NASA công bố hình ảnh vật thể 3I/ATLAS, bác 'tin đồn' tàu của người ngoài hành tinh

NASA cũng tiếp tục bác bỏ những suy đoán rằng nó 'thực sự là một tàu vũ trụ của người ngoài hành tinh'.

Vật thể liên sao 3I/ATLAS được phát hiện lần đầu tiên vào tháng 7 bởi kính viễn vọng Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), đặt tại Rio Hurtado, Chile, và đã được các nhà thiên văn học theo dõi sát sao kể từ đó. Quỹ đạo bất thường của nó cho thấy nó đang đi qua hệ Mặt Trời của chúng ta từ những nơi chưa được biết đến.

"Việc tự hỏi nó là gì là điều tự nhiên. Chúng tôi rất vui khi thế giới đã cùng chúng tôi khám phá" - Nicola Fox, phó giám đốc Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA cho biết tại một cuộc họp báo ở Greenbelt, bang Maryland, đồng thời gọi sao chổi này là "vị khách thân thiện của hệ Mặt Trời".

"Chúng tôi có thể nhanh chóng nói rằng: 'Đúng vậy, nó chắc chắn hoạt động giống như một sao chổi. Chúng tôi chắc chắn chưa thấy bất kỳ dấu hiệu kỹ thuật nào hoặc bất cứ thứ gì từ nó khiến chúng tôi tin rằng nó là thứ gì khác ngoài một sao chổi".

3I/ATLAS chỉ là vật thể liên sao thứ ba từng được các nhà thiên văn học quan sát khi du hành qua hệ Mặt Trời. Hai vật thể còn lại là sao chổi có tên 1I/'Oumuamua được phát hiện vào năm 2017 và 2I/Borisov, được phát hiện vào năm 2019.

Sao chổi là những thiên thể rắn có kích thước nhỏ, là sự kết hợp của vật chất đá và băng, bốc hơi khi chúng nóng lên khi đến gần một ngôi sao như Mặt Trời của chúng ta.

Ảnh chụp vật thể liên sao 3I/ATLAS - Ảnh: NASA

3I/ATLAS đã thu hút sự chú ý đặc biệt vì một nhà khoa học cho rằng nó không phải là sao chổi mà là một công nghệ của người ngoài hành tinh do quỹ đạo, thành phần và các yếu tố khác của nó.

Mở đầu buổi họp báo hôm 19/11, Phó Quản trị viên NASA Amit Kshatriya nhấn mạnh: "Trước hết, tôi muốn đề cập đến những tin đồn" về bản chất của 3I/ATLAS.

"Tôi nghĩ điều quan trọng là chúng ta phải thảo luận về vấn đề này. Vật thể này là một sao chổi. Nó trông giống và hoạt động giống như một sao chổi. Và mọi bằng chứng đều cho thấy nó là một sao chổi".

Kshatriya lưu ý rằng các sứ mệnh của NASA đang tích cực tìm kiếm dấu hiệu của sự sống tiềm tàng ngoài Trái Đất, đồng thời chỉ ra nghiên cứu được công bố vào tháng 9 cho thấy một mẫu đá do tàu thám hiểm Perseverance của NASA thu được từ trầm tích dưới đáy hồ, được hình thành cách đây hàng tỷ năm, chứa đựng những dấu hiệu tiềm tàng của sự sống vi khuẩn cổ đại trên sao Hỏa.

NASA cho biết 3I/ATLAS không gây ra mối đe dọa nào cho Trái Đất và sẽ không tiến gần hơn khoảng 275 triệu km đến hành tinh của chúng ta.

Những hình ảnh mới của NASA chụp về vật thể liên sao này đều được chụp từ xa, cho thấy nó trông mờ ảo nhưng rõ ràng có một lớp vỏ khí và bụi bao quanh nhân sao chổi và đuôi bụi theo sau quỹ đạo của nó..

Tom Statler - nhà khoa học hàng đầu của NASA về các thiên thể nhỏ trong hệ Mặt Trời, cho biết kích thước nhân sao chổi rất khó xác định, nhưng ước tính dựa trên các quan sát của kính viễn vọng Hubble cho thấy nó có đường kính có thể lên đến vài dặm.

Quỹ đạo của vật thể liên sao 3I/ATLAS - Ảnh: Reuters

Mặc dù điểm xuất phát chính xác của sao chổi này vẫn chưa rõ ràng, các nhà khoa học NASA cho biết họ tin rằng nó đến từ một hệ Mặt Trời cổ hơn hệ Mặt Trời của chúng ta, được hình thành khoảng 4,5 tỷ năm trước. Các nhà khoa học cũng cho biết thành phần của nó khác biệt ở một số điểm so với sao chổi trong hệ Mặt Trời của chúng ta.

Nhà vật lý thiên văn Chris Lintott của Đại học Oxford nhận định với hãng tin Reuters rằng: "Cho đến nay, dường như nó được tạo thành từ cùng loại vật liệu mà chúng ta thấy ở các sao chổi trong hệ Mặt Trời - rất nhiều carbon dioxide và một ít nước, carbon monoxide và các phân tử tương tự khác. Chúng tôi cũng đã thấy xyanua - thường thấy ở sao chổi - và rất nhiều niken, điều này hơi bất ngờ nhưng không quá bất ngờ. Chúng tôi đã thấy những thứ tương tự ở một sao chổi liên sao trước đây là 2I/Borisov, và ở một số sao chổi trong hệ Mặt Trời".

Lintott cũng cho biết: "Ý tưởng cho rằng 3I/ATLAS có thể là một tàu vũ trụ của người ngoài hành tinh hoàn toàn vô lý. Không có gì về nó gợi ý điều đó”.

Anh Duy