Messi và Ronaldo trước 'điệu nhảy cuối': World Cup 2026 khép lại kỷ nguyên huyền thoại

Tâm điểm của mọi ánh nhìn vẫn là Lionel Messi và Cristiano Ronaldo, hai biểu tượng vĩ đại chuẩn bị bước vào hành trình có thể là cuối cùng trên sân khấu bóng đá lớn nhất hành tinh.

Messi và Ronaldo hướng tới kỳ World Cup thứ sáu trong sự nghiệp

Khi World Cup 2026 khởi tranh, mọi câu chuyện đáng chú ý nhất nhiều khả năng sẽ xoay quanh hai cái tên quen thuộc: Lionel Messi và Cristiano Ronaldo.

Messi và Ronaldo sẽ có màn so tài cuối cùng

Ở tuổi 39, Messi chuẩn bị thiết lập cột mốc chưa từng có khi góp mặt ở kỳ World Cup thứ sáu liên tiếp. Sau khi hoàn tất giấc mơ lớn nhất sự nghiệp bằng chức vô địch cùng Argentina tại World Cup 2022, siêu sao của Inter Miami không còn chịu áp lực phải chứng minh điều gì. Tuy nhiên, thủ quân Argentina vẫn duy trì phong độ đáng nể trong màu áo đội tuyển quốc gia, tiếp tục tạo ra những khoảnh khắc thiên tài bất chấp gánh nặng tuổi tác.

Việc chuyển sang thi đấu tại MLS giúp Messi giảm tải đáng kể cường độ thi đấu so với giai đoạn đỉnh cao ở châu Âu, qua đó kéo dài sự nghiệp ở đẳng cấp cao nhất. Dù điều kiện thời tiết khắc nghiệt tại Bắc Mỹ cùng lịch thi đấu dày đặc của giải đấu mở rộng được xem là thách thức không nhỏ, người hâm mộ vẫn tin rằng “El Pulga” đủ khả năng tạo nên một chương cuối đầy cảm xúc.

Trong khi đó, Ronaldo sẽ bước sang tuổi 41 khi World Cup 2026 diễn ra. Nếu cùng đội tuyển Bồ Đào Nha nâng cao chiếc cúp vàng danh giá, CR7 sẽ trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất trong lịch sử vô địch World Cup.

Khác với Messi, danh hiệu thế giới vẫn là mảnh ghép còn thiếu trong bộ sưu tập đồ sộ của Ronaldo. Dù đã sở hữu năm Quả bóng Vàng, hàng loạt kỷ lục ghi bàn cùng vô số danh hiệu cấp CLB, dấu ấn của anh tại các vòng knock-out World Cup vẫn chưa thực sự tương xứng với tầm vóc của một huyền thoại.

Tuy nhiên, điều khiến Ronaldo trở nên đặc biệt chính là khả năng thách thức quy luật tuổi tác. Ở tuổi ngoài 40, anh vẫn duy trì hiệu suất ghi bàn ấn tượng trong màu áo Al-Nassr và tiếp tục giữ vai trò quan trọng trong kế hoạch của HLV Roberto Martinez. Với những đồng đội đẳng cấp như Bruno Fernandes, Pedro Neto, Vitinha và João Neves bên cạnh, Ronaldo hiểu rằng đây có thể là cơ hội cuối cùng để chạm tay vào chiếc cúp mà anh khao khát nhất.

Những huyền thoại chưa muốn dừng lại

Bên cạnh Messi và Ronaldo, World Cup 2026 nhiều khả năng còn chứng kiến sự hiện diện của hàng loạt tên tuổi từng định hình bóng đá thế giới trong hơn một thập kỷ qua.

Thủ môn Guillermo Ochoa của Mexico đứng trước cơ hội trở thành cầu thủ thứ ba trong lịch sử, sau Messi và Ronaldo, góp mặt ở sáu kỳ World Cup. Sau nhiều nghi ngờ về khả năng được triệu tập, cánh cửa bất ngờ mở ra với người gác đền 40 tuổi khi tuyển Mexico đối mặt với những biến động nhân sự ở vị trí thủ môn.

Rất nhiều huyền thoại sẽ khép lại sự nghiệp quốc tế ở World Cup 2026

Đội tuyển Đức cũng gây chú ý với khả năng đưa Manuel Neuer trở lại đội hình. Sau khi từng tuyên bố chia tay sự nghiệp quốc tế, thủ thành huyền thoại được HLV Julian Nagelsmann thuyết phục tái xuất nhằm dẫn dắt “Cỗ xe tăng” tại kỳ World Cup thứ năm trong sự nghiệp.

Tại Croatia, Luka Modric tiếp tục viết tiếp câu chuyện phi thường của mình. Tiền vệ từng giành Quả bóng Vàng 2018 sẽ bước sang tuổi 41 vào tháng 9 năm nay nhưng vẫn là linh hồn trong lối chơi của đội tuyển từng giành ngôi á quân World Cup 2018 và hạng ba tại World Cup 2022.

Chương cuối của thế hệ vàng bóng đá thế giới

Không chỉ những cái tên kể trên, nhiều ngôi sao từng thống trị bóng đá châu Âu và thế giới cũng đang đứng trước kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp.

Tại châu Á, Son Heung-min vẫn là niềm hy vọng lớn nhất của Hàn Quốc. Đội trưởng xứ kim chi sẽ bước sang tuổi 34 và World Cup 2026 có thể là lần cuối anh xuất hiện ở sân chơi danh giá nhất hành tinh.

Đây có thể là kỳ World Cup cuối cùng của Son Heung Min

Mohamed Salah cũng đứng trước cơ hội cuối cùng để khẳng định vị thế ở đấu trường lớn nhất. Ngôi sao người Ai Cập từng bỏ lỡ cơ hội thể hiện trọn vẹn khả năng tại World Cup 2018 vì chấn thương và chắc chắn muốn để lại dấu ấn đậm nét trước khi bước vào giai đoạn cuối của sự nghiệp.

Châu Phi còn có những đại diện nổi bật như Sadio Mane và Riyad Mahrez. Cả hai đều từng chinh phục Champions League, Premier League và trở thành biểu tượng của bóng đá lục địa đen trong hơn một thập kỷ qua.

Tại châu Âu, Kevin De Bruyne và Virgil van Dijk tiếp tục gánh vác hy vọng của Bỉ và Hà Lan. Dù không còn ở giai đoạn sung mãn nhất, họ vẫn là những thủ lĩnh có ảnh hưởng lớn cả về chuyên môn lẫn tinh thần.

James Rodriguez, người từng bùng nổ rực rỡ tại World Cup 2014, cũng có cơ hội khép lại hành trình đầy thăng trầm bằng một lần nữa tỏa sáng trên chính sân khấu đã làm nên tên tuổi của mình.

Đáng chú ý không kém là Neymar. Chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử đội tuyển Brazil đã trải qua những năm tháng khó khăn vì chấn thương kể từ khi đứt dây chằng đầu gối vào năm 2023. Việc được HLV Carlo Ancelotti trao cơ hội tham dự World Cup 2026, nếu thành hiện thực, sẽ là món quà đặc biệt dành cho ngôi sao 34 tuổi.