NASA thực hiện chuyến bay trực thăng đầu tiên trên sao Hỏa

Trực thăng sao Hỏa Ingenuity ngay sau khi hoàn thành bài kiểm tra quay tròn tốc độ cao ngày 16/4/2021. Ảnh: NASA

Cơ quan hàng không và vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết, chuyến bay đầu tiên bằng động cơ trên một hành tinh khác (cụ thể là sao Hỏa) sẽ diễn ra vào 3h 30 phút theo giờ miền Đông nước Mỹ (tức 17h 30 phút hôm nay theo giờ Việt Nam).

Theo đó, trực thăng Ingenuity nặng 1,8 kg sẽ quay hai cánh quạt dài 1,2 mét, bay lên độ cao 3 mét trong không trung, lơ lửng, đổi hướng, chụp ảnh và hạ cánh xuống mặt đất. Dự kiến trực thăng Ingenuity sẽ bay tổng cộng 40 giây. NASA ban đầu dự định cho trực thăng Ingenuity bay vào hôm 11/4, nhưng trong quá trình thử nghiệm trước chuyến bay, các kỹ sư đã gặp sự cố. Nếu chuyến bay này thành công, Ingenuity có thể bay thêm 4 lần trong những tuần tới.

Dự kiến sẽ mất vài giờ để chuyển tiếp dữ liệu từ trực thăng đến tàu thăm dò sao Hỏa Perseverance, sau đó đến vệ tinh quay quanh quỹ đạo và quay trở lại Trái Đất. Vì vậy, NASA dự đoán sẽ nhận được dữ liệu đầu tiên từ sao Hỏa vào khoảng sau 6 giờ 15 phút, giờ địa phương (tức khoảng 17 giờ 15 phút, giờ Việt Nam). NASA sẽ bắt đầu phát trực tiếp (livestream) vào thời điểm đó, chia sẻ hình ảnh cũng như mọi phản ứng của các nhà khoa học và kỹ sư, khi con người lần đầu tiên điều khiển một phương tiện chạy bằng năng lượng trên một hành tinh khác.

Trước đó sau khi xem xét dữ liệu từ một cuộc thử nghiệm trước đó, nhóm nghiên cứu trực thăng Ingenuity của NASA đã lên kế hoạch chuẩn bị cho nó sẵn sàng bay trên sao Hỏa.

Trong khi lịch trình cho chuyến bay thử nghiệm vẫn đang được thực hiện, nhóm đã sửa đổi và cài đặt lại phần mềm điều khiển trực thăng để giải quyết với "các vấn đề về chuỗi lệnh".

Tháng 2 vừa qua, robot thám hiểm Perseverance đã hạ cánh thành công trên sao Hỏa với chiếc trực thăng Ingenuity gắn ở phần bụng.

Ngày 3 tháng 4, sau khi bị rơi xuống sao Hỏa ở độ cao hơn 1 mét, cơ quan này tiếp tục xác nhận robot Perseverance đã triển khai máy bay không người lái UAV trên hành tinh này.

Thách thức duy nhất bây giờ là chiếc robot thám hiểm Perseverance tự mình điều khiển trực thăng Ingenuity - điều được coi là thú vị nhất về mặt kỹ thuật trong sứ mệnh của con Robot này.

Việc triển khai kế hoạch bay của trực thăng Ingenuity trên sao Hỏa nhằm chứng minh rằng con người có thể thực hiện các chuyến bay trong bầu khí quyển có mật độ cực thấp, trọng lực giảm và nhiệt độ khắc nghiệt của hành tinh đỏ.

Trên sao Hỏa không có nhiều không khí để đẩy vào động cơ nhằm tạo ra lực nâng do lớp khí quyển ở bề mặt chỉ dày bằng 1/100 so với Trái Đất.

Ngoài ra, lượng ánh sáng Mặt trời của hành tinh này nhận được chỉ bằng một nửa so với Trái Đất; ban đêm nhiệt độ xuống tới -90 độ C làm cho các bộ phận điện tử bị nứt và đóng băng nếu không được bảo vệ.

Các chuyến bay của trực thăng Ingenuity mở đường cho việc khám phá vũ trụ trong tương lai.

L.H (tổng hợp từ VOV, Vietnam+)