Obi, 17 tuổi, cũng sớm bị dập tắt. Cậu bé ấy mới chơi trận thứ ba trong sự nghiệp, không thể là cứu tinh cho một tập thể rệu rã.

Sau tất cả, câu hỏi lớn nhất vẫn là: Manchester United sẽ đi về đâu?

Họ đã từng là niềm tự hào của bóng đá Anh. Một đội bóng với những danh hiệu chói lọi, những chiến thắng huy hoàng. Nhưng giờ đây, họ là một tập thể hỗn loạn, mất phương hướng, bị điều hành như một hãng hàng không giá rẻ.

Người hâm mộ vẫn đến Old Trafford, nhưng niềm tin của họ đang vơi dần. Nếu không có sự thay đổi mạnh mẽ, nếu không có một chiến lược rõ ràng, Manchester United sẽ tiếp tục lún sâu vào vũng lầy.

Fulham đã cho họ một bài học - bài học về sự tổ chức, về tinh thần chiến đấu, về cách một đội bóng có thể vươn lên từ những thất bại. Nhưng câu hỏi đặt ra là: Manchester United có sẵn sàng học hỏi hay không?

Nếu không, họ sẽ tiếp tục lụi tàn - như một tượng đài bị thời gian nuốt chửng.

Di Cầm