Maya Yoshida, thủ lĩnh của đội tuyển Nhật Bản

Đến giờ hậu vệ đội trưởng Yoshida là một trong những cầu thủ Nhật Bản thành danh ở châu Âu. Ảnh AP.

Cầu thủ 33 tuổi Yoshida Maya hiện thi đấu ở vị trí trung vệ cho câu lạc bộ Sampdoria tại Serie A. Đến giờ hậu vệ Yoshida là một trong những cầu thủ Nhật Bản thành danh ở châu Âu. Anh từng thi đấu bảy năm rưỡi cho Southampton (từ 2012), trước khi sang Sampdoria theo dạng cho mượn.

12 năm chinh chiến châu Âu

Yoshida đá cho các CLB châu Âu từ rất sớm, mùa bóng 2009 anh đã đầu quân cho VVV-Venlo, một đội bóng của Hà Lan. 12 năm chinh chiến các sân cỏ châu Âu là kho kinh nghiệm mà đội trưởng đội tuyển Nhật Bản có được. Đá trung vệ nhưng anh cũng có tới 14 bàn thắng, chủ yếu bằng đầu. Đến nay anh cũng có 2 bàn thắng cho Sampdoria sau 8 trận ra sân, điều này khiến cho các cổ động viên Nhật hy vọng anh sẽ có bàn thắng trên sân Mỹ Đình vào lưới Việt Nam.

Dù đá sơ đồ 3 hay 4 hậu vệ thì Yoshida vẫn là sự lựa chọn số 1 nơi hàng phòng ngự của HLV Moriyasu Hajime. Ảnh CNN

Tôi còn nhớ Yoshida đã từng đá trung vệ của Southampton tại trận Cup Liên đoàn Anh mùa giải 2016-2017 với MU, chạm trán những tên tuổi lừng danh như Ibrahimovic, Mata, Martial, thủ môn De Gea. Tại trận chung kết "lão tướng" người Thụy Điển Ibrahimovic đã có cúp đúp bàn thắng nâng tỷ số lên 3-2 giúp chủ nhà "Quỷ đỏ" giành chức vô địch.

Trước đó, Yoshida đã giúp đội Southampton đứng vững và giành thắng lợi tại tứ kết trước Arsenal với tỷ số 2-0, tại bán kết tiếp tục loại Liverpool với tỷ số 1-0 ở cả hai lượt trận đi-về. Điều này đã nói lên Yoshida là cầu thủ có đẳng cấp, đã từng chinh chiến các trận đấu với các cầu thủ hàng đầu giải vô địch Anh.

Thử thách đối với hàng công Việt Nam

Với chiều cao 1,89m Yoshida sẽ là một trong những cầu thủ cao nhất trên sân Mỹ Đình. Đã từng tham gia kèm Ibrahimovic thì khả năng không chiến và xử lý bóng trong phạm vi hẹp của thủ lĩnh đội tuyển Nhật Bản là điều không cần bàn. Yoshida đã có 11 năm ăn cơm tuyển Nhật Bản, thi đấu 124 trận và là cầu thủ đàn anh cả về sinh hoạt lẫn chuyên môn của đội tuyển xứ Phú Tang. Dù đá sơ đồ 3 hay 4 hậu vệ thì anh vẫn là sự lựa chọn số 1 nơi hàng phòng ngự của HLV Moriyasu Hajime.

Với chiều cao 1,89m Yoshida sẽ là một trong những cầu thủ cao nhất trên sân Mỹ Đình. Ảnh Sky

Muốn ghi bàn thì Tiến Linh, Quang Hải phải vượt qua được trung vệ kỳ cựu này. Yoshida đọc trận đấu rất tốt và thường chủ động cắt bóng trước khi để đối phương tiếp cận. Không nhiều đội bóng châu Á chọn lối chơi bóng bổng khi có mặt đội trưởng này. Nói cách khác, trung vệ Yoshida là hòn đá tảng chặn giấc mơ có điểm của thầy trò HLV Park Hang-seo trên sân Mỹ Đình.

CAT