Mỹ - Australia 2-0: Mỹ vào vòng loại trực tiếp

Alex Freeman của Mỹ ăn mừng bàn thắng thứ hai cùng Chris Richards. Nguồn: Reuters.

Đội tuyển Mỹ khởi đầu hơi lo lắng trước khán giả cuồng nhiệt nhưng nhanh chóng ổn định lối chơi và đã có được bàn thắng dẫn trước xứng đáng ở phút thứ 11.

Giống như trận thắng 4-1 trước Paraguay, Mỹ đã buộc đối phương phản lưới nhà để mở tỷ số, khi Cameron Burgess là hậu vệ không may mắn. Folarin Balogun bứt tốc bên cánh trái và chuyền bóng cho Ricardo Pepi và Burgess đã kịp thời phản lưới nhà.

Australia gặp khó khăn trong việc thoát khỏi phần sân của mình khi Mỹ duy trì quyền kiểm soát, khoảnh khắc tốt nhất của Australia trong hiệp một đến ngay trước giờ nghỉ giải lao, khi Freeman cản phá đường chuyền nguy hiểm của Mathew Leckie.

Cuối cùng, đội tuyển Mỹ cũng có được bàn thắng thứ hai xứng đáng với sự áp đảo của họ ở phút 43: một quả đá phạt được thực hiện đến chân Sergino Dest ở rìa khu vực cấm địa và cú sút của anh bị chặn lại, nhưng bóng bay lên không trung trong khi thủ môn Patrick Beach đang nằm trên sân, tạo cơ hội dễ dàng cho Freeman ghi bàn. Bàn thắng ban đầu bị trọng tài từ chối vì lỗi việt vị nhưng được công nhận sau khi xem lại VAR, khiến băng ghế dự bị của Mỹ tràn xuống sân ăn mừng.

Freeman cho biết việc giành chiến thắng mà không có Pulisic cho thấy chiều sâu đội hình mà Mỹ có thể dựa vào.

"Điều này cho thấy chúng tôi có một đội hình thực sự mạnh, bất kỳ cầu thủ nào chúng tôi đưa vào sân đều sẽ thực hiện tốt nhiệm vụ và cống hiến 100% để đạt được kết quả. Christian là một phần rất quan trọng của đội bóng này, nhưng nếu anh ấy không thể thi đấu, người khác sẽ phải thay thế", Freeman nói.

Huấn luyện viên đội tuyển Australia Tony Popovic đã loại cả hai cầu thủ ghi bàn trong trận thắng Thổ Nhĩ Kỳ 2-0 là Nestory Irankunda và Connor Metcalfe khỏi đội hình xuất phát và tung họ vào sân ở hiệp hai để cố gắng xoay chuyển tình thế.

Australia đã chơi tốt hơn nhưng không thể lật ngược tình thế trong hiệp hai, một hiệp đấu ngày càng rời rạc và thiếu chất lượng, khi đội tuyển Mỹ hài lòng với việc bảo vệ lợi thế dẫn trước và tiết kiệm năng lượng, mặc dù Harry Souttar của Australia đã bỏ lỡ một cơ hội vàng khi trận đấu còn 5 phút, điều có thể tạo nên một kết thúc căng thẳng.

Đội tuyển Mỹ đã giành được 6 điểm và tiến vào vòng 32 đội trước trận đấu cuối cùng gặp Thổ Nhĩ Kỳ vào thứ Năm tuần tới tại Los Angeles, khi huấn luyện viên Mauricio Pochettino hy vọng Pulisic sẽ có mặt.

"Nhưng nếu chúng ta muốn vô địch giải đấu, chúng ta cần toàn đội. Và tất cả các cầu thủ đều cần phải đóng vai trò quan trọng. Mỹ sẽ đứng đầu bảng D nếu Thổ Nhĩ Kỳ không thắng Paraguay. Australia vẫn đứng thứ hai với 3 điểm và sẽ gặp Paraguay ở trận đấu tiếp theo tại San Francisco.