Manuel Neuer - Lời giã từ của một biểu tượng

Thủ môn vĩ đại Manuel Neuer chính thức giã từ Đội tuyển Đức. Ảnh: Bild

Tầm vóc của Neuer

Trong thông báo về quyết định của mình trên trang Instagram cá nhân, Neuer chia sẻ: “Ngày này sớm muộn cũng phải đến. Hôm nay, sự nghiệp của tôi với tuyển Đức sẽ khép lại. Những ai biết tôi đều hiểu rằng đây không phải là quyết định dễ dàng”. Ngay lập tức, Liên đoàn Bóng đá Đức (DFB) dành những lời tri ân trân trọng nhất cho cựu thủ quân đội tuyển quốc gia. Họ gọi Neuer là “một trong những thủ môn vĩ đại nhất của Đức và thế giới”.

Không ai có thể phủ nhận đánh giá đó. Sự vĩ đại của Neuer đã được thể hiện ở các giải đấu lớn mà anh góp mặt, trong đó đỉnh cao là chức vô địch World Cup 2014. Cũng năm 2014, Neuer về đích thứ 3 trong cuộc bình chọn Quả bóng Vàng FIFA, chỉ sau hai siêu sao Lionel Messi và Crisitano Ronaldo. Anh còn được Liên đoàn Thống kê và lịch sử bóng đá thế giới (IFFHS) vinh danh là thủ môn xuất sắc nhất thập kỷ từ năm 2011 đến năm 2020.

Những danh hiệu và phần thưởng cá nhân chỉ là một phần làm nên tầm vóc của Neuer. Thủ thành sinh năm 1986 còn là một nhà cách mạng tiên phong trong việc thay đổi vai trò và tầm quan trọng của những “người gác đền” trong khung gỗ. Neuer với lối chơi “thủ môn quét” khét tiếng, thường xuyên rời khung thành để bọc lót cho các hậu vệ, đã tạo nên một tiêu chuẩn mới trong bóng đá. Các thủ môn hiện đại ngoài chuyên môn cản phá, còn phải có khả năng đọc tình huống, sẵn sàng dâng cao để bịt các khoảng trống trong hệ thống phòng ngự. Bên cạnh đó, họ phải có khả năng chơi chân tốt để trở thành người phát động và triển khai lối chơi ngay từ vòng cấm đội nhà. Không ai khác ngoài Neuer đã tạo nên một hình mẫu thủ môn toàn năng như vậy, để rồi tất cả những “người gác đền” sau đó buộc phải hoàn thiện kỹ năng để theo kịp thời cuộc.

Di sản của Neuer

Neuer ra mắt Đội tuyển Đức năm 2009 khi mới 23 tuổi và số phận đã lựa chọn anh trở thành biểu tượng của Die Mannschaft suốt 15 năm tiếp theo. Vào thời điểm Neuer ra mắt đội tuyển, anh chỉ là lựa chọn thứ 3, sau hai đồng nghiệp Robert Enke và Rene Adler. Nhưng Enke đã qua đời vì bệnh trầm cảm vào tháng 11/2009. Sau đó, đến lượt Rene Adler dính chấn thương xương sườn nghiêm trọng và không thể đến Nam Phi dự World Cup 2010.

Neuer có giải đấu lớn đầu tiên cấp độ đội tuyển và không làm người hâm mộ thất vọng khi góp công lớn giúp Die Mannschaft giành ngôi thứ 3 tại World Cup 2010. Kể từ đó, vị trí số 1 trong khung gỗ của Đội tuyển Đức gắn chặt với thủ thành sinh năm 1986. Tổng cộng, anh đã chơi ở 4 World Cup (2010, 2014, 2018, 2022) và 4 EURO (2012, 2016, 2020, 2024) cùng “Những cỗ xe tăng”. Trong 124 lần ra sân cho đội tuyển quốc gia, Neuer giữ sạch lưới tới 53 lần.

Khi một tượng đài dừng cuộc chơi, khoảng trống để lại chắc chắn là rất khó để lấp đầy. Nhưng bóng đá Đức chưa bao giờ thiếu thủ môn hay. Họ đã có sẵn người để thay thế Neuer. Đó là Marc-Andre Ter Stegen, thủ thành đang khoác áo Barcelona. Ter Stegen luôn được đánh giá là “người gác đền” tốp đầu thế giới trong những năm qua, tuy nhiên ở Đội tuyển Đức, anh chỉ là “kép phụ” cho Neuer suốt từ năm 2012 tới nay. Ở tuổi 32, Ter Stegen sẽ tiếp quản vị trí mà Neuer để lại. Với nhiều người, Ter Stegen thực sự thiệt thòi vì rất nhiều thời điểm, phong độ của thủ thành này tốt hơn Neuer nhưng vẫn phải chấp nhận dự bị cho đàn anh. Tuy nhiên với vị thế và tầm vóc của Neuer, rõ ràng chẳng huấn luyện viên nào đủ dũng khí để cất anh trên ghế dự bị.

Dù đã qua mốc 30 tuổi, nhưng với “tuổi nghề” tương đối dài của các thủ môn, Ter Stegen vẫn còn nhiều cơ hội để tỏa sáng ở các giải đấu lớn. Rất khó để anh có được sự công nhận như Neuer, nhưng nếu có một World Cup hay EURO xuất thần, Ter Stegen hoàn toàn có thể hãnh diện với người đàn anh vĩ đại.

Hoàng Hải