Một loạt nước cấm du khách từ châu Phi do lo ngại biến thể Omicron
Nhân viên y tế tiêm vắc xin phòng COVID-19 cho người dân tại thị trấn Bhambayi, phía bắc Durban, Nam Phi. Ảnh: AFP/TTXVN
* Nhà khoa học Anh tin tưởng vắc xin có thể chặn biến thể Omicron
Theo Reuters, ngày 28/11, giới chức Maldives thông báo nước này đã cấm toàn bộ du khách từ 7 quốc gia châu Phi nhập cảnh do lo ngại biến chủng COVID-19 mới với tên gọi Omicron.
Theo thông báo của Bộ Y tế, các du khách sẽ không được phép nhập cảnh Maldives, bao gồm Nam Phi, Botswana, Zimbabwe, Mozambique, Namibia, Lesotho và Eswatini.
Các hành khách tới từ những quốc gia này trong vòng hai ngày trở lại đây sẽ phải cách ly bắt buộc 14 ngày.
Biến thể mới có tên Omicron, được cho là có khả năng lây nhiễm và kháng kháng thể mạnh hơn các biến thể trước đây. Các trường hợp đầu tiên mắc biến thể Omicron được ghi nhận tại Botswana vào ngày 11/11.
Ba ngày sau đó, Nam Phi ghi nhận trường hợp đầu tiên. Các nhà khoa học cho rằng biến thể mới này của virus SARS-CoV-2 có số lượng đột biến rất cao và có nguy cơ gây ra các đợt bùng phát dịch trong tương lai bằng cách né tránh hệ miễn dịch của cơ thể.
Cùng ngày, Bộ Nội vụ Ả-rập Xê-út đã quyết định ngừng chuyến bay đi và đến các nước gồm Malawi, Zambia, Madagascar, Angola, Seychelles, Mauritius và quần đảo Comoros do lo ngại sự lây lan của biến thể COVID-19 mới.
Trước đó, ngày 26/11, Ả-rập Xê-út cũng đã ngừng chuyến bay đi và đến Nam Phi, Namibia, Botswana, Zimbabwe, Mozambique, Lesotho và Eswatini.
Theo Sputniknews, chính phủ Pháp ngày 28/11 cũng ra thông báo từ nay cho đến ngày 1/12, nước này sẽ gia hạn lệnh hạn chế đi lại đối với 7 quốc gia miền Nam châu Phi do lo ngại biến thể COVID-19 mới với tên gọi Omicron.
Sắc lệnh của chính phủ, cập nhật so với sắc lệnh trước đó nêu rõ: "Ngày '29/11/2021' chuyển thành Ngày '1/12/2021'".
Thông tin đáng lo ngại về biến chủng Omicron đã buộc nhiều nước Liên minh châu Âu (EU) áp đặt hạn chế đi lại từ nhiều nước châu Phi gồm Zimbabwe, Nam Phi, Namibia, Botswana, Lesotho, Eswatini, và Mozambique.
Nhằm ngăn chặn nguy lây nhiễm biến thể mới, nhiều nước đã ban hành lệnh tạm thời ngừng hoạt động vận tải hàng không từ Nam Phi và các nước thuộc khu vực miền Nam châu Phi.
* Nhà khoa học Anh đang chủ nhiệm công trình nghiên cứu về tăng cường hiệu quả vắc xin của hãng AstraZeneca cho rằng một loại vắc xin mới có khả năng đối phó với biến thể Omicron vừa xuất hiện có thể được bào chế trong thời gian rất ngắn.
Ngày 27/11, Giáo sư Andrew Pollard, Giám đốc Nhóm vắc xin Oxford, cho rằng các loại vắc xin phòng COVID-19 hiện nay có thể vẫn hiệu quả với biến thể mới của virus SARS-CoV-2 nói trên. Tuy nhiên, điều này chỉ có thể được khẳng định rõ ràng trong vài tuần tới sau khi giới khoa học có thêm nhiều dữ liệu để nghiên cứu sâu về chủng mới này.
Theo Giáo sư Pollard, "cực kỳ ít" nguy cơ bùng phát một đại dịch mới như năm ngoái khi biến thể Delta xuất hiện do hiện nhiều người dân trên thế giới đã được tiêm vắc xin phòng bệnh COVID-19. Trong trường hợp cần thiết, với những gì đã có với các loại vắc xin hiện nay, giới khoa học có thể nhanh chóng phát triển một loại vắc xin mới để ngăn chặn biến thể Omicron.
Dù chưa phát hiện trường hợp nào nhiễm biến thể Omicron, tối 25/11, Chính phủ Anh đã thông báo các quy định mới về hạn chế đi lại đối với hành khách từ 6 nước châu Phi, trong đó có Nam Phi. Mỹ và các nước châu Âu khác cũng có động thái tương tự. Bỉ đã trở thành nước đầu tiên ở châu Âu ghi nhận bệnh nhân nhiễm biến thể Omicron.
Ngày 27/11, giới chức Hà Lan thông báo đã phát hiện 61 ca mắc COVID-19 trong số những người đến từ Nam Phi và đang tiến hành xét nghiệm khẩn cấp xem liệu những trường hợp này có nhiễm biến thể Omicron hay không.
Các hãng dược phẩm hàng đầu thế giới như AstraZeneca, Pfizer, BioNTech, Moderna ... cũng thông báo nghiên cứu về Omicron và tự tin có thể đối phó hiệu quả với biến thể này.
