Mức tiền thưởng kỷ lục cùng 2 khuôn mặt vô địch Giải quần vợt Mỹ mở rộng - US Open 2024

Tay vợt nữ Aryna Sabalenka nâng chiếc cúp vô địch US Open 2024

• SỰ TRỞ LẠI MẠNH MẼ

Có thể nói, chiếc cúp vô địch cùng tấm ngân phiếu kỷ lục của US Open 2024 năm nay là một sự trở lại, một câu trả lời đầy mạnh mẽ và cũng mang hương vị đầy ngọt ngào đối với tay vợt nữ 26 tuổi (sinh tháng 5/1998) Aryna Sabalenka người Belarus (hiện đang sống tại Florida, Mỹ) sau thất bại của tay vợt này trong trận chung kết đơn nữ tại US Open 2023 năm ngoái cũng trước một tay vợt chủ nhà người Mỹ là Coco Gauff.

Cao đến 1,82 m, Sabalenka chiếm rất nhiều ưu thế trên sân với một lối chơi tấn công đẹp mắt từ phía dưới sân và những cú phát bóng cực mạnh, có lúc quả banh nỉ đạt tốc độ khoảng 200 km/giờ. Nếu so với cú phát bóng vào hàng “sấm sét” của tay vợt Serena Wiliams người Mỹ trước đây thì các cú giao bóng của Sabalenka cũng vào hàng ngang ngửa và tay vợt này từng giành rất nhiều cú ăn điểm trực tiếp trước các đối thủ.

Sinh tại Minsk, thủ đô của Belarus, tay vợt này đến với quần vợt lúc còn nhỏ một cách rất tình cờ. Cha cô, một vận động viên chơi bóng trên sân băng (Ice Hockey) có một lần đưa cô đi trên ô tô khi ngừng lại nghỉ gần một sân quần vợt, bèn đưa cô vào chơi thử và hỏi có thích không? Aryna Sabalenka tỏ ý thích và gia đình cho cô đi tập quần vợt. Nổi bật trong các lớp tập, cô nhanh chóng vươn lên từ các giải trẻ, trở thành một tay vợt chuyên nghiệp và lần lượt giành vị trí cao trong bảng xếp hạng nữ thế giới.

Với lối chơi của mình, như Sabalenka cho biết, cô thích chơi bóng trên mặt sân cứng lẫn sân cỏ, nhưng trên mặt sân cỏ có vẻ tay vợt này chưa thể phát huy hết sức mạnh của mình. Cô mới chỉ 2 lần vào được bán kết của Wimbledon năm 2021 và 2023. Còn trên mặt sân cứng với cái nóng nung người ở giải Úc mở rộng - Australian Open tại Melbourne năm 2023 và tại 2024 đầu năm nay, Sabalenka đều là nhà vô địch.

Tại trận chung kết nữ US Open 2024 năm nay, Sabalenka cũng đã chạm trán với một tay vợt nữ chủ nhà người Mỹ vốn đang chơi rất hay, đó là Jessica Pegula (sinh 1994) xếp hạt giống số 6 của giải. Trong trận tứ kết, chính Jessica Peluga đã loại được tay vợt hạt giống số 1 của giải là Iga Swiatek người Ba Lan bằng một trận đấu cực kỳ đẹp mắt với tỷ số áp đảo 6-2, 6-4. Peluga sau đó loại tiếp tay vợt người Czech Karolina Muchova trong bán kết với một trận đấu 3 hiệp đầy vất vả để vào chơi trận chung kết với Aryna Sabalenka.

So với tay vợt Jessica Peluga thì Sabalenka gặp các đối thủ có vẻ dễ chịu hơn, không quá mất nhiều sức trong các trận tứ kết và bán kết. Tại trận chung kết, Aryna Sabalenka đã vượt qua Jessica Peluga bằng tỷ số 2 hiệp 7-5, 7-5 để lần đầu tiên đăng quang tại giải.

Đây là danh hiệu Grand Slam thứ ba trong sự nghiệp cầm vợt của tay vợt hiện đang đứng thứ hai thế giới này. Trả lời phỏng vấn báo chí sau trận đấu, Sabalenka cho biết: “Đã rất nhiều lần tôi đến rất gần chức vô địch giải đấu này và đó luôn là giấc mơ của tôi”.

Với chiếc cúp vô địch US Open 2024, Sabalenka trở thành tay vợt đầu tiên giành cả hai Giải Grand Slam mặt sân cứng trong cùng một năm kể từ Angelique Kerber vào năm 2016. Các tay vợt phụ nữ khác giành được cặp giải Grand Slam sân cứng trong cùng một năm trong kỷ nguyên mở là Stefanie Graf (1988, 1989), Monica Seles (1991, 1992) và Martina Hingis (1997). Và với mức thưởng cho nhà vô địch 3,6 triệu USD tại US Open 2024, đây là một mức thưởng cực lớn mà các nhà vô địch có thể nhận được từ trước tới nay trong làng quần vợt nữ.

• THẾ HỆ KẾ TIẾP CỦA LÀNG QUẦN VỢT NAM THẾ GIỚI

Sau tay vợt trẻ Carlos Alcaraz - người Tây Ban Nha mới chỉ 21 tuổi (sinh tháng 5/2003) đã giành được 4 Grand Slam trong đó vô địch liên tiếp 2 Grand Slam trong năm nay gồm tại Pháp mở rộng Rolland Garros 2024 và Wimbledon 2024 thì tay vợt trẻ Jannik Sinner 23 tuổi (sinh tháng 8/2001) người Italia rất đáng được nói đến như là một đại diện tiêu biểu cho thế hệ kế tiếp của làng quần vợt nam thế giới khi giành được danh hiệu vô địch Úc mở rộng - Australian Open 2024 rồi trong tuần rồi lại tiếp tục vô địch US Open 2024.

2024 có thể coi là một năm rực rỡ của tay vợt trẻ người Italia này, nhưng nếu không có sự quyết định theo nghiệp quần vợt của tay vợt này vì một lý do cá nhân thì bây giờ có thể anh đã là một VĐV trượt tuyết hay là một cầu thủ bóng đá như gia đình anh từng mong muốn từ ngày nhỏ.

Sinh tại Innichen, tỉnh Nam Tyron, miền Bắc nước Ý và lớn lên ở thị trấn du lịch nghỉ dưỡng Sexten - Dolomites trong vùng núi Alps, Sinner có cha là bếp trưởng và mẹ (người Đức) phục vụ trong một nhà hàng - lưu trú du lịch. Lúc lên ba, gia đình cho Sinner chơi trượt tuyết và quần vợt, và sau đó chơi cả môn bóng đá. Sinner đã tranh tài tại giải trượt tuyết trẻ quốc gia khi 7 tuổi và là VĐV trẻ về nhì trượt tuyết của nước Ý khi lên 11 tuổi.

Năm 13 tuổi, Sinner buộc phải bỏ trượt tuyết lẫn bóng đá vì lúc đó dù cao nhưng quá gầy, chỉ 35 kg, không đủ sức để chạy ngoài sân bóng đá cả tiếng đồng hồ, nên anh chỉ còn tập trung vào quần vợt - môn thể thao đối kháng cá nhân trực tiếp mà mình thích. Sinner dần vươn lên trong các giải trẻ và bước vào thi đấu chuyên nghiệp từ năm 2018 nhưng một thời gian sau đó vẫn chưa có gì nổi bật. Năm 2021, tay vợt trẻ này lần đầu tiên giành danh hiệu vô địch giải ATP 500 tại City Open 2021; năm 2023 anh vô địch Masters 1000 tại Giải Canada mở rộng 2023.

Nhưng năm 2024 chính là năm bùng nổ của Sinner. Tại Australian Open 2024 anh đã đánh bại tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic người Serbia trong trận tứ kết rồi sau đó đánh bại cả tay vợt người Nga rất mạnh Daniil Medvedev trong 5 hiệp đấu tại trận chung kết để giành danh hiệu vô địch Grand Slam đầu tiên của mình. Chiến thắng này đã góp phần rất lớn để tay vợt này vươn lên vị trí số 1 trong tháng 6 sau đó.

Tại US Open 2024, với việc tay vợt Novak Djokovic dừng bước ở vòng 3 và tay vợt Alcaraz bị loại ở ngay vòng 2, Sinner dường như đã không quá gặp khó trong các vòng đấu đầu của mình. Tại tứ kết, Sinner vượt qua Daniil Medvedev tay vợt hạt giống số 5 của giải; tại bán kết, anh thắng chóng vánh tay vợt hạt giống số 25 người Anh Jack Drapper chỉ sau ba hiệp; còn trong trận chung kết tay vợt này không khó để vượt qua Taylor Fritz trong 3 hiệp đấu với tỷ số 6/3, 6/4, 7/5 giành chiếc cúp Grand Slam thứ hai trong năm nay với một giải thưởng cực lớn cho nhà vô địch.

Với 2 chiếc cúp trong tay trong năm nay, Jannik Sinner vẫn còn phải cố gắng rất nhiều nếu như so với tay vợt bậc đàn anh của mình là Novak Djokovic (24 chiếc cúp Grand Slam) và ngay với tay vợt trẻ hơn mình là Carlos Alcaraz (4 chiếc cúp Grand Slam). Tuy nhiên, hành trình chinh phục những đỉnh cao với tay vợt trẻ này vẫn còn dài trước mắt, nếu duy trì phong độ như năm nay thì tay vợt này có thể làm được mọi thứ.

VIẾT TRỌNG