Messi và Argentina - hồi kết của một cuốn phim

Hồi kết trọn vẹn

Chung kết World Cup 2026 kết thúc. Messi đứng giữa sân, hai tay chống hông, ngước nhìn lên khán đài. Argentina vừa thất bại 0-1 trước Tây Ban Nha. Những giọt nước mắt chảy trên khuôn mặt người đội trưởng 39 tuổi. Rồi từ khán đài, tiếng gọi tên anh vang lên. Đó là hình ảnh cuối cùng của Messi trong màu áo Argentina.

Messi khóc trong trận đấu cuối cùng với đội tuyển Argentina. Ảnh: Getty 

Ngày 21-7, Messi đã viết những dòng chia tay đầu tiên, nhưng phải đến ngày 31-8, anh mới công bố. Anh nói quyết định ấy “đau đến tận tâm hồn”, nhưng anh hiểu thời điểm thích hợp đã đến. Sau cái chết của cha - ông Jorge Messi vào ngày 8-8, anh càng tin tưởng vào lựa chọn của mình.

Argentina từng đặt quá nhiều kỳ vọng lên Messi. Đã có lúc họ thất vọng, trách móc, thậm chí nghi ngờ tình cảm của anh dành cho đội tuyển. Vậy mà trong trận cuối cùng, khi anh khóc, họ không đòi hỏi thêm điều gì. Họ chỉ còn biết gọi tên anh, và mong khoảnh khắc ấy đừng bao giờ dừng lại. 

Messi và "bóng ma" Maradona

Hành trình với Argentina của Messi đặc biệt, bởi anh luôn được đặt bên cạnh Diego Maradona. Dù có không muốn thế nào, người Argentina và giới túc cầu cũng không thể không so sánh anh với bậc tiền bối.

Năm 2006, đúng 20 năm sau trận Argentina thắng Anh tại Mexico 1986 - trận đấu mà Maradona đã ghi 2 bàn thắng lịch sử "Bàn tay của Chúa" và "Bàn thắng thế kỷ", Jorge Valdano - cựu cầu thủ Argentina trong chức vô địch năm ấy đã viết trên tờ El País: "Trong một trận đấu có giá trị biểu tượng vô cùng lớn, Maradona đã thể hiện hai phương diện trong tính cách của người Argentina. Ở bàn thắng đầu tiên, Maradona thể hiện điều mà tại Argentina, người ta gọi là ‘picardía criolla’ hay ‘viveza’ - tức sự láu cá, khôn lỏi".

Maradona cũng đại diện cho thứ tinh thần ngang tàng, nóng nảy, sẵn sàng đối đầu với tất cả. 

Messi nâng cao chiếc cúp vô địch World Cup năm 2022. Ảnh: AP 

Messi thì khác. Không mang trong mình sự gai góc của đường phố Nam Mỹ, anh rời Rosario quá sớm để sang Barcelona. Anh lớn lên ở Tây Ban Nha, là sản phẩm điển hình của lò đào tạo La Masia cả về phong cách chơi bóng lẫn tính cách. Anh ít nói, kín tiếng, gần như không tham gia vào những cuộc tranh luận ngoài sân cỏ. Trong nhiều năm, dù là thiên tài bóng đá, El Pulga vẫn tạo cảm giác xa cách với một bộ phận người Argentina.

Đó là nghịch lý lớn nhất trong mối quan hệ này: Messi sinh ra ở Argentina, yêu đội tuyển Argentina, nhưng từng bị xem là không đủ “Argentina”. Anh phải sống dưới cái bóng của Maradona. Mỗi lần khoác áo số 10, mọi ánh nhìn đều hướng về bậc tiền bối. Anh được chờ đợi phải mang theo cá tính của Maradona, phải tạo ra những khoảnh khắc giống Maradona, phải đưa Argentina đến những chiến thắng giống Maradona.

Nhưng Messi không thể trở thành Maradona. Và cuối cùng, anh cũng không cần làm điều đó!

Giai đoạn 2014-2016 là những năm tháng đau đớn nhất của Messi với Argentina. World Cup 2014, Copa America 2015 và Copa America 2016; 3 trận chung kết, 3 lần thất bại. Messi khi ấy đã giành gần như mọi thứ với Barcelona. Ở cấp câu lạc bộ, anh là trung tâm của một tập thể vĩ đại. Với Argentina, anh lại liên tục bị hỏi vì sao vẫn chưa thể mang chức vô địch “về nhà”.

Năm 2016, sau khi đá hỏng quả luân lưu trong trận chung kết Copa America với Chile, Messi tuyên bố chia tay đội tuyển. Ở tuổi 29, anh đã từng bỏ cuộc. Nếu Messi giữ quyết định ấy, câu chuyện về anh với Argentina sẽ dừng ở đó. Một thiên tài không thể hoàn thành các danh hiệu trong sự nghiệp quốc tế. Nhưng Messi đã trở lại.

Ngày đứa con trở về

Định mệnh cuối cùng đã sắp đặt cho anh những điều đẹp đẽ nhất. Copa America 2021, Argentina vô địch ở Maracana. World Cup 2022, Messi cùng các đồng đội trở thành nhà vô địch thế giới. Copa America 2024, họ tiếp tục bảo vệ danh hiệu vô địch Nam Mỹ. Những gì Messi từng thiếu đã được lấp đầy, thậm chí là đầy hơn so với tiền bối Maradona. Anh không phải là Maradona thứ hai mà là bản thể Messi riêng biệt, “là một, là riêng, là thứ nhất”.

Đến tuổi 39, người đội trưởng vẫn đủ sức đưa Argentina tới trận chung kết thêm một lần nữa. Anh ghi 8 bàn, có 4 kiến tạo và giành Quả bóng bạc của giải đấu. Messi từng phải thắng để thuyết phục Argentina rằng mình thuộc về họ. Đến cuối hành trình, anh không cần thắng nữa. Anh lại thất bại, lại khóc nhưng lần này, người Argentina không còn xa lạ, họ đã ôm ấp lấy nỗi buồn, sẻ chia với anh.

Hình ảnh Messi tiến về phía khán đài cổ động viên Argentina gây sốt tại World Cup 2026. Ảnh: Getty 

Trở lại với lá tâm thư, Messi viết rằng, anh mang theo những ký ức không thể quên, cảm thấy thanh thản và tự hào vì đã cùng các đồng đội đem đến cho người Argentina những khoảnh khắc từng chỉ có trong giấc mơ. Anh khiêm tốn nói: "Giờ đây, tôi sẽ chỉ là một trong số các bạn, luôn cổ vũ và ủng hộ đội tuyển từ bên ngoài sân, qua mọi thăng trầm, đặc biệt là những lúc khó khăn".

Cuối lá thư anh viết: “Cảm ơn Chúa vì đã cho con được là người Argentina”.

Giờ đây, Argentina sẽ phải làm quen với một đội tuyển không còn Messi. Chiếc áo số 10 sẽ thuộc về một người khác. Một thế hệ mới sẽ bước ra sân và tìm cách viết câu chuyện của riêng họ.

Cuốn phim của Messi và Argentina đã đến hồi khép lại. Và cậu bé năm nào đã làm được điều mình mong muốn: Khoác lên mình chiếc áo Argentina, đi cùng nó qua những ngày tháng đau đớn nhất, rồi rời đi với niềm tự hào của một người biết mình đã hoàn thành trọn vẹn ước mơ thuở thiếu thời.