Mặt trái của sự hào nhoáng

Ngay từ khi công bố ý tưởng tổ chức FIFA Club World Cup 2025 theo thể thức mở rộng, Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) kỳ vọng biến giải thành một sự kiện hoành tráng, hấp dẫn không thua kém World Cup. Mỹ được chọn làm chủ nhà vì cơ sở hạ tầng tốt, thị trường tiềm năng và là nơi chuẩn bị cho World Cup 2026. Tuy nhiên, kỳ vọng ấy không chuyển hóa thành sự quan tâm thực sự của công chúng.

Trận Paris Saint-Germain gặp Botafogo chỉ thu hút lượng nhỏ cổ động viên. Ảnh: Reuters

Theo ESPN, trung bình mỗi trận đấu tại FIFA Club World Cup 2025 chỉ có khoảng 36.000 khán giả, tức chưa đến một nửa sức chứa của các sân vận động. Trừ trận Paris Saint-Germain gặp Atletico Madrid tại Rose Bowl thu hút hơn 80.000 khán giả, nhiều trận khác gây thất vọng. Trận Ulsan HD-Mamelodi Sundowns chỉ có 3.412 người xem tại Orlando, còn trận Chelsea-Los Angeles FC tại sân Mercedes-Benz ở Atlanta chỉ đạt 2.137 khán giả.

Phần lớn các trận đấu tại FIFA Club World Cup 2025 diễn ra vào ban ngày, trùng với giờ làm việc và học tập. Với người Mỹ vốn không cuồng bóng đá như châu Âu hay Nam Mỹ, việc bỏ thời gian giữa tuần đến sân xem một trận đấu không thuộc đội bóng địa phương là điều khó xảy ra. Nhiều cổ động viên phàn nàn về mức giá vé không tương xứng với tính chất của trận đấu. Trận đấu giữa Auckland City và Al Ahly hay Leon và Urawa Reds không đủ hấp dẫn để khán giả Mỹ chi hàng trăm USD mua vé.

Để phục vụ khán giả châu Âu và châu Phi, 24/48 trận vòng bảng của FIFA Club World Cup 2025 khởi tranh vào đầu giờ chiều theo giờ địa phương; 17 trận trong số đó vào ngày thường, gây bất lợi cho cầu thủ và khán giả. Nhiệt độ tại nhiều địa điểm tổ chức vượt quá 38 độ C, khiến ngay cả những người đam mê bóng đá nhất cũng phải chùn bước.

Việc FIFA phải phát vé miễn phí để lấp đầy khán đài là bằng chứng cho thấy FIFA Club World Cup 2025 chưa đạt được sự quan tâm mong đợi. Nhiều chuyên gia đã lên tiếng đặt câu hỏi về việc liệu mô hình mở rộng này có thật sự khả thi, hay chỉ là một giấc mơ thương mại hóa thiếu thực tiễn? Giải đấu lẽ ra là nơi hội tụ tinh hoa bóng đá các câu lạc bộ, nhưng thực tế lại khiến người xem có cảm giác về một phiên bản giao hữu quy mô lớn. Ngay cả các câu lạc bộ lớn cũng không hoàn toàn tập trung khi phải xoay tua đội hình để tránh chấn thương và quá tải.

Việc mở rộng FIFA Club World Cup không phải là ý tưởng tồi, nhưng để thành công, FIFA cần điều chỉnh lại cách tổ chức: Chọn thời điểm thuận lợi hơn, giá vé phù hợp hơn và chọn các thành phố có cộng đồng bóng đá, thể thao sôi động. Một giải đấu, trận đấu dù có tên tuổi và tiền bạc cũng không thể sống nếu thiếu linh hồn, đó là người hâm mộ.

NGÂN HÀ