Messi bị triệt hạ, 'tân vương' Argentina thắng nhàn nhã Venezuela
Hành quân đến Caracas với lực lượng gần như mạnh nhất, Argentina dù vậy vẫn phải dựa vào lợi thế chơi hơn người và sự tỏa sáng của dàn sao dự bị mới vượt qua chủ nhà Venezuela.
Chủ nhà Venezuela đang có phong độ không tốt với 4 thất bại sau 6 vòng đấu mở màn nên Argentina có cơ sở để hy vọng giành trọn 3 điểm trên sân của đội bóng yếu nhất Nam Mỹ. Venezuela chủ trương chơi phòng thủ số đông trên sân nhà nên những pha hãm thành liên tục của tân vương Copa America 2021 trở nên khó khăn hơn nhiều. Khả năng dứt điểm khá tệ của các tuyển thủ xứ sở vũ điệu Tango trong khoảng nửa giờ đầu tiên, nhất là cầu thủ chạy cánh Angel Di Maria, người được trao nhiều cơ hội nhất, khiến các CĐV Argentina thực sự thất vọng.
Ra sân chính thức trận đầu tiên trong gần 2 tháng qua, Lionel Messi đương nhiên là mục tiêu kèm cặp triệt để của hàng phòng ngự Venezuela. Anh liên tục bị phạm lỗi mà đỉnh điểm là cú vào bóng mang tính triệt hạ phút 31 của Luis Martinez. Pha phạm lỗi quá nguy hiểm và hậu vệ chủ nhà nhận ngay thẻ đỏ từ trọng tài Leodan Gonzalez (Uruguay) và phải rời sân.
Lợi thế hơn người giúp Argentina dễ dàng khoét sâu vào lỗ thủng hàng phòng ngự đội chủ nhà. Phút 45+2, Lautaro Marinez phá bẫy việt vị, thoát xuống nhận bóng từ đường chuyền của Giovanni Lo Celso và ung dung sút tung lưới thủ thành Wuilker Farinez để mở tỉ số trận đấu.
Hàng loạt thay đổi nhân sự trong hiệp hai của HLV Lionel Scaloni đã mang lại sự tươi mới trong lối chơi của tuyển Argentina. Chỉ trong vòng vài phút từ 71 đến 74, hai cầu thủ vào thay người là Joaquin Correa và Angel Correa đã thay nhau lập công, giúp Argentina dẫn trước đội chủ nhà 3-0.
Phút 88, Soteldo bị Alejandro Gomez phạm lỗi trong vòng cấm và trọng tài mất đến gần 4 phút để kiểm tra pha bóng này qua VAR trước khi cho Venezuela hưởng quả phạt đền. Chính Soteldo là người thực hiện cú sút phạt và lốp bóng theo kiểu Panenka, mang về bàn danh dự cho Venezuela.
Thắng nhàn nhã 3-1 trên sân Venezuela, tuyển Argentina có được 15 điểm sau 7 trận đã đấu, vươn lên vị trí thứ nhì trên bảng xếp hạng tạm thời khu vực Nam Mỹ, chỉ sau Brazil.
Ecuador ngắt mạch 7 trận toàn hòa và thua kể từ tháng 6 bằng chiến thắng 2-0 trên sân nhà trước Paraguay. Chiến thắng này giúp đoàn quân của HLV Gustavo Alfaro có 4 trận thắng sau 7 vòng, tạm xếp vị trí thứ ba. Uruguay thiếu hai chân sút trụ cột Luis Suarez và Edinson Cavani nên phải chấp nhận chia điểm bằng trận hòa 1-1 trên sân đội chót bảng Peru.
Brazil thiếu 9 vị trí chủ lực nên hết sức chật vật trước chủ nhà Chile trong 45 phút đầu tiên. Phải đến khi Everton Ribeiro ghi bàn phút 64, thế trận mới trở nên dễ dàng hơn cho "Selecao". Chiến thắng thứ 7 liên tiếp củng cố ngôi đầu khu vực Nam Mỹ, giúp Brazil nhẹ nhõm hơn trong toàn bộ hành trình còn lại.