Mbappe, Griezmann nhạt nhòa, người hùng Pavard lập công cứu tuyển Pháp
Chủ nhà CH Ireland lẽ ra đã có thể giật được 1 điểm từ tay tuyển Pháp nhờ màn trình diễn siêu hạng của thủ thành Gavin Bazunu nhưng rồi vẫn trắng tay với siêu phẩm bàn thắng từ hậu vệ đội khách Benjamin Pavard.
CLB Southampton đang xếp chót bảng Ngoại hạng Anh với số bàn thua nhiều nhất nhì giải (cùng với Leicester) nhưng không nhà chuyên môn nào đánh giá thấp tài năng của thủ thành Gavin Bazunu. Ở trận đấu diễn ra rạng sáng 28-3 tại sân Aviva (Dublin), Bazunu trong lần thứ 10 khoác áo đội tuyển CH Ireland đã làm nản lòng các chân sút ngôi sao phía tuyển Pháp.
Chỉ trong vòng 15 phút đầu trận, Bazunu đã liên tiếp cản phá cơ hội dứt điểm của Kolo Muani, Olivier Giroud lẫn Kylian Mbappe trong vòng cấm địa đội nhà. Ngay cả những cú sút xa của Theo Hernandez hay Antoine Griezmann cũng chẳng làm khó được thủ thành 21 tuổi này.
Chủ động nhường quyền kiểm soát trận đấu cho đội á quân World Cup, CH Ireland với lối chơi phòng ngự phản công đã làm nản lòng dàn tiền đạo đẳng cấp thế giới của "Gà trống" Pháp, nhất là khi họ sở hữu "người nhện" Gavin Bazunu trong khung gỗ.
Giữa lúc tình thế bế tắc tưởng không cách nào tháo gỡ, hậu vệ Benjamin Pavard đã sắm vai "người hùng" mang đến niềm vui cho tuyển Pháp. Phút 50, từ pha phối hợp có phần lúng túng giữa Joshua Allen và Jason Knight phía CH Ireland, ngôi sao thuộc biên chế Bayern Munich lao lên cướp bóng ngay trước mũi giày của Jason Knight rồi tung cú sút cực mạnh ngoài vòng cấm địa. Bóng đập mép dưới xà ngang rồi găm luôn vào mành lưới khung thành của Gavin Bazunu. 1-0 cho tuyển Pháp.
Phòng ngự số đông vẫn thua bàn, CH Ireland lập tức chuyển đổi trạng thái, đẩy cao đội hình hòng tìm kiếm bàn gỡ.
Khung thành của thủ môn Mike Maignan liên tục bị đặt trong trạng thái báo động. Anh cũng như hàng thủ phải làm việc vất vả để giữ nguyên vẹn mành lưới, bảo toàn tỉ số mong manh cho đến khi dứt trận.
Thắng chật vật 1-0 trên sân của CH Ireland, đoàn quân của HLV Didier Deschamp củng cố vững chắc ngôi đầu bảng B sau 2 trận mở màn toàn thắng.
Cùng bảng này, Hà Lan sau trận ra quân đại bại 0-4 dưới tay tuyển Pháp cũng đã có 3 điểm đầu tay khi đánh bại đối thủ yếu Gibraltar 3-0.