Mùng 2 Tết, khách hành hương đổ xô đến ngôi chùa có tượng Phật Bà cao nhất miền Tây
Từ trưa 6-2 (mùng 2 Tết), theo ghi nhận của Báo Người Lao Động, hàng ngàn du khách thập phương từ các nơi đổ về chùa Hưng Thiện tọa lạc tại xã Hưng Hội (huyện Vĩnh Lợi, tỉnh Bạc Liêu), nơi có tượng Phật Bà Quán Thế Âm Bồ Tát cao hơn 43 m để chiêm bái và lễ Bà. Đây được xem là ngôi chùa có bức tượng Phật cao nhất miền Tây hiện nay.
Chùa Hưng Thiện nằm cách trung tâm TP Bạc Liêu khoảng 10 km. Chùa nằm trong vùng nông thôn sâu, được bao bọc xung quanh là đồng ruộng và một con kênh Phúc Tòng chảy qua trước mặt chùa. Đứng cách chùa khoảng vài km, du khách đã có thể nhìn thấy tượng Phật Bà màu trắng ngà cao vút lên trời xanh.
Khi bước vào cổng tam quan của ngôi chùa, du khách có thể nhìn thấy 32 bức tượng Phật Quan Âm trong tư thế đứng, ngồi 2 bên, được xem là những ứng thân của Bồ Tát Quan Âm để hóa độ chúng sanh.
Chùa Hưng Thiện được xây dựng trong khuôn viên rộng khoảng 2 ha, tại trung tâm của khuôn viên chùa là tượng Phật Bà Quán Thế Âm Bồ Tát được chùa dựng trên một bệ đỡ hình hoa sen có độ cao 10 m (toàn thân tượng cao 33 m).
Phía trên chân đế là một sàn bê - tông hình lục giác có đường kính 29 m; và để lên tới chân đài sen du khách sẽ phải bước qua 52 bậc thang. Đứng trong khuôn viên chùa, khách không khỏi choáng ngợp trước sự "khổng lồ" của bức tượng này. Có thể nói đây là một bức tượng Phật Bà được chạm trổ công phu, rất đẹp mắt.
Chị Ngân Nguyễn, một du khách là Việt kiều Mỹ, cho biết: "Tôi đã nhiều năm không về quê ăn Tết, năm nay về thì được người thân giới thiệu ở chùa Hưng Thiện có tượng Phật cao lắm, nên sáng nay tôi cùng gia đình đến để viếng. Đây là lần đầu tiên tôi đến đây và không thể ngờ rằng tại một vùng quê như thế này mà có tượng Mẹ Quan Âm cao như thế".
Do vào chùa Hưng Thiện xe ôtô trên 30 chỗ ngồi không thể đi vào được, du khách chỉ có thể vào đến cổng chùa bằng xe máy, xe ôtô 4 chỗ hoặc 7 chỗ ngồi.
Nếu đi trên các ôtô trên 30 chỗ ngồi, khi đến cống Cái Vĩnh hoặc cống Nước Mặn, du khách phải đi xe ôm hoặc xuồng máy mới vào đến được cổng chùa với giá dao động cho 2 loại phương tiện trên 100.000 đồng cho chuyến đi và về.