MU có tiềm năng đua top 4 Ngoại hạng Anh
Nếu vị trí dẫn đầu sau 5 vòng được Liverpool xây chắc cùng thành tích toàn thắng, cuộc đua top 4 Ngoại hạng Anh (Premier League) mùa này hứa hẹn cực kỳ khốc liệt khi khoảng cách từ vị trí thứ 2 của Arsenal đến thứ 11 của MU chỉ tương đương 1 trận thắng.
MU được đánh giá đủ khả năng tham dự vào cuộc đua top 4 căng thẳng và hấp dẫn suốt cả mùa. Ảnh: DM
Dù là quá sớm để đưa ra bất cứ kết luận nào khi mùa giải mới chuẩn bị đi qua tháng thứ 2, dễ dàng hình dung sự khó lường của top 4 mùa này. Đó là cuộc đối đầu giữa những đội bóng thường trực ở cuộc đua này nhiều mùa qua như Arsenal, Man City, Chelsea, có sự trở lại của Tottenham, tinh thần không bỏ cuộc của MU và thực lực của Newcastle dù khởi đầu chậm.
Những đội bóng dự Champions League mùa này như Arsenal, Man City, Chelsea, Tottenham hay Newcastle chắc chắn là ứng viên lớn nhất cho cuộc đua này dù mỗi đội có những khởi đầu và vấn đề khác nhau. Arsenal và Tottenham là 2 đội bóng có khởi đầu tốt khi cùng có 10 điểm sau 5 trận.
Nếu Arsenal chạy đà bằng một đội hình có chiều sâu thuộc dạng tốt nhất Premier League, Tottenham lại lột xác cùng tân thuyền trưởng Thomas Frank, người đem đến sự cân bằng tốt hơn trong lối chơi so với người tiền nhiệm Ange Postecoglou.
Phía sau 2 đội bóng Bắc London này, Chelsea và Man City đang cảm nhận rõ tác động từ FIFA Club World Cup đến phong độ đầu mùa của mình. Chelsea từng được kỳ vọng sẽ nâng tầm thành ứng viên vô địch sau chức vô địch FIFA Club World Cup, nhưng 2 trận đấu mất điểm liên tiếp trước Brentford và MU cùng danh sách chấn thương gia tăng là yếu tố khiến thầy trò Maresca bị đánh giá chưa đủ trưởng thành để làm đối trọng với Liverpool trong cuộc đua vô địch.
Trường hợp của Man City là câu chuyện Pep Guardiola buộc phải thỏa hiệp với triết lý quen thuộc của mình để giúp đội bóng từng bước trở lại. Điểm tích cực là nửa xanh thành Manchester bất bại trong 4 trận gần nhất trên tất cả các đấu trường. Vẫn cần thời gian để kiểm chứng việc thay đổi tư duy của Guardiola sẽ giúp Man City trở lại cuộc đua vô địch Premier League hay Top 4 là mục tiêu khả thi nhất.
Sẽ là thiếu sót lớn nếu không nhắc đến Newcastle dù trong số 6 đội dự Champions League mùa này, đội bóng của Eddie Howe đang có khởi đầu mùa giải kém nhất với vị trí thứ 13 và thành tích chỉ giành 6 điểm sau 5 trận. Một trong những nguyên nhân cho sự khởi đầu chậm chạp của Newcastle là khâu ghi bàn quá kém với con số chỉ 3 bàn từ đầu mùa đến giờ. Trách nhiệm cải thiện khả năng ghi bàn sẽ đặt lên vai tân binh Woltemade, bản hợp đồng trị giá 69 triệu bảng từ Stuttgart và đã lập công trong trận ra mắt gặp Wolves.
Một cái tên khác có triển vọng tham gia cuộc đua top 4 là MU. Có vô lý khi nhắc đến thầy trò Ruben Amorim cho tấm vé dự Champions League dù màn trình diễn của họ đến lúc này chưa hề lột xác so với mùa trước? Thầy trò ông Amorim có một lợi thế so với 5 đội bóng được nhắc đến ở trên: Không phải dự Cúp châu Âu mùa này. Việc có mật độ thi đấu nhẹ nhàng giúp MU có lợi thế về thể lực và thêm thời gian để Amorim gắn kết đội hình. Chiến thắng Chelsea cuối tuần trước là cú hích lớn về tinh thần và sự tự tin cho nửa đỏ thành Manchester, nhưng MU cần chứng minh đó không phải là hiệu ứng nhất thời.
Premier League mới chỉ ở chặng khởi động và cuộc đua top 4 sẽ thay đổi chỉ qua vài vòng đấu. Ngay cả đội dẫn đầu Liverpool chớ vội chủ quan bởi chỉ cần vài trận mất điểm, thầy trò ông Slot hoàn toàn có thể bị kéo vào cuộc đua khốc liệt này.
